и пересел ко мне, положив мои ноги к себе на колени

— Рассказать тебе что-нибудь?

— О, давай о кочевниках и Беллаторе. Каин говорил, что мне стоит поискать среди них учителей в будущем, но, если у меня получится, это будет настоящим чудом, так как они настроены к темным крайне негативно, судя по последним событиям.

Он кивнул и, прочистив горло, начал:

— Это да. Прежде всего надо сказать, что их острова раньше были единым целым, но после катаклизма с Луной единый человеческий род раскололся. Тогда, конечно, было крайне смутное время, и летописей почти не осталось, но самое главное они все же донесли до нас. Когда-то очень давно Тэт и Зар были едины, но в какой-то момент взгляды на жизнь у народа разделились. Случилось это во время борьбы за место Высшего, то есть самого сильного и мудрого мага у них. Один предложил сохранить все остатки знаний первого народа и закрыть их до лучших времен, ссылаясь на то, что эти тайны чуть не погубили всех. Другой наоборот, хотел развивать эти знания внутри страны и укрепить свое место в мире. Их противостояние длилось не один век, и однажды, достигнув своего очередного пика, Зар и Тэт разделили свой континент на два острова, чтобы каждый смог делать то, что он желает. Таким образом, появился город-государство Беллатор, создавший себе более плодородные земли, кучу магических направлений и школ, развивающий воинское дело чуть ли не с пеленок. Их вера основывается на желании создать идеальный мир, искоренив из него всё зло, а также в поклонении первому Высшему, что, отделив остров, назвал его своим именем и отдал свою магию четырем сыновьям. Они считают, что, совершенствуясь и раскрыв свои возможности в полной мере, рано или поздно станут сильны как первые люди, а уничтожив все зло, рассеянное по земле катаклизмом, изменят мир в лучшую сторону. Каждый из выросших там воинов или магов проходит свой путь в семь ступеней и лишь после последней считается совершеннолетним, способным нести благие мысли, благие слова и благие деяния.

Я придвинулась чуть ближе и положила голову на спинку сидения.

— А что же бывает с теми, кто семь ступеней не пройдет?

— Тот, кто не пройдет все испытания, считается падшим, сломленным злым духом и изгоняется из общества. Правда таких немного, они обычно просто умирают, не выдержав нагрузки.

— Какие прекрасные люди, Ньярл на их фоне просто душка.

— Ну не думай, что у него на испытаниях не умирали, но это было скорее исключением, чем правилом. В Беллаторе же если рождается слишком слабый ребенок, он может быть изгнан сразу после рождения. В лучшем случае его забирали люди из деревень рядом с городом, если там была возможность прокормить ребенка, пока он не сможет работать сам. Еще недавно в этих местах процветало рабство, пока нынешние правители не заняли свое место. Их в свое время, проданных эльфам, нашла светлая королева, исцелила и помогла раскрыться. Теперь Беллатор почти принадлежит ей.

Гани задумчиво провел пальцем по тонкому шву на моем платье.

— А вот в Зар я советовал бы тебе попасть как можно скорее. Их народ принял решение выстроить основной свой город на берегу острова, названия у них нет, это просто исконные земли или земли кочевников. Большую часть пространства там занимает пустыня Руб-эль-Хали, и, говорят, там до сих пор можно встретить тварей, местные называют их «азиф». Сами люди там достаточно мирные, магов немного, и они в основном пользуются знаниями, передаваемыми по наследству со времен раскола. Управляют всем женщины, они живут в родном городе, добывая ресурсы и создавая украшения, ковры, ткани и диковинные вещи, растят детей. Мужчины кочуют по материкам и занимаются продажей, на родине им положено слушать жену и прикрывать лицо специальными накидками. Религия на острове основана на поклонении Селене, богине, что оберегает кочевников и помогает хранить древние тайны подальше от людских глаз. Ей не строят храмы, но молятся каждый раз, когда остаются одни, они верят, что лишь таинство помогает богине слышать их мольбы.

— А как они хранят древние знания?

— Без понятия, говорят, что Зар, их Верховный маг, до сих пор жив, и именно он хранит все летописи и книги, что когда-то свезли на остров кочевники. Ньярл об этом знал больше, он был очень дружен с этим народом, поддерживая их и вроде бы даже узнав какие-то их секреты.

Никаких секретов, это лишь слухи, я стал владельцем чужой тайны и ее частью, оттого кочевники поддерживали меня. Их мировоззрение схоже с моим, а их богиня дала мне мое имя, тем самым объединив с этим народом.

То есть Селена это и есть луна?

Да, и как бы сильно верования других народов не были различны, в них всегда можно заметить основных богов. Тэт, например, хоть и не признает Мундуса, но знает Солара и Нокса как светлого и темного духа. Целестинцы же почитают помимо Солара еще и нескольких других покровителей, в основном отличившихся когда-то в древности магов или людей. Дану, основательница светлой церкви, одна из немногих эльфов, что осталась на континенте, после того, как люди вытеснили этот народ на отдельный остров, причислена к святым. Луг, первый король Целестии, стал покровителем воинов и ремесел.

Какие всё знакомые названия.

Миры влияют друг на друга, переплетаются и меняют друг друга. Боги, смотрящие в бездну времени, могут наблюдать многие вселенные и по их лекалу менять свои.

А вот сейчас уже было сложно.

Не бери в голову, ты поймешь, как наступит время. Я знаю, тебе не нравится ждать, но, если бы я показал тебе сразу всё, ты вероятно сошла бы с ума, а показывая части моего пути невпопад, я рискую тебя запутать. Тебе придется подождать, пока я веду тебя, но не переживай, это будет не так долго, как кажется.

Надеюсь, Ньярл, я столько времени провела здесь и еще так мало знаю, от этого жутко неуютно.

— Как я и говорил, кочевники знают многое и могут ответить на некоторые вопросы, если ты придешь к ним. Может, они помогут отправить тебя в твой мир или хотя бы объяснят, что же случилось тогда в портале.

Я кивнула и закрыла глаза.

— Видимо, таков мой путь, придется заглянуть и к ним. Расскажешь о Сомне?

— Хм-м, ты вроде бы и так все основное знаешь, брошенные земли, неплодородные и дикие. Здесь долгое время управляли всем ведьмы и ведьмаки, являясь хранителями своих поселений. Они брали на себя работу лекарей, старост и летописцев,