Северус отпустил носилки и понял, что это, пожалуй, не самая мудрая идея. Он почувствовал, как задрожали ноги, и прислонился к стене, закрыв глаза. Кто-то схватил его за локоть, поддерживая и направляя к креслу, кем-то, должно быть, наколдованному. Маленькие руки. Северус приоткрыл глаза, поняв, что руки принадлежат Поттеру. Чёрт бы его побрал!

— С вами всё в порядке? — обеспокоенно спросил мальчик.

— Отлично, — проворчал Северус. Кресло наколдовал явно директор — оно было фирменное, мягкое, подобное его кабинетному.

Теперь Северусу не нужно было спешить в Больничное крыло — пару минут и без него обойдутся. Он снова закрыл глаза, ожидая, когда пройдёт слабость.

Тихий шорох дал понять, что Поттер всё ещё здесь. Почему этот проклятый мальчишка всё ещё стоит здесь? Неужели он не может пойти и предложить утешение или поддержку своим Уизли?

— Что, Поттер? — буркнул Северус, откидывая голову назад.

— Принести вам что-нибудь? — тихо спросил Поттер.

— Немного кофе, который заказала мадам Помфри. С большим количеством сахара. Пять или шесть чайных ложек как минимум, — ответил Северус, не открывая глаз. Если дать мальчишке какое-нибудь задание, он не будет торчать тут, уставившись на Северуса.

Казалось, прошла всего секунда, прежде чем безошибочно узнаваемый аромат кофе, смешанный с запахом корицы и кардамона, пробудил Северуса от полудрёмы. Он с усилием открыл глаза.

— Сэр? — Поттер протянул ему огромную чашку кофе. — Профессор Спраут сказала, что там уже есть сахар, а молока не надо. Профессор Дамблдор хочет знать, нужно ли вам, чтобы он пришёл и забрал вас.

— Однозначно нет! — Северус попытался огрызнуться, но получилось лишь раздражённое бурчание. Он взял кружку с кофе обеими руками и залпом выпил её, хотя она была достаточно горячей, чтобы обжечь язык. Мысленно Северус одобрительно кивнул. Это была густая турецкая смесь, сваренная с добавлением сахара. Кофе, горячий, как ад, чёрный, как дьявол, сладкий, как украденный поцелуй.

Прошло мгновение, и Северус снова закрыл глаза, держа кружку с густым осадком на дне на коленях, ожидая, когда кофеин и сахар попадут в мозг. Он не любил использовать более сильные стимуляторы, они могли повредить в таком состоянии.

Для заклинания обычно требовалось три человека, так что им повезло, что Минерва знала о нём достаточно, чтобы помочь. Было бы рискованно проделать это всего лишь вдвоём. Северус не знал, смог бы он допустить, чтобы Поппи пошла на такой риск. Правда, она была моложе Минервы, но и не так молода и (честно говоря) не так сильна, как Северус — недостаток чистой силы она восполняла знаниями и техникой. Но они не могли позволить себе потерять её или её навыки: от Поппи зависело здоровье людей.

Сделай это Северус в одиночку, это не убило бы его (по всей вероятности) и, скорее всего, даже не сильно повредило бы ему, но Дамблдору пришлось бы искать замену Мастеру зелий до конца семестра. И замену опекуна для Поттера, внезапно осознал он.

Проклятье. Он слишком устал, чтобы думать об этом прямо сейчас. Было очень удобно просто дремать, откинув голову на спинку стула.

— Э-э, профессор? У вас наклонилось… — услышал Северус словно издалека и почувствовал, как у него из рук забрали кружку.

Он не понимал, почему Лили называет его «профессором». По крайней мере, это был голос Лили. Возможно. Должен быть, потому что теперь она накрыла его одеялом. Наверное, отец снова вышвырнул его из дома. Он надеялся, что миссис Эванс не рассердится, когда увидит его в своей гостиной. Он уплыл ещё дальше в уютную темноту.

Северус услышал звуковой сигнал камина, слегка вздрогнув, покачал головой и открыл глаза. Как долго он дремал? Мальчишка нашёл стул и сидел тут же, уставившись на что-то в своей чашке.

— Как долго я спал? — резко спросил Северус.

— Примерно полчаса, — ответил Поттер, глядя на него затравленными глазами. — Я думаю, что целители уже здесь.

Северус с трудом поднялся на ноги. Поттер тут же подхватил его под локоть, и не будь Северус так слаб, не теряй равновесия, он прикрикнул бы на мальчишку. Вместо этого он нехотя положил руку на его плечо.

— Пойдём.

Северус вошёл в Больничное крыло, пошатываясь, и Поттер наполовину тащил его. Мастер зелий сердито посмотрел на поднявшего брови директора, пресекая возможные комментарии. Поттер подвёл его к ближайшему стулу, и Северус сел (на самом деле рухнул).

Поппи и Минерва крепко спали на соседних кроватях. Мальчишки Уизли собрались у дальней стены вместе с Грейнджер и Ллойд. Директор, похоже, собирался расспросить их всех сразу.

— Где мисс Уизли? — спросил Северус. Он даже не потрудился понизить голос. Ничто не разбудит ни Поппи, ни Минерву в течение нескольких часов, пока они как следует не выспятся.

Дамблдор указал в противоположный конец Больничного крыла, где была занавешена зона, в которой работали несколько целителей.

— Они только что прибыли камином из Мунго, — сказал Дамблдор, — и спрашивали, не мог бы ты до приезда мистера и миссис Уизли узнать у Джинни, почему она так поступила?

— Она ведь ещё не оправилась настолько, чтобы говорить? — тяжело спросил Северус и знал ответ ещё до того, как директор покачал головой. — Ну, конечно, — пробормотал он чуть слышно.

Передозировка Глотка мира парализует ребёнка на несколько дней, даже дыхание придётся поддерживать магически. Сейчас любое из противоядий убьёт её. Оставалось только ждать, когда всё пройдёт само собой. Tribuo Vita не позволит её сердцу остановиться, пока действие зелья не закончится, но предстояло пережить несколько страшных дней.

— Тогда мне понадобится ещё кофе, — ожесточённо заявил Северус.

Поттер вскочил, как проклятый домашний эльф, прежде чем Северус закончил говорить.

Дамблдор повернулся к детям.

— Кто-нибудь из вас знает, почему Джинни могла сделать то, что сделала?

Все дети, как один, растерянно покачали головами.

— Она была правда подавлена, всё время, но не так, чтобы отличаться от окружающих, — сказал один из близнецов.

Другой кивнул.

— Мама сказала нам присмотреть за ней. Хотя в последние дни она вроде повеселела.

— Ну, я ничего не заметил, — заявил самый старший из них, Перси Уизли, — она действительно в этом году очень интересовалась учёбой. Гораздо больше, чем в прошлом. И очень хотела улучшить свои отметки по зельям. Я помогал ей.

Учитывая, что мисс Уизли провела большую часть прошлого года, одержимая неким