Но необходим талант. Дар, передающийся через два поколения… Я нашла выход.

Моя семилетняя дочь счастлива: другим детям такой тортик дарят только раз в году. А она очень любит задувать свечки!

ПОДНЯТАЯ ЦЕЛИНА

— Примета народная: чтобы урожай был — надо бабу в поле поиметь. Вот, передовики выдвинули… рацпредложение.

— Показывайте.

Двигатель завели. Штырь с насадкой характерной формы ритмично задвигался туда-сюда.

— Срамота, конечно. Зато механизация производства. И план по области горит! Комсомолкам дадим партийное поручение… Вдруг поможет, а?

Начальник осмотрел агрегат. Много думал.

— Полагаю, не повредит.

ЦВЕТЫ ЖИЗНИ

Вера Наумовна, цветовод с 40-летним стажем, задумалась о детях поздно.

Стала приводить мальчишек и девчонок домой. Почему-то они боялись секатора, а смысл игры с тычинками и пестиками понять не могли. Когда старушка рассадила детей по грядкам — все быстро завяли.

Но остались хорошенькими! Вера Наумовна срезала стебли и украсила дом цветами.

ХУДОЖЕСТВЕННЫЙ РЕАЛИЗМ

Ольга Ивановна всю встречу стойко хранила невозмутимый вид. Родители Машеньки не посещали школьные собрания, так что классному руководителю пришлось явиться к ним домой…

Разговор учительница запомнила плохо. Сбежала по лестнице, не дожидаясь лифта. Отдышалась. Старая шутка: «Не так страшна мама, как её рисуют дети…»

Теперь Машеньке обеспечены пятёрки по рисованию.

НЕВЕРНАЯ

— Нет! Мама ему не изменяет!

По ночам в доме появлялся кто-то посторонний. Старшие ребята, смеясь, предложили отвратительное объяснение… Мальчик решил проверить.

Однажды на цыпочках вышел из комнаты, приоткрыл дверь родительской спальни… о ужас!

Мама действительно изменяет Владыке Глубоководья. Она спуталась с инкубом Рогатого! Нужно всё рассказать жрецу на следующем жертвоприношении.

РАДИ ЧЕГО МЫ ВО ВЬЕТНАМЕ

Ночные кошмары стали невыносимы — я просто не мог лечь в постель. Истерика от одной мысли об этих видениях... Литры кофе, амфетамин: что угодно, лишь бы не спать. Я дошёл до предела.

А здесь всё наяву — парни без рук и ног, обгоревшие дети, кровь, напалм и смерть. Я наконец-то засыпаю спокойно.

ГЕНДЕРКВИР

Изложенные обвинением факты признаю. Но виновным себя не считаю! Посмотрите вокруг. Демографическая ситуация — плачевная, страна под угрозой. Сам президент об этом говорит. Дети — цветы жизни!..

А в современном обществе каждый имеет право на свободную самоидентификацию. Кто мужчиной, кто женщиной, кто ещё кем… Я себя считаю пчелой.

Вот и занимался опылением.

СИЯНИЕ СУДЬБЫ

Безумец зарубил Женю топором. Надя успела спрятаться в ванной, но убийца принялся крушить дверь. А другого выхода из типового санузла нет! Женщина судорожно сжимала нож, которым недавно резала новогодние салаты. Ей оставалось только кричать от ужаса.

Сначала Надя увидела в проломе мокрую шапку-ушанку, следом — перекошенное лицо.

— А вот и Ипполит!

ЗА НАТАШУ

Кошки вспарывали когтями собственные животы. Они умирали мучительно, но с великим достоинством.

Завтра в газетах напишут: на могиле Натальи Асановой нашли голову среднеазиатского мигранта, подозревавшегося в её убийстве, а также десятки мёртвых кошек. Едва ли кто-то поймёт истинный смысл произошедшего.

Госпожа Наташа может спать спокойно: её 40 ронинов совершили месть.

ТРИ ДЕЛА

…спустя годы отшельничества ему снизошло откровение: в жизни нужно совершить три деяния.

Следуя воле божества, он посадил дерево. На всякий случай — не одно, а сразу много. Но вместо деревьев из земли выросли сыновья. Здоровые и крепкие, словно дубы.

Не сразу отшельник понял, из чего предстоит строить дом. Однако снова повиновался.

Post Mortem

Потрудись объяснить, парень: какого чёрта ты разбудил старика посреди ночи? Хотя знаешь — я уже догадался.

Скажи ещё, будто ожидал чего-то другого, останавливаясь в моём доме. На нём только вывески не хватает: смотрите-ка, особняк с привидениями! Бууу!!! Вам, молодым, только этого и подавай. Острые, ёкэлэменэ, ощущения. Адено… адрена… тьфу ты, забыл, как оно называется. Короче говоря, найдёте местечко пострашнее и давай эт-самое: пьянство, разврат, наркотики.

Вот и ты такой же, и подружка твоя. Только приехали — давай лобызаться прям при мне… ещё потрахайтесь тут! Ни стыда, ни совести. Кто ваши матери? Как вы отцам в глаза смотрите? Ладно… Объясню как есть: не стану запугивать попусту.

Всякие «странные» звуки, захлопнувшаяся дверь и прочая «чертовщина» — это всего-навсего проделки моих мерзких внучат. Они и надо мной, окаянные, постоянно подшучивают. Но я-то попривык: реагирую уже не так бурно, а с гостями глупые шутки им кажутся куда более забавными.

Я ненавижу детей. Всегда ненавидел. Я вообще всех терпеть не могу, но детей в особенности. Даже не вздумай заводить собственных мелких ублюдков! Проклянёшь всё на свете или вовсе в петлю влезешь. Именно так, кстати, моя старуха однажды и поступила.

Ага: смотрю, полегчало тебе. Порозовел, лыбу тянешь… Ну, ты особо-то не расслабляйся: до того, как эти мелкие говнюки померли, они были ещё несноснее. И теперь никак в покое не оставлят… просто реже на глаза попадаются.

Нет, дурья твоя башка, никакая это не шутка! Я вообще давно без чувства юмора, на седьмом десятке его утратил, как отрезало. Старость — не радость, с моими болячками не до смеха. Вот, сам посмотри… вот тут у меня карточки фотографические…

Соображаешь? Нет, мать моя женщина, не спят они на фотографии! Что за дремучая молодёжь нынче пошла: ни нырять, ни плавать… Это называется post mortem. Мода такая водилась раньше, давно — когда