или снаряжении». День выдался холодным и пасмурным, видимость была плохой. По длинному крутому кулуару, выводившему к вершине Лхоцзе, они поднялись, меняя друг друга. Еще немного и они оказались на вершинной скале, покрытой снегом. Эта неустойчивая снежная шапка поднималась еще на шесть метров. «Снег был очень нестабильным, – вспоминает Уолли. – Мы обсуждали, стоит лезть дальше или нет. Разумеется, мы хотели оказаться на вершине, поэтому потихоньку заползли наверх».

Если бы кто-то из них сорвался и упал – неважно, с какой стороны, лететь пришлось более трех километров. Уолли и Скотт немного отодвинулись, чтобы получилось сфотографировать друг друга, затем Уолли достал рацию и связался с базой. Он знал: все участники, ждут сообщения, что американская экспедиция Эверест – Лхоцзе оправдала двойное название.

– Должен сделать объявление, – сказал Уолли по рации. – Сегодня 13 мая, день рождения Энди Фишера.

– Это здорово, – ответил ему Гленн Порзак.

Уолли выдержал паузу, пока альпинисты в базовом лагере стояли вокруг рации, затаив дыхание. Затем он улыбнулся Скотту и продолжил:

– Да, и еще. Мы со Скоттом сейчас на вершине Лхоцзе.

В базовом лагере началось ликование – американцы впервые взошли на четвертую по высоте гору.

Пробыв на вершине еще немного, они начали спуск. Прояснилось, и стал виден маршрут подъема на Эверест, где, как был уверен Скотт, они скоро окажутся. Они обсуждали стратегию восхождения, спускаясь по кулуару, проходя мимо Черепахи, мимо лагеря III и далее в лагерь II, где собирались отдохнуть. На следующий день они должны были подняться на Южное седло и оттуда начать штурм Эвереста. Скотт связался по радио с базовым лагерем, сообщил о благополучном прибытии в лагерь II и сказал, что они хотят взять день на отдых и восстановление. Гленн в ответ сказал, что тогда у них не останется времени, поскольку ситуация на ледопаде Кхумбу начала ухудшаться, пора снимать веревки и лестницы и убирать их на хранение в ожидании следующего сезона восхождений. «В принципе, я уверен, что в базовом лагере любой человек сказал бы, что раз в 11:30 утра заявленные цели экспедиции достигнуты, то в 11:35 уже можно собираться домой», – говорит Уолли.

Они стали обсуждать с Гленном возможности. Если бы Скотт и Уолли пошли наверх, времени бы хватило, но Уолли справедливо отмечал, что после ночных спасработ и восхождения на Лхоцзе нужен отдых, прежде чем пытаться снова лезть на высоту почти девяти километров. Все также прекрасно понимали, что в верхних лагерях пусто и никто не поможет, если у Уолли со Скоттом начнутся неприятности. «Обсуждать, по сути, больше было нечего», – говорит Уолли.

На следующий день они прошли через ледопад и были с ликованием встречены в базовом лагере. Шерпы испекли для восходителей торт, на котором глазурью было написано «Уолли-Скотт-Поздравляем». «Мы обсудили ситуацию тогда, – вспоминает Гленн, – стоило дать шанс ребятам, побывавшим на Лхоцзе, взойти на Эверест, да и те, кто побывал на Эвересте, тоже хотели пойти на Лхоцзе, но погода стала ухудшаться, и на ледопаде становилось попросту опасно».

* * *

Мы с Уолли сидим в его доме и пьем чай, и сейчас он может оценить это восхождение с учетом пятнадцатилетнего опыта проведения экспедиций. «Сейчас я знаю, что такое альпинизм на Эвересте, гораздо лучше – сам руководил несколькими экспедициями. В 1990 году все прошло удачно, – Уолли начинает загибать пальцы. – На Эверест поднялись представители непальской армии, потом наши альпинисты, потом мы спасли Майка, затем мы со Скоттом поднялись на Лхоцзе, Маккартни-Снейп пешком прошел от Бенгальского залива до вершины Эвереста, никто не погиб и не получил травм. Теперь я лучше понимаю, почему руководство решило уходить, не дав нам со Скоттом шанса на попытку пойти на Эверест».

В тот сезон на вершине побывало много людей. Роб Холл, Гэри Болл, Питер Хиллари и Питер Этанс отныне могли начать позиционировать себя в качестве гидов на Эвересте, но Скотт Фишер и Уолли Берг не могли участвовать в этом, по крайней мере, пока. «Восхождение на Лхоцзе было одним из лучших моментов в моей жизни, – говорит Уолли. – Это было классно. Мы со Скоттом снова восходили вместе, остались своего рода неформалами, но при поддержке большой, хорошо организованной экспедиции, и мы – первые американцы на Лхоцзе».

Я рассказал Уолли, как вместе с Джинни и друзьями отправился в аэропорт Сиэтла встретить Скотта:

– У нас были воздушные шары и таблички, мы хотели отпраздновать его достижение, но когда Скотт вышел из зоны таможенного контроля и увидел нас, его первыми словами были: «Взошел не на ту гору!»

– Жаль, что у него не хватило ни уверенности, ни терпения, чтобы посмотреть на это с другой точки зрения, – ответил Уолли. – Когда в аэропорту тебя встречает толпа, это здорово, у меня так было всего пару раз. Стоит уметь наслаждаться моментом и понимать его важность. Но история с Эверестом в случае Скотта перевесила. Он просто не мог сказать: «Да, мы взошли на Лхоцзе!», потому что он все еще не побывал на Эвересте.

16. Друзья и семья

Даже в разгар планирования экспедиции и мечтаний о горах настоящая страсть Скотта иногда давала о себе знать. Он вдруг отрывал взгляд от фотографий маршрута и восклицал: «Вы ведь не знакомы с моими детьми? Вы должны познакомиться с ними, они потрясающие!»

Фил Пауэрс, инструктор и администратор школы Петцольдта

Стоит подняться по скрипучей деревянной лестнице в офис «Горного безумия», и кажется, что стоишь у входа в страну приключений. В солнечные дни две большие комнаты хорошо освещаются – большие окна выходят на юг, и можно видеть сердце делового района Западного Сиэтла. В комнате поменьше стопки футболок с логотипом компании, полки с брошюрами, бланками разрешений и описаниями экспедиций. В кладовой достаточно палаток, ледорубов, кошек и другого снаряжения, чтобы снарядить довольно большую экспедицию. Если пройти в кабинет Скотта Фишера, увидишь помещение, в котором доминирует не рабочий фирменный стол владельца бизнеса, а стол самодельный, заваленный бумагами, здесь же пара телефонов. На стенах десятки снимков в рамках, сделанных Скоттом, на которых захватывающие дух пейзажи самых диких мест в мире. Здесь же портреты шерпов и альпинистов, а также фотографии семьи Скотта. Снимки никак не систематизированы – дикие места, экспедиции, друзья Скотта и семья Скотта так же перемешаны между собой, как и все остальные элементы его насыщенной жизни.

Если Скотта удавалось застать в офисе, он чаще всего говорил по телефону, воодушевленный предстоящим новым приключением. Несмотря на то что предыдущей весной ему не