Могу поспорить, он хочет отделаться от меня как можно скорее. И будто в подтверждение моих слов Джо произносит:

— Можете быть свободны, мисс Браун. Наша компания не нуждается в ваших услугах, — после этих слов он вновь уставился в монитор, игнорируя меня.

— Что, прости? — о, нет, парень, ты не отделаешься от меня так просто.

— Я смотрю у вас и вправду проблемы со слухом, раз не можете расслышать, что я говорю. Уже не в первый раз, — еле слышно произносит последнее предложение. У тебя не получится оскорбить меня. Больше нет.

— О, со слухом у меня всё в порядке, мистер Грейсон. Я просто не понимаю, кто дал вам право так со мной разговаривать, — гордо вздёрнув подбородок, направляюсь вглубь кабинета и сажусь в кресло напротив этого смазливого ублюдка.

— Я не разрешал садиться, — гневно произносит он, но на самом деле уже не выглядит так уверенно, как минуту назад.

— А я и не спрашивала, — нагло ухмыляюсь, кидая на стол папку с наработками, которые привезла из Нью-Йорка. Так-то, парень, тебе не удастся меня запугать. Пусть даже я и видела тебя голым. Плохая мысль, нельзя об этом думать. Теперь Грейсон выглядит полностью сбитым с толку. И, пользуясь возможностью, я продолжаю: — И, по правде говоря, вы не имеете никакого права увольнять меня, я работаю на президента компании.

— Я и есть президент, милая, — снова ехидная ухмылка. Ну уж нет.

— Глава «Грейсон Технолоджес» — Тайлер Грейсон, — вижу, что он хочет что-то ответить, но не успевает, так как дверь в его кабинет открывается и внутрь заходит высокий блондин.

— Вызывал, дружище? — парень подходит ближе и плюхается в кресло рядом со мной. Наши глаза встречаются, и моё сердце уходит в пятки. Только дыши, Кэт. Только дыши.

— Вот познакомься, — отвечает Джо. — Это наш новый финансовый аналитик — Кэтрин Браун.

Блондин поворачивается ко мне и протягивает руку с широкой улыбкой на лице.

— Майкл Касл, — представляется он. — Я бухгалтер. Можешь звать меня Майки.

После этого он весело мне подмигивает, а меня начинает подташнивать. Я бы с радостью оказалась на Северном полюсе, лишь больше никогда не видеть его вновь. Но вместо этого натягиваю на лицо дружелюбную улыбку и пожимаю руку.

— Приятно познакомиться, Майкл.

Джо внимательно следит за моей реакцией, будто знает, о чём я сейчас думаю, но ничего не говорит. Затем его взгляд падает на принесённую мной папку.

— Я сделала предварительный отчёт на основе информации, которую предоставил главный офис, — поясняю прежде, чем он успевает хоть что-то спросить.

— Хорошо, — сейчас Джо кажется более расслабленным. Неужели нервничал из-за того, что был со мной наедине? — Я изучу его позже, а пока попрошу Стейси показать тебе твой новый кабинет.

— Я сам покажу, — чуть ли не подскакивая с места, произносит Касл. — В конце концов нам же нужно поближе познакомиться с новой коллегой.

Хочется кричать от досады. Я не хочу оставаться с ним наедине. Вот только я по-прежнему молча сижу, не выражая никаких эмоций.

— Если Кэтрин не против, то мне всё равно, — в его голосе и правда нет никаких эмоций.

— Конечно, — полная ложь, но я заставляю себя подняться с кресла и последовать за Майклом. — Увидимся позже, мистер Грейсон.

— Увидимся позже, мисс Браун, — на секунду наши глаза встречаются, а потом он вновь отворачивается, и я покидаю кабинет.

— Как долетела? — Касл идёт чуть впереди, но я всё равно могу видеть его ухмылку.

— Всё хорошо, как видишь, — если зрением можно было убивать, этот человек был бы уже трупом.

Парень ничего не отвечает на мой язвительный тон. Мы спускаемся на этаж ниже, а затем направляемся в левое крыло здания. Подойдя к одной из стеклянных дверей, Майкл открывает её, а затем протягивает мне ключ.

— Добро пожаловать, Кейти, — его улыбка почти искренняя. Почти.

— Не называй меня так, — я не намерена играть с ним в игры.

— Мне понадобится время, чтобы привыкнуть, — затем он окидывает меня оценивающим взглядом и добавляет: — Как и к твоему новому образу. Кстати, мне нравится.

— Ещё бы, — восклицаю я, сжимая ключ в кулак. Так хочется врезать им по его наглой роже. — Мы оба знаем, что ты всегда любил блондинок.

— Брось, Кэт, — возмущается Майкл. — Неужели ты всё ещё на меня зла?

— Зла ли я на тебя? — не верю своим ушам. — Дай-ка подумать. Ты несколько лет у меня за спиной трахал мою сестру и в это же время клялся мне в любви. Ты разбил моё сердце.

— Уже прошло больше двух лет, — произносит он. Будто бы это что-то меняет. Но я не собираюсь с ним спорить. Нет, он недостоин даже этого.

— Знаешь, ты прав. Прошла чёртова уйма времени и я не собираюсь вспоминать о прошлом. В любом случае я прилетела сюда не за этим, — устало заканчиваю я.

— Ты чертовски права, Кэти, — он начинает удаляться. — И ты выбрала правильную тактику, не я один люблю блондинок.

После этих слов он оставляет меня одну. Захожу в кабинет и закрываю дверь. Такое чувство, будто по мне товарный поезд проехал. Встречаться лицом к лицу со своим прошлым это отстойно. Конечно, я знала, что увижу его здесь. Я готовилась к тому, что теперь мы будем работать вместе. Но сказать всегда легче, чем сделать.

Майкл Касл ― чёртова заноза в моей заднице. И если уж быть откровенной, я никогда не смогу полностью избавиться от своего прошлого.

Так, хватит думать о плохом. Сейчас я постараюсь быть обычной девушкой, которая просто выполняет свою работу.

Окидываю взглядом кабинет. Здесь довольно уютно для рабочего места. Прошлый его владелец обладал хорошим вкусом. Подхожу к письменному столу и сажусь в кресло. Мне нравится ощущение того, как я чувствую себя в нём. Я бы могла и правда стать хорошим работником. Но правда в том, что у меня совсем иная цель. И будто в подтверждение моей мысли, мой телефон начинает звонить.

— Хорошо добралась? — слышу я женский мелодичный голос, когда нажимаю на кнопку «принять вызов».

— Не делай вид, что тебя, правда, это волнует, — эту женщину ничего не волнует, кроме её собственной персоны.

— Брось, мы же не чужие, — затем слышу её смех. — К тому же от тебя зависит успех моего гениального плана.

— С этим проблем не будет, можешь не переживать, — я устало откидываюсь на спинку кресла и закрываю глаза. — К тому же здесь твоя шестёрка, которая и шагу лишнего мне не даст ступить.

— Тоже верно, — соглашается моя