Шрифт:
Закладка:
Можно уходить, мне пора двигаться дальше. Серебристый серп артефакта снова становится кольцом, но его далекая вторая половинка пока похожа на собственное отражение в темной глади воды. Изображение Меджа, один в один повторяющего мою позу, зыбкое и эфемерное, наливается красками. Проступают его пальцы, крепко сжимающие путеводный талисман, доспех, довольный оскал. Дневной свет из-за его спины разгоняет полумрак подземелья, с громким щелчком половинки Диска, притягиваясь, соединяются, и, спустя миг, я уже рядом с другом, в окружении его бойцов.
Глава 12
За и против
— Держи клинок ровнее, а локоть чуть ниже, он должен быть на высоте груди, а не перед носом.
Меджех несильно ударил по предплечью, опустив руку новичка до приемлемого уровня, а затем шагнул назад и скомандовал:
— Теперь повтори.
Рука с ножом скользнула вперед, пытаясь изобразить косой удар, способный, в теории, распахать противника от горла до паха.
— Теперь обратный удар, перехват, укол, — наставник резко бросал команды, наблюдая за действиями подопечного. Получалось пока медленно и не слишком точно, но это основа. Для начала нужно выставить технику, а уже потом придет и скорость, и отточенность действий — тело будет реагировать само, на одних инстинктах, минуя разум. Тренировка продолжалась минут пять, Медж постепенно повышал темп команд, заставляя ученика выкладываться на полную, нащупывая предел его скорости, и лишь когда первые бусинки пота выступили на лбу новобранца, скомандовал:
— Достаточно.
Невысокий гарфлинг устало опустился на траву, переводя дыхание, а тигролюд громко рыкнул:
— Следующий!
В бойцовский круг азартно впрыгнула высокая рыжеволосая девушка и, не дожидаясь команды учителя, сразу разразилась целым каскадом движений. Ее парные клинки со свистом кромсали воздух, а Дайя словно вытанцовывала, не снижая темпа, переходила то в нижнюю, то в верхнюю плоскость, а затем провела серию круговых атак, будто сражаясь сразу с несколькими противниками, окружившими ее.
— Молодец, — одобрительно кивнул Медж, пристально наблюдавший за ученицей. — Вижу, что тренировки для тебя прошли не зря. Но запомни: у тебя пока что недостаточный уровень выносливости, при таком темпе надолго ее не хватит. Если противник уйдет в оборону и сможет выдержать все атаки, минут через пять он тебя голыми руками возьмет — ты сама ему под ноги свалишься.
Дайя от этих слов смущенно опустила голову, а затем в полупоклоне склонила ее перед наставником, благодаря за его мудрость.
— Реф, — громко скомандовал Ментор, вызывая в круг следующего ученика.
— Не понимаю, зачем вообще это нужно? — раздраженно фыркнул Беддин, отжимаясь на траве и громко сопя. — Глупый атавизм и дикарство, любая нормальная схватка должна решаться на расстоянии. Против Огненной стрелы нож просто не пляшет: меня враг до корочки прожарит, пока я до него добегу.
— Чтобы сделать из тебя бойца, Беддин — негромко произнес Медж, наблюдая, как вызванный в круг ученик проводит серию ударов. — Им ты можешь стать только постепенно закаляя тело и душу, Активатор и карты в нем тут не помогут. Настоящий воин способен сражаться везде, при любых условиях — он сам по себе оружие, с Активатором или без. Мне нужно укрепить ваше тело, постепенно готовя разум, чтобы вы смогли сражаться за свою жизнь, за жизни ваших товарищей, где бы вы ни были и что бы с вами ни происходило. Игра Хаоса полна неожиданностей, никто не знает, как и при каких условиях вас настигнет противник, и я хочу, чтобы вы были готовы использовать все, что у вас есть, вплоть до зубов. А для этого нужна внутренняя готовность преодолевать страх, усталость или боль. Вы должны сами находить в себе опору и силу, чтобы сражаться до конца, цепляясь за малейший шанс, а если суждено погибнуть, то с улыбкой принять смерть, гордо подняв голову.
Медж закончил говорить, и в воздухе повисла тишина, словно каждый из учеников примерял на себя путь, к которому их готовил наставник.
— Это сложно, — наконец выдохнул Коттар. Гарфлинг все это время боялся даже вдохнуть лишний раз, внимательно слушая слова старого кота. — Я не знаю, буду ли я хоть когда-то готов к подобному.
— А мне нравится, — задумчиво произнесла Дайя, откинувшись на траву и наблюдая за плывущими в небе облаками. — Все так легко и просто: живи пока живешь, сражайся, смейся, люби, а потом раз — и все, тебя уже нет. А самое главное — нет и этого вечного страха перед смертью.
— С таким подходом тебе надо было к наемникам, а не к нам, — буркнул Беддин, не прервавший отжиманий даже на время разговора. Учитель был строг и требовал беспрекословного выполнения своих распоряжений во время тренировки, а еще сотню подъемов он не выдержит, лапы и так уже дрожат. — Там тебе было бы самое место — пей, гуляй, воюй, пока где-нибудь не угробят.
— А я там уже была, и мне не понравилось, — брезгливо скривилась и невольно передернула плечами девушка, вспомнив свое пребывание в Топорах Эсхиля. — Ничему толком не учат, все время командуют, вечно всем должна, да еще и спать со всякими уродами надо, а если нет — то в мусорную звезду поставят, где будешь до конца жизни караваны охранять да со сборщиками на помойках ковыряться. Мне здесь хорошо, — она, довольно зажмурившись, вытянулась на траве. В новом клане ей и вправду нравилось: обучение, тренировки, нормальное снаряжение и, самое главное, к ней никто не приставал. Она начала свою жизнь в роли постельной игрушки специально подготовленной для продажи, потом, оказалась в боевых ямах Тамруза из-за строптивого характера, оттуда ее и призвал портал открыв Дорогу в Двойную спираль, и здесь она научилась ценить саму возможность и право говорить «нет», которое она готова отстоять любой ценной.
— А лидер клана будет участвовать в тренировках с нами? Я бы не отказалась от пары индивидуальных занятий, — неожиданно для всех снова заговорила Дайя, чему-то сладко улыбнувшись про себя.
— Кто о чем, а пьяница о выпивке, — буркнул Беддин, натужно
