– Замаешься всех убивать и тела прятать. Так что мешай. И соли немного подсыпь, для вкуса.

Я нехотя продолжила возиться с тестом, потому что следить за готовящим Саем было в разы интереснее, как и за беснующимся в углу Куртом. Бедняга все еще надеялся получить себе новое тело, желательно сильное и молодое, как у ловчего, я же втайне прикидывала, как выведать все необходимое и развеять злобного призрака, пока тот в самом деле кого-нибудь не прикончил.

– Привяжи меня! – ныл он, летая вокруг Саймона. Без моей магической помощи Курт не мог удержаться в теле дольше нескольких секунд, и то если носитель не заметит неладное. – Через полчаса с королем и свитой будет покончено! На кой тебе сдался этот придурок? Постоянно мямлит, заикается, поджидает удобного случая, чтобы тебя сдать.

На кой? Сама не знаю. Молодой совсем, бестолковый, ненавидит магов, как все ловчие, но это не повод отдавать его Курту. Когда мы только познакомились, я по глупости ненадолго пустила призрака в свое тело, потом еле пришла в себя. Курт сожрал и выпил столько, что у меня чуть желудок не лопнул. Такого бы я не пожелала даже Рейгалю Флинну, из-за которого вынуждена скрываться в диких землях.

– А потом отметим это. Давно хочу кое-что с тобой попробовать, – подвигал прозрачными бровями Курт.

– Размечтался! – огрызнулась я, а Сай с недоумением повернул голову. – Что я притомлюсь, – пришлось выкручиваться. – Убью всех в саду и сложу аккуратной кучкой. Тебя – последним, чтобы проникся.

– Угу, тесто давай!

Он высыпал обжаренный лук обратно на доску, затем взял у меня миску и ловко взбил еще раз, вернул сковороду на разогретую поверхность печи и налил немного теста. Оно на глазах начало светлеть и лопаться мелкими пузырьками, а потом – золотиться по краям.

Сай наблюдал за ним так сосредоточенно, что я невольно улыбнулась. Ловчий тут же заметил это, нахмурился еще сильнее и посыпал блинчик луком, снова подлил немного теста и перевернул.

Когда тот поджарился и с другой стороны, стащил со сковородки, переложил на первую попавшуюся чистую тарелку и протянул мне.

– Пробуй!

– Эй, сам приготовил, сам и пробуй! – я попыталась вернуть ему блинчик, но тягаться с грозовым лисом оказалось не так просто, как с обессиленным ловчим. Сай будто на глазах рос и раздавался в плечах, его глаза темнели, как и короткие волосы. Зверь и вовсе завораживал: крупный для лиса, темно-серый с синеватым отливом и молниями в глазах. Моя лисичка оценила его и теперь млела при каждом движении в нашу сторону. Пришлось встряхнуться и взять себя в руки. – Вдруг ты меня отравить вздумал?

– Чем? – удивился Сай. – Ты же сама делала тесто из своих продуктов. Думаешь, я владею тайным знанием обжарки лука до ядовитого состояния?

– Тогда почему сам не пробуешь?

– Потому что ты больше понимаешь в еде аристократов. Пробуй, нам еще остальные пожарить надо. И заварить чай.

Пришлось забрать у него тарелку и откусить от блина. Я старалась не торопиться, но последний раз ела вчера перед сном, и это был зачерствевший и заплесневевший с одной стороны сухарь, так что блинчик Сая показался невероятным и волшебным. Гору бы таких съела, но надо было еще чем-то накормить его величество, поэтому я скупо кивнула, остановилась на половине и скормила вторую ловчему. Тот не ел еще дольше, отсюда слышу, как у него урчит в животе. Надеюсь, Эдмон Ривертонг оценит наше самопожертвование и поделится мясом шипоглава.

Правда, в руки Саю блинчик не дала, чтобы не отвлекался от готовки, кормила сама, отчего ловчий приходил просто в дикое бешенство, но в открытую спорить не решался.

Закончив с этим, я разогрела воду и заварила остатки чая, добавив туда каких-то трав для крепости. Вроде бы не ядовитые. И на вкус вышло весьма неплохо.

Пока возилась с чайником, Сай успел нажарить целую стопку блинов, пару раз обжег пальцы и теперь с недоумением глядел на заживающие волдыри. Синяки и ссадины, оставшиеся от кандалов, тоже исчезли, и в целом ловчий будто расцветал, вернув своего зверя.

– Я был не прав, – хмыкнул Курт, – ты все же злодейка. Парню и так было непросто, а ты дала ему почувствовать зверя. Если вернется к ловчим – будет страдать каждую минуту своей жизни.

Что ж, пусть не возвращается. Когда закончу заклятие, то расскажу ему о жизни в Дагре. Уверена, Сай сможет там освоиться. Любая жизнь лучше той, которую влачили ловчие, вечно голодные и страдающие от недостатка магии.

– Приятно быть магом? – Я не удержалась и погладила плечо Саймона.

– Непривычно скорее, – сразу же отшатнулся он. – Все жду, когда смогу швыряться молниями.

– Сам решил прикончить Эдмона? – Я невинно похлопала ресницами, а он сжал челюсти, чтобы не озвучить самую первую и желанную цель для испепеления. Вот! Растет, умнеет, приятно поглядеть!

* * *

Прошло каких-то полчаса, а Сай уже начал задумываться над предложением магички. Пожарить блины оказалось половиной дела, гораздо больше времени ушло на то, чтобы расставить и протереть столы, а за ними и лавки со стульями. Королевские слуги не особенно помогали, только мешались под ногами, занятые Эдмоном и принцессой, приходилось все делать на пару с Гвен. В невероятной физической силе магички он успел убедиться, зато собственная стала неожиданностью. Сай легко поднимал длинный дубовый стол поперек столешницы и нес без всякого напряжения, протереть его от пыли и то оказалось сложнее. Как и рассадить всех собравшихся и накормить их блинчиками с чаем.

Его величество пил, ел, нахваливал блинчики, а в остальное время расспрашивал и расспрашивал о семейной жизни четы Уортов. Нет бы свернуть посиделки и убраться отсюда в безопасное место!

Приходилось отвечать ему, на ходу выдумывая детали, улыбаться сальным шуткам и терпеть рядом с собой Гвен. Как настоящая заботливая женушка, она подсыпала ему еду, обнимала и больно била по ноге, когда Сай уводил разговор не в ту сторону. На стопе и голени уже наверняка цвели синяки, потому что каждый новый удар становился все более болезненным.

В конце концов Сай не выдержал и ущипнул бедро Гвен под столом. Когда был мальчишкой, часто задирал так Клару: не больно, зато обидно. Магичка подскочила и ойкнула, затем рассмеялась, в шутку пихнула Сая в плечо и вернулась на прежнее место.

– Давайте выпьем за молодоженов! – предложил Эдмон, и подданные тут же поддержали его, поднимая стаканы и походные фляжки. – А вы целуйтесь!