долю секунды просветил Рудрида и всё его содержимое насквозь. А потом на меня обрушилась такая волна ненависти, что я на несколько мгновений выпал из реальности. Система сообщила о чудовищной перегрузке и я чуть не потерял контроль над всей сетью.

Чужая ненависть давила многотонным прессом. Каждый вдох давался с огромным трудом. Вот только ненависть эта была направлена не на Рудрида. И не на меня. Её целью стал боец подразделения пробужденных.

— Что с парнем? — пытаясь прийти в себя, посмотрел я на Джонатана и тот покачал головой. Тварь за бортом резко ускорилась и начала нагонять наш корабль. Противник определился с главной своей добычей и все остальные корабли перестали его интересовать.

— Получилось что-то узнать, сэр? — невозмутимо спросил у меня Дейл.

— Мне нужен ещё один Рудрид, — вместо ответа, произнес я.

Глава 25

— Мне подготовить ещё одного бойца? — тут же уточнил Джонатан и на этот раз уже я отрицательно покачал головой.

— Не нужно, — произнес я. — Судя по всему, это ничего не даст. У нас осталось времени на две попытки. С вами и так понятно.

Уточнять пробужденный ничего не стал, хотя я видел, что мой ответ его немного озадачил. На самом деле, уверенности в чем-либо у меня не было. Нужна была дополнительная проверка и я был намерен провести её в самое ближайшее время. Нужно было только перейти в соседнее помещение, чтобы получить доступ к другому Рудриду.

Колосс уверенно шагал впереди, показывая дорогу. Где-то в мозговом центре Акулы Алекс пытался достучаться до разума линкора, но я был уверен, что у пилота ничего не выйдет. Живые суда Лирдагов оказались гораздо более восприимчивыми к глобальным возмущениям энергии, чем самые продвинутые модификанты и даже создания Апаты. И это было странно, потому что подобные функции в них не закладывали создатели. Видимо, сказывались особенности биологии живых кораблей, которые никто не учитывал.

Очередная волна данных от придавленной чужой энергии сети появилась перед моими глазами. Задержка стала сильно меньше, потому что я непрерывно ощущал постороннее присутствие. Твари с изнанки реального мира оставался последний рывок до ближайшего судна моего флота и я уже мысленно попрощался с экипажем этого корабля. Вот только монстр прошёл мимо.

Вся группа замерла в нескольких шагах от мембраны соседней полости. Я никого не просил останавливаться, но спутники очень чутко реагировали на моё состояние. Стрельцов вообще шёл впереди и при этом постоянно сканировал пространство коридора в поисках возможной угрозы. Какая-то часть его сенсоров непрерывно касалась моей физической оболочки, оставляя ощущение готовности к внезапному изменению ситуации.

Мои первоначальные выводы оказались верными. Чудовище проигнорировало корабль сопровождения из армады ящеров и двинулось дальше. Все суда моего флота шли параллельными курсами, а это означало, что противник уже подобрался вплотную. Почему-то, я ощущал его приближение не сзади, а сбоку. Хотя ещё минуту назад был уверен, что преследователь находится позади нас. Возможно, ошибались сенсоры моей искалеченной сети, а может монстр просто начал перемещаться в пространстве, готовясь к финальной атаке.

— Стрельцов, как только судно выйдет в обычное пространство, необходимо использовать все оставшиеся мощности чтобы связаться с Саашели, — продолжая движение, произнес я. Разум постоянно прокачивал огромное количество данных, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, но ничего адекватного выдать не мог. Я выбрал один из наиболее позитивных прогнозов и решил придерживаться его. — Геката и Гефест должны получить данные обо всём, что произошло на Аркадии и в процессе нашего прыжка.

— Сэр! — мгновенно поняв, почему я выдаю подобные инструкции, возмущенно произнес майор. — Вы не имеете права! Мы обязательно найдем выход. Я готов занять место второго добровольца. Вы говорили, что у нас есть время ещё на две попытки…

— Они должны отработать варианты защиты одиннадцатого сектора от внешнего вторжения, — не обращая внимания на слова подчиненного, продолжил я. — Группу майора Дейла и весь флот Лирдагов пусть используют для кинжального удара по главной планете ящеров. Это заставит их замедлить экспансию. Может даже приостановить её.

— Сэр! — снова попытался выразить своё мнение Колосс. И снова безрезультатно.

— Джонатан, возьмешь у Гефеста столько накопителей, сколько будет необходимо для максимального заполнения структуры твоего отряда. У вас будет не так много времени, но планетарную оборону, с шансом в семьдесят процентов, пробить получится. Ваша главная задача — обнаружить физический носитель высшего разума вражеской расы и нанести ему максимальные повреждения. Если получится его уничтожить, то ваша группа войдет в историю человечества, как величайшие герои всех времен.

— Так точно, сэр, — кивнул пробужденный. В этот момент я был даже рад тому, что эти ребята были лишены большей части обычных для нормального человека сомнений и тревог. Для них существовал только мой приказ и этого было достаточно.

Внезапно вокруг меня появилось энергетическое поле, блокировавшее любую попытку пошевелиться. Я скосил глаза в сторону и увидел крайне решительное выражение на суровом лице Стрельцова.

— Я не могу этого допустить, сэр, — угрюмо произнес майор.

— Ты не можешь это остановить, — легко избавляясь от энергоматрицы Колосса, невозмутимо ответил я. Майор шагнул вперед, намереваясь пустить в ход физическую силу, раз уж энергия его подвела, но замер на месте, скованный своей же матрицей. — Не стоит, Игорь. Я понимаю почему ты пытаешься меня остановить, но в этом нет смысла. У нас минут пять осталось до того, как тварь сожрет это судно. Вместе со всем экипажем. Не хотелось бы тратить это время на борьбу со своим лучшим солдатом.

Дейл в наше противостояние не вмешивался. Потому что на это не было моего прямого приказа и потому что сам пробужденный не видел в этом смысла. Разницу в наших силах он прекрасно понимал. Как и то, что у Стрельцова не было ни единого шанса против меня. Я дождался пока Колосс немного успокоится и убрал блокирующее поле.

— Человечество погибнет, — тут же упрямо произнес майор. — Без вас у нас не будет шансов.

— У вас есть Геката и Гефест, — возразил я. — А у них есть все шансы повторить мой путь. Нужно только время и я его обеспечу.

— Вы же понимаете, о чем я, сэр, — покачал головой Колосс.

— Война не выигрывается одним солдатом, майор, — жестко ответил я.

— Двумя тоже, — криво усмехнулся модификант.

— Это вторая часть моего приказа, —