Это началось внезапно. Я почувствовал запах горелой пластмассы, а потом резко стали лопаться мобильники, заискрили и попадали со столбов провода, пара лампочек с хлопками разлетелись мелкими осколками. Выглянув в окно, я увидел, как из-под капота новой машины Марии посыпались искры и повалил дым…на небе виднелось какое-то необычное зарево. Странно все это. На мгновение я подумал, что это скачок напряжения, но телефоны просто лежали и не заряжались, они не должны были пострадать. Странно. Черт возьми. Все так отлично начиналось.

– Мария, одевайся. С электроприборами что-то не так.  – я уже поднялся и застегивал брюки. – нужно проверить что произошло. Будь внимательна. Много стекол на полу. Я достал зажигалку и в ее свете прошел на кухню, где на столе стояли свечи, приготовленные для романтического ужина. Одну я поставил рядом с кроватью для Марии, а со второй подошел к проводному телефону и услышав гудки, набрал номер полицейского участка. Сильвио почти сразу подошел к телефону.

– Алло, Сильвио? Что случилось? у меня кроме домашнего телефона больше ничего не работает.

– Дин, ты? Да, какая-то свистопляска. Электричество везде отключилось, плюс техника вся перегорела. Я пробовал звонить на подстанцию, но у них постоянно занято или не отвечает. Телефоны вне города молчат, возможно внешняя линия повреждена. Я пробовал вызвать по рации федералов, но она не работает, впрочем, как и машина. Твоя на ходу?

– Я пока не проверял. Помощь нужна?

– Ты еще спрашиваешь? Творится черти-что. Приезжай, как только сможешь.

– Я видел вспышку перед тем, как все завертелось. И когда вышел к машине слышал грохот в горах, не похожий на лавину. Если машина на ходу, бери оружие и приезжай.  – Шеф полиции говорил ровно и уверенно – Мария с тобой?

– Да, она со мной.

– Не оставляй ее одну. Думаю, в участке будет безопаснее. Приезжайте.  – в его голосе слышалась нескрываемая надежда. Мы могли отказаться, но доводы действительно были разумны, да и бросать товарища в сложной ситуации было некрасиво.

– Мария. Как ты? Извини, но что-то случилось и долг зовет, вот такая она жизнь с копом. Я криво ухмыльнулся, вспомнив скандалы с бывшей женой по этому поводу.

– Поедешь в полицейский участок? – Мария, уже одетая, стояла у телефона.

– Разве у меня есть выбор? Не домой же мне в ночи ехать. Она улыбнулась и поцеловала меня в щеку

– Естественно. Я не отпущу тебя одну.

– Тогда, о чем разговор? Пойдем проверим машины и поедем, до участка и получаса езды не будет. Я готова.

– Отлично, сейчас я соберусь и поедем.

Я оделся по-походному, взял служебный револьвер, охотничье ружье и патронташ. Мария смотрела на все это с некоторым изумлением.

– Мы отправляемся на войну?

– Нет. Но стоит быть готовому к любым поворотам судьбы, ты стрелять умеешь?  – Мария зарделась.

– Я и не такое умею. Я не раз добывала оленей на жаркое, для нашего отеля, но у тебя все равно только одно ружье.

– Да. И вот ты с ним и пойдешь. Отправляемся.

– Ого, какой ты оказывается командир. Так точно! – Мария улыбалась во все тридцать два зуба и наигранно приложила руку в воинском приветствии. Вышли быстро, осмотрели машину гостьи и только вздохнули. Мало того, что сам брелок лопнул, и машину пришлось открывать просто ключом, так еще и признаков жизни ее новенькая тундра не подавала.  Я открыл было капот, но сразу захлопнул. Запах оплавившейся проводки развеял надежды прокатиться с комфортом, машина не сгорела целиком просто чудом. Моя же колымага завелась с пол оборота, не смотря на почти четвертьвековой возраст.

– Дорогой, ты ничего не замечаешь? Мария показала в сторону моря.

– А что там? Я не хотел отрываться от руля.

– На северное сияние похоже, но облака сильно закрывают небо, возможно мне просто кажется.

– Хочется романтики?

– Конечно. Приятный вечер, необычная ночь. Северное сияние. Она прильнула к моему плечу. Благо неразрезной диван моего авто мог позволить и не такое. – Ты не представляешь, как я соскучилась по всему этому. С момента как пропал Стивен прошло уже восемь лет.

– Ты не думала уехать?

– Думала. Но кому я нужна? Здесь в сезон люди. На рождество приезжают иногда. Я чувствую себя при деле. Это важно, понимать, что ты кому-то да нужен.

– Ты мне нужна. Я думал о тебе, но не знал, как подойти. Как видишь, наверное, зря.

– Не кори себя.  – Пришлось сбросить скорость чтобы не разбиться: Мария обняла меня снова и поцеловала, пряча слезы.

До участка остались считаные десятки метров, когда в свете фар замелькали какие-то тени. Я заподозрил неладное, сбросил скорость, выключил фары и достал пистолет. Мария, видя происходящее, сразу собралась и приготовила дробовик. Скрипнули тормоза, и мы, тихо ступая, вошли в неосвещенное здание. Было так темно, что пришлось выйти и переставить пикап так, чтобы его фары освещали через окна внутренние помещения.  Со второй попытки мы оказались внутри.

Медленно шагая, я старался пройти по уже выученному за много лет помещению, не используя зажигалку, Мария же не спешила, она стояла у входа и осматривала окрестности.

– Сильвио! Ты здесь? – Я подобрал со стола пачку бумаг и скрутив из них небольшой факел, осветил помещение.

– Дин, стой! – Мария показывала куда-то позади меня. Обернувшись, я понял, что стою в чем-то липком и одновременно скользком. На полу была лужа крови. Что это? Мария испуганно перехватила ружье и подошла ближе. Я присел на колени и увидел окровавленный труп.

– Боже мой! Сильвио, как же так? Шеф лежал на боку, и темная колотая рана на спине пропитывала кровью рубашку.  Я перевернул тело своего друга и скрипнул зубами. Сильвио дополнительно перерезали горло.

– Кто его так?

– Хотел бы я знать. Я снова осветил, как мог, помещение. На стене виднелась кровавая надпись, но слов было не разобрать. Похоже кто-то сошел с ума.

– Пойдем в оружейную, нам нужно что-то посерьезнее. мы прошли в дальнее помещение и нашли там только вскрытые шкафы и полки.

– Тот, кто это сделал, явно знал, что делает. Мария осмотрела шкаф. Мы ехали не больше получаса, все это мог сделать только человек или люди, которые здесь бывали.

– В участке бывал почти весь город. Даже дети на экскурсии сюда приезжали. Я нахмурился: но твои слова не лишены логики. Бывал и знал на что шел. Или шли. В темноте они сделали все быстро, а не зная места досконально это просто так не провернешь. Зазвонил телефон. Мы переглянулась, и я взял трубку.

– Зам начальника полиции. Слушаю.

– Дин это ты? Это Кристиан Лебовски из мэрии. Мы обзваниваем всех из-за катаклизма. Нам не объяснили подробностей, сказали массовый выход из строя вычислительной техники привел к всеобщему коллапсу. Похоже все очень серьезно, пока все не будет восстановлено объявлена эвакуация всех поселков в крупные поселения для