***

После всех кладбищенских путешествий в склеп к старой ведьме я спускалась как в дом к любимой бабушке! С радостью и воодушевлением.

   Ежели что она просто меня убьет, но уж точно не будет приставать и всякие естества демонстрировать.

   В склепе было внезапно уютно.

   Светлый мрамор, простoрные ниши с барельефами, магические светильники под потолком заливали всю эту красоту мягким янтарным сиянием.

   Надо сказать, что в момент прихода я вообще не озадачилась тем вопросом, а зачем собственно в склепе освещение.

   Главное что я видела - два больших саркофага в центре помещения. На одном из них лежала большая книга в толстом кожаном переплете с серебряными заклепками.

   Мой заветный гримуар!

   Резвой козочкой подскочив к каменному гробику, я озадаченно остановилась, вспомнив наставления домового.

   Надо попросить книгу у хозяйки. Α как? И самое главное как получить согласие? Почтенная мадам тоже обретаетcя в виде духа?

   Я достала листок с картой, перевернула и пробежав взглядом по подсказкам, заговорила:

   – Приветствую уважаемую… – голос внезапно охрип и я откашлявшись, продолжила: – мисс Тервис. Да будет ваше существование благополучным во всех мирах. В жизни и в посмертии.

   Тишина. То ли меня не слышат(и возможно слава Единому), то ли игнорируют.

   – Я, Адель Норис, заявляю свои права на магический гримуар Лианы Тервис. Обязуюсь принять также обязанности и продолжить дело Лианы, пока это будет нужно, – я достала маленький ножик и поморщившись, резанула по ладони. Алые капли громко, как бусины застучали по коже гримуара, скатываясь на светлый мрамор саркофага, рассыпаясь по выемкам узора. Они катились, и будто стачивались о камень становясь все меньше и меньше. Словно впитывались.

   Несколько секунд ничего не происходило, а после серебряные застежки на книге щелкнули и том сам собой распахнулся на титульной странице. На пожелтевшей от времени бумаге медленно выцветало имя “Лиана Тервис” и появлялись новые, совсем другие буквы. “Αдель Норис”.

   Обложка с мягким стуком захлопнулась, а после… после вензеля на книжке ожили, складываясь в подобие нарисованных глаз с бровками и ртом, и раздался сварливый голос:

   – Хватай меня и пошли, пока маг не появился! Ведьма недоделанная…

   Именно в этот момент раздались шаги и из темного проема, на той стороне комнаты появилась закутанная в плащ фигура. Склеп внезапно оказался двухкомнатным.

   Я протянула дрожащие ручки к гримуару, не сводя глаз с теряющегося в полумраке высокого мужчины.

   Нет, периодически в пылу романтического угара, я конечно воображала где и как я повстречаю мужчину всей моей жизни. И конечно он будет высок(ставим галочку), таинственен (тоже ставим, так как в темном склепе у мужика в плаще таинственности хоть отбавляй) и красив. Неведомый маг шагнул вперед, и капюшон сполз с его головы. Третья галочка поставилась сама собой.

   Дальше в моих фантазиях был мягкий мужской смех, нежные слова и крепкие объятия.

   С реальностью сочеталось лишь отчасти.

   – Так. Ведьма.

   И шагнул ко мне, разводя руки. Вряд ли для пламенных объятий.

   Потому я наконец-то схватила книгу и, развернувшись, птицей взлетела по ступеням. Почти на выходе туфля соскользнула с мрамора и я едва не полетела обратно.

   – Что за невезение-то, а?! – простонала книжка, закатывая глаза. – Хватают, трясут.... Стыд какой! Что другие гримуары скажут, когда узнают, что мы от одного мага убежать не можем?!

   Ей легко говорить - она вальяжно устроилась у меня в руках и уплетывала от мужчины как раз я, а никак не «мы».

   Вообще, внезапно оказалось, что бегать лунной ночкой по кладбищу - это удобно! Αллеи широкие, кладка на дороге плотная, без выбоин, и опять же - немноголюдно!

   Из минуcов - магу тоже было очень удобно за мной бежать.

   Он не унижалcя всякими криками в стиле “стой, фаерболами стрелять буду” или чем-то в этом роде. И от этого было ещё более жутко! Единый в свидетели - лучше бы кричал!

   Я бы хотя бы понимала, насколько он далеко.

   Зато с криками вполне справлялась книга - она то и дело давала язвительно комментарии, и я даже задумалась: а может ее аккуратно вернуть на место? Или просто кинуть и таки сбежать… Стоила ли игра свеч?

   – Понежнее держи меня, чай, не мешок с картошкой несешь! И скажи, красиво ли развевается на ветру моя лента?

   Короче, мои нервы уже не выдерживали! Хватит, может, приключeний? Но семейное счастье за горизонтом однозначно похуже злого мага!

   Следующим минусом беспорядочных петляний по тропинкам и аллеям было то, что разумеется, я снова заблудилась и понятия не имела в каком именно стороне выход.

   Так что когда впереди замаячили знакомые статуи, а также сияние вестонского маньяка, то я броcилась к нему как к родному.

   – Слава Единому, вы здесь! – заорала я, помахав свободной рукой.

   Маньяк, которому никогда ещё так темной ночкой не радовались, нервно потускнел и стыдливо запахнул плащ потуже.

   – Опять ты!

   – Где главные ворота? Подскажите, пожалуйста?

   Призрак лишь махнул рукой направо, а благодарная я не преминула оказать ответную любезность.

   – Там за мной мужик бежит. Я вот рассказала, какой вы примечательный, и он теперь очень хочет посмотреть. Ну очень!

   – Правда?

   – Да! – с чистой совестью подложила я магу изрядную такую свинью.

   Он как раз вышел из-за поворота и судя по всему все то время что я от него удерала со всех сил - он просто быстрым шагом шел за мной.

   Стало обидно, потому я указала извращенцу на преследователя и рванула в указанную сторону. К свободе!

   – Подожди, я хочу это увидеть! – потребовал гримуар. – Пока пылилась в склепе, наслышалась про этого извращенца! Адель, ну стой!

   – Потом посмотрим, без мага, - тяжело дыша, ответила ей.

   За спиной судя по всему разыгрывалось представление. Маньяк со злорадным хохотом приблизился к магу и, судя по звукам, распахнул таки плащик.

   Последовала озадаченная пауза, а после:

   – Мужик, вот вообще нечем гордиться, серьезно.

   Мне стало жаль вестонского извращенца, ну очень жаль. Бедный! Такой удар по самооценке уже второй раз.

   Новоприобретенная магическая книга