— Сила… — прошептал он.

Боль усилилась. В глазах темнело, он почувствовал, что скоро потеряет сознание. Собрав все силы, он закричал:

— Мне нужна сила! Ибо я слаб! Слаб настолько, что не смог… — он на мгновение замолчал. Где-то внутри закипала давно сдерживаемая ярость. Вот только теперь ему не нужно сдерживаться.

— Я больше не поддамся слабости! — заревел он, словно зверь в клетке. — Ты спрашиваешь, что мне нужно? Вот тебе мой ответ. Сила! И если он тебя не устраивает, то можешь убить меня! Ну же! Давай!

Он уже был готов умереть или стать рабом инскрипты, но ничего не произошло. Внезапно он очнулся. Сайджед сидел за столом и смотрел на восстановленную инскрипту. Тело больше не болело, а его рука была в полном порядке. “Видение? Значит это было испытание. Прошёл ли я его?” - задавался он вопросами.

Он встал и с опаской дотронулся к инскрипте.

“Угарит”

Он снова услышал голос, но на этот раз не было боли. Голос был каким-то довольным. Он ждал, что голос скажет, ещё что-то, но инскрипта хранила молчание.

— Угарит.

Сайджед задумался.

— Диаклет упоминал эту планету в своих хрониках! — вспомнил он.

Он посмотрел на инскрипту и заметил, что в верхней ее части появился тонкий шнурок. Затаив дыхание, он осторожно взял её. Он перевел взгляд на комод. Столь тщательно подавляемые воспоминания так и норовили вырваться на свободу.

Сайджед увидел аллею на центральной улице Орлеона. Где-то там стоит его дом. Отец работает у себя в кабинете, а мама, что готовит. Младшая сестра спешит на первое занятие в университете, а старший брат сейчас в офисе, пытается разрешить вопрос с арендой. Внезапно он увидел Её. Она улыбается, той самой улыбкой. Она говорит ему: “Еще не поздно, Сайджед”.

— Поздно, — с печалью в голосе ответил он. — Слишком поздно.

Глава 13

Эшейд разорвал связь с Лабиринтом, открыл глаза и попросил официанта принести ему их лучшее вино. Ожидая, он любовался видом из окна. Свободные Миры славились своими курортами, но этот нравился ему больше остальных.

Несколько сотен лет назад планетой правил один граф, который очень интересовался артефактами Ассид’ари. Его любопытство привело, к тому, что Эшейд нашел себе подходящий сосуд на следующие двести лет. С тех пор того лорда вспоминают с теплотой и любовью. В каждом городе можно увидеть памятник в его честь, а в столице построили целый музей. Всеми любимый граф, превратил эту планету в цветущий рай. Ах, если бы местные знали, что этот рай, существующий за счет корпорации, эксплуатирующей жителей пограничья.

Ему принесли вино. Официант наполнил бокал и Эшейд отблагодарил его хорошими чаевыми. Он взял бокал. Его губы тронула легкая улыбка. Он уже и забыл, когда в последний раз испытывал такие яркие эмоции. У него все получилось. Каждая деталь на своем месте. Идеально выстроенный механизм был запущен. Годы его трудов не прошли даром.

Все таки вернуть инскрипту на Ивелий было правильным решением. В каком-то смысле там ей и место. Вот только наблюдать за тем, как эта безделушка становится причиной смерти миллионов. Было неприятно. Не из-за того, что ему было жаль все тех колонистов. Отнюдь. Для него жизни всех тех людей были так же мимолетны и едва различимы, как первый луч солнца на рассвете.

Эшейд завидовал. Завидовал тому, что так и не смог разгадать секрет создания инскрипт, наделенных собственной волей. Способных превращать их носителей в безвольных слуг её воли. Когда-то он позаботился о том, чтобы все инскрипты уничтожили, а теперь жалел об этом. Как жаль, что Приумножающая Ложь унесла секрет, их создания с собой в могилу.

Однако одну он всё же сохранил. Особенную безделушку. Инскрипту, способную создать эхф’вилейна, равного по силе древним слугам Отрекшихся. Хранящую в себе сознание самого Короля Пепла, ожидающего подходящий сосуд. Он просто не мог уничтожить столь ценный инструмент. Инструмент, который поведет Сайджеда по намеченному пути. Даст ему все необходимое, для становления на путь эхф’вилейн. Конечно, не стоит исключать вероятности того, что он погибнет, но Эшейд редко ошибался. Он мог бы сам вмешаться и сделать всё быстро. Но он осторожничал. Враг может скрываться где угодно. Поэтому он будет ждать, когда сосуд будет готов, и придёт его время исполнить свою роль.

Он оценивающе посмотрел на темно-красную жидкость, а потом взял бутылку. на этикетке была надпись: “Кровь Мира”.

Он уже не мог дождаться, когда увидит лица лордов-аспекторов. Невежественные глупцы даже не подозревают, что их ждет. Какая буря рождается на краю Предела Аудан. Тысячи лет они упивались своим могуществом. В своих праздных потугах привести вселенную к порядку, они даже не заметили, что своими действиям подготовили почву. Подняв бокал, он с присущим ему спокойствием произнес:

— Слава Королю.

***

Два года прошло с тех пор, как Курьер посещал Ивелий. Он снова доставлял сюда посылку, адресованную капитану Утвердителей. Курьер решил воспользоваться этим шансом, чтобы забрать свою монету. Он вернулся в Арн - Холт, к тому товирну, где он оставил монету.