и мой противник сразу же исчез из моего поля зрения. Как же мне его обнаружить? И вновь то ли интуиция, то ли предвиденье сработало, но я закрыл глаза и постарался отключиться от внешнего шума толпы. С каждой секундой шум утихал, но это было все не то. Что мне могло помочь в такой ситуации? Выпускать Тьму глупо, конь — мой самый главный аргумент, и лучше пока пусть остается скрытым. Тут меня будто озарило, я ведь Торкаллон, поедатель сердец. Разве нет у меня возможности чувствовать сердца? И как только пришло понимание данного факта, как я почувствовал резкие изменения внутри себя. Вместо криков толпы стал ощущать сотни сердцебиений. Осталось лишь разобраться и понять, какое сердце ближе всего. Это сделать оказалось, как ни странно, просто, надо было лишь пожелать ощутить ближайшее ''лакомство''. И успел, можно сказать, в последний момент. Убийца уже был за моей спиной вплотную, доли секунды отделяли одного из нас от смерти. Сердце противника стало биться сильнее, предвкушая мою смерть. Это и сыграло важнейшую роль в нашем противостоянии. Он хотел покрасоваться перед публикой, мне же надо было просто выжить. Тень пронзила плоть врага быстро и точно. Шум толпы я мог уже слышать, но именно в этот момент вся арена замерла в полнейшей тишине.

— Бой окончен. Победитель — Падший. — С запозданием объявил ведущий распорядитель турнира. Похоже, и он был ошеломлен такой скоротечной и неожиданной моей победой. Что говорить обо мне самом. — Вы все видели, как он стоял на одном месте, ни разу не шелохнувшись. Вот это выдержка, редко встретишь такое хладнокровие. — Ведущий продолжал вещать, но я уже ушел с арены, так что окончание речи прошло мимо моих ушей. Да и плевать, честно говоря, я не за популярностью сюда пришел. Была бы моя воля, вообще бы лучше не попадал на этот остров.

Бросившаяся обниматься Ливи удивила меня своим порывом, но честно говоря, был рад такому проявлению чувств. Два наших мага так же радостно меня поздравили с победой, спасибо, что они не бросились обниматься, это было бы уже чересчур. Отдыхать до следующего боя времени осталось не так уж и много. Вряд ли в следующий раз получится просто стоять и ждать противника. Разве может повезти два раза подряд? Маловероятно, что такое возможно. Значит, буду сражаться в полную мощь сразу, но постараюсь хоть что-то сохранить втайне от Кроса.

Время пролетело незаметно, и вот за мной вновь пришли. Движением ладони я остановил вскочившую было Ливикаллу, незачем провожать, на душе и так противно, если есть у меня эта душа.

И вновь первым вышел на арену. Зрители на этот раз даже прокричали мне что-то одобрительное. Если тут есть ставки, то возможно, на мою победу кто-нибудь и поставил. Зато когда на арену вышел мой противник, овации и крики были во стократ сильнее. Понять причину этого было просто, против меня вышла дева-воин. Щита она не имела, зато в каждой руке было по мечу. Просто теперь точно не будет. Пора начинать использовать подарки сестры Всесильной.

Гонг и действо началось. Мечница, конечно же, не предыдущий соперник, никаких исчезновений от нее ждать не приходилось. А вот ее рывок в мою сторону был неожиданным, лишь в последний момент я успел отпрыгнуть в сторону, после чего пришлось еще совершить кувырок подальше.

— А реакция у тебя хорошая, жаль, она тебе вряд ли поможет. — А вот издеваться надо мной не надо.

— Тебе бы лучше бросить мечи да порадовать зрителей своим телом. Это единственное, чем ты можешь похвастаться. — Честно признаюсь, именно в этот момент я конкретно думал то, что говорил. Правда, не уверен, что это мои мысли. Кто будет размышлять во время боя о женских прелестях?

— Да ты охренел, мужлан. Тем приятнее будет убить тебя, чтобы твой поганый рот закрылся навсегда.

— Приятнее будет, если ты бросишь мечи и оголишь для всех нас свою грудь. — Сам не понимал, что со мной творилось, но плюс к своим словам зачем-то пафосно вытянул в сторону девы левую руку. Что последовало затем, на несколько секунд выбило меня из колеи. Мечи выпали из рук девушки, после чего она начала снимать верхнюю часть своих легких доспехов. Еще заметил одну странность, взгляд девы стал будто бы пустым, ни капли эмоций её глаза сейчас не выражали. Зрители на трибунах затихли, словно никак не могли поверить в происходящее на арене. Дева тем временем закончила оголять грудь и застыла как статуя. Если бы я не чувствовал ее бьющееся сердце, то легко можно было представить, что она неживая. Пора было решать, что делать дальше. Можно было конечно до конца ее раздеть на потеху публике, но все же здесь не театральный помост, и люди приходят сюда не для этого.

— Ну вот, первый мой подарочный навык ты уже смог использовать. Но мой совет, не тяни, он у тебя пока еще на начальном этапе, и скоро с нее спадет его действие. Поторопись, Падший, убей ее. Пусть твои враги бояться тебя, а не наоборот. — Был Тень в голове у меня, так теперь еще и сестра Всесильной может общаться там же. Как бы не свихнуться мне. Но в ее словах была истина, если дева придет в себя, то увидев свой вид, боюсь, злость на меня возрастет многократно, допустить это не в моих интересах. Рывок в ее сторону, Тень мгновенно пронзила плоть, и я почувствовал, как кинжал начал поглощать сердце. Именно в этот момент в глазах девы появилась осмысленность и боль, попытка оттолкнуть меня не привела к желаемому, ведь смерть уже пришла за ней. Тело еще падало на песок, а я уже шел к выходу с арены. Зрители так и молчали все это время, такой исход противостояния для них был впервые.

— Падший, это что такое было? — Не успел войти в комнату, как Ливи набросилась с вопросом.

— Победа. А как достигнута, не имеет значения. И давай обойдемся без допроса, мне самому надо еще разобраться с тем, что имею. — Надо отдать должное, вампирша молча отошла, но судя по всему, в будущем мне не избежать разговора. Правда, нам не дали спокойно посидеть, распорядитель явился сообщить, что на сегодня все. Полуфиналы стартуют завтра с утра. Ливи и маги захотели пойти к остальным, я же озвучил свою просьбу — мне остаться на ночь здесь.