Страстным, диким, необузданным. Кто из нас еще ненасытнее?

А между тем пальчики фаворитки терзали пуговицы моей рубашки.

– Ой, – игриво выдохнула она, когда треснула ткань, и тут же погладила оголившиеся торс и грудь. – Как ты прекрасен!

Целуя бархатную кожу Рики, я больше не мог сдерживаться, следом за платьем вампирши полетели на пол и мои брюки.

Жаркая волна опалила с головы до ног, пробуждая бурное желание, и… схлынула.

Я потрясенно замер, прислушиваясь к своему организму. Не понял! Вновь потянулся за поцелуем, желая вернуть те ощущения, которые испытывал несколько секунд назад, но не добился ровным счетом ничего!

Ни сразу, ни спустя пять минут. И поцелуи, и касания нежной кожи не принесли желаемого результата. С таким же успехом я мог бы реагировать на одну из мраморных статуй, что стоят в моем саду. Я был шокирован происшедшим, вновь ощутил себя зеленым юнцом, который впервые видит обнаженную женщину и не знает, что с ней делать. На миг представил, какая будет реакция у фаворитки, если она увидит и поймет…

Это взбесило меня настолько, что я закинул любовницу на плечо и как варвар потащил ее в спальню.

– Мой князь, вы такой дикий, такой сильный!.. – томно протянула Рика и призывно выгнулась на постели.

Вот только ее поза и улыбка оставили меня равнодушным. Разумом я желал нашей близости, а телом… был неспособен. Я?!

– Мой князь? – недоуменно позвала Рика. – Может, вы позволите, и я…

Если бы я знал, что ее попытки обернутся для меня позором, ни за что бы не согласился. Да что со мной происходит? С каких пор я стал… неполноценным? Мало того, разум постепенно уступал организму, и теперь даже в мыслях Рика как женщина меня не привлекала. Я больше не просто не мог, я ее не хотел!

– Вон! – глухо прорычал я. – Вон!..

Вампирша молнией стянула покрывало и, завернувшись в него, бросилась к двери. Ни протеста, ни возмущения от нее не последовало. Зато я был зол. Нет, я был взбешен и совершенно не сдерживал тьму, позволяя той чернильными клубами выходить из моей груди и крушить спальню.

Как такое могло произойти? Может, мне что-то подлили? В бутылку вина, которую я практически залпом осушил? Точно! Наверняка что-то подлили! Узнаю кто – убью!

Я сам не заметил, как переместился в кабинет и нашел пустую тару и свой бокал. Но как ни проверял остатки на дне бутылки, ничего запрещенного или вредящего мужской силе не обнаружил. Обыкновенное красное вино.

Тогда что со мной происходит? Как я мог так облажаться, да еще на глазах своей фаворитки? Словно бы я вновь обрел истинную…

Громоподобный стук в двери отвлек меня от тяжелых дум.

– Войдите! – рявкнул я.

В первую секунду стражник опешил, увидев своего князя в полуголом виде, а затем вытянулся и отрапортовал:

– Мы задержали и отправили в допросную девушку, которая блуждала по замку и пугала прислугу. Странная девушка, человек, в одной пыльной сорочке, босиком.

– В одной сорочке? – изумился я. – Девушка?..

– Да.

– Сарантова бездна! – выругался я, смутно предполагая, что произошло. – Ничего не делать, сам спущусь и посмотрю на нее.

Быть не может, чтобы это оказалось правдой. Нет, не могло же…

Я вернулся в спальню и стремительно оделся, не желая откладывать поход в тюрьму. Кем бы ни была та сумасшедшая, что рискнула полуголой бродить по замку, полному вампиров, мне это однозначно не нравилось.

Надежда Раевская

– Апчхи!..

Я чихнула от пыли. Провела по лицу рукой, нащупав какую-то ткань. Забарахталась, избавляясь от материи, которая накрывала меня с головой. Первой мыслью было, что я очнулась в морге, настолько холодно оказалось вокруг.

– Кхе-кхе! – закашлялась от клубов поднятой пыли, прогоняя их от лица рукой.

Села на ледяном каменном ложе, с удивлением осматриваясь.

Круглая комната, стены сложены из крупных серых каменных блоков. Дверей нет. Свет падает из узких окон-бойниц, расположенных метрах в трех от пола. Запрокинув голову, я увидела, что потолка нет, стены сужаются в точку. Как будто я внутри огромного конуса высотой с девятиэтажку.

Ничего не понимаю! Где я? Как тут вообще оказалась?

В панике покрутила головой, но какого-либо входа не увидела. Сынок живую мать запер в склепе? С него станется. Но такой огромный склеп еще нужно поискать. И как меня сюда засунули? Живой замуровали? Но к чему такие сложности? Вывез бы за город, яма в лесу – и на похороны даже тратиться не надо. Он же в пылу ссоры как-то обещал закопать меня как собаку, когда сдохну. Большего не заслужила…

Озираясь, я вскочила на ноги. Обнаружила на себе белую сорочку до пят с пышными рукавами. И все, больше ничего. На каменном ложе валялась лишь белая ткань вроде вуали, которая меня укрывала.

Я бросилась к стене и заметалась по кругу, ощупывая камни, снова и снова убеждаясь, что никаких скрытых дверей нет. Лишь ударившись пальцем ноги обо что-то, посмотрела на пол. Квадратный люк, обитый железом и с круглым массивным кольцом сбоку. Надо же, пропустила его, сосредоточив все внимание на стенах!

Так, каким образом сюда попала, стало ясно, и я немного успокоилась. Главное – выбраться отсюда, пока не околела от холода, а кто меня здесь запер, буду выяснять позднее.

Ухватившись за кольцо люка, потянула на себя, но лишь немного приподняла тяжелую крышку. Не-е-т, открыть люк моих сил не хватит. Вернулась к ложу, взяла вуаль. Один конец привязала к кольцу и пошла назад. Перекинув второй конец через ложе, плюхнулась на пол, упираясь ногами в камень, и потянула на себя, налегая всем весом.

Со скрипом люк поддался, крышка откинулась полностью, и я пошла к открывшейся дыре в полу.

Морально я была готова к тому, что придется прыгать, но, к счастью, вниз вели каменные ступени. Не медля, стала спускаться. Узкий спуск, рассчитанный на одного человека, спиралью уходил вниз. Свет падал из небольших квадратных окошек, изредка попадавшихся на пути, в которые не пролезла бы даже моя голова. Из-за широких толстых стен в них мало что можно было разглядеть. Одно точно – на улице сгущались сумерки.

Я ушла из дома поздним вечером, было совсем темно, получается, где-то провела целые сутки. Как только концы не отдала на таком холоде? Босые пальцы ног заледенели. Кто же меня раздел и оставил здесь без одежды и обуви?

Спуск вниз казался бесконечным и каким-то нереальным. От движения по кругу мутилось в голове, а во рту было настолько сухо, словно я