— Мне даже как-то не по себе. А у тебя откуда такие подробности о книге?

— Читал комментарии, прежде чем скачать. К выбору, знаешь ли, подхожу со всей ответственностью, даже если это просто выбор книги, чтобы скрасить вечер.

— Неужели такому, как ты, некому скрасить вечер? — прищурилась Дарина.

— Представь себе некому, — развёл руками Артём. — Я много работаю, поэтому времени на личную жизнь остаётся совсем мало.

— Понятно, — протянула девушка, поняв, что сейчас невольно выпытала у Артёма, информацию о личной жизни. Раньше она никогда не была столь бестактна.

— Ну а ты ни в коем случае не смей принижать свои способности, — продолжил Артём. — Да, любой может написать текст, взять, к примеру, и переписать, даже безграмотный с этим справится. А вот написать художественный текст, который будут читать, обсуждать. Который тронет за живое. Это явно дано не каждому.

— Спасибо тебе, ты явно умеешь поддержать.

— Ну что идём, в управление? А по дороге ты мне поподробней расскажешь, о чём вы вчера разговаривали с майором. Как, кстати, его имя?

— Хмурый Олег Геннадьевич.

Подозвав официанта, Артём расплатился за кофе. Дарина пыталась этому помешать и хотела расплатиться сама, но мужчина был настойчив.

— Дарина, ну не обижай меня. Это же я тебя пригласил, это всего лишь чашка кофе, пустяки. Пойдём, а то у меня встреча через полтора часа.

Глава 3

Войдя в управление, Артём попросил Дарину остаться в холле.

— Не переживай, я быстро всё разузнаю и вернусь, подожди меня здесь.

Как только мужчина скрылся из вида, Дарина огляделась. «Господи поскорее бы всё это закончилось, и всё прояснилось», — думала девушка. Как бы ей хотелось сейчас оказаться дома, в мягком уютном кресле возле камина, пускай не настоящего, но очень приближённого к оригиналу. Налить горячего какао и закончить, наконец, начатую главу. А ведь перед публикацией текст необходимо будет ещё вычитать и сделать правки. Мысли девушки прервал громкий визгливый голос рыжеволосой дамы, стоящей у окошка дежурного.

— Что значит, когда будут убивать тогда и приходите! — кричала она. — Да вы знаете кто я? Вы что телевизор не смотрите⁈ Я же говорю, я чувствую, что меня хотят убить.

— Послушайте, ваши чувства к делу не пришьёшь. Вам кто-то конкретно угрожал?

— Нет, но я же говорю, за мной кто-то следит.

— Когда у вас будут подозрения, кто это может быть, тогда и приходите.

От отчаяния девушка топнула ногой.

— Я этого просто так не оставлю! — заявила она, и развернувшись поспешила удалиться, причём пробегая мимо Дарины, задела её плечом и даже не извинившись выскочила на улицу.

На секунду у Дарины словно произошло видение, это было мимолётное воспоминание, маленькая рыжеволосая девочка, топнув ножкой, так же как и эта дама, выбежала из комнаты. Такое иногда случалось, Дарина мало что помнила из своего детства, дядя говорил, что так мозг защищается, оберегая от плохих воспоминаний и иногда вот такие обрывки, всплывали сами собой. Отец рассказывал, что она много болела в детстве и часто находилась в клинике, где он работал.

Не придав особого значения воспоминанию, Дарина подошла к дежурному.

— Простите, а кто это был? — поинтересовалась она.

— Да сумасшедшая какая-то, якобы известная экстра… как там её, в общем гадалка. Утверждает, что ей привиделось, что её убьют.

— А вы?

— А я, что? Знаете, сколько их таких с манией преследования, возомнила о себе невесть что. Якобы видит она что-то, ну так с конкретикой бы и приходила, а то сама не знает что хочет. Мы же здесь не охранное агентство, чтобы её охранять.

И тут дежурный опомнился.

— А вы простите кто?

— Я к майору, Хмурому. Кирова Дарина.

— Сейчас минуточку, — ответил дежурный, заглядывая в монитор компьютера. — Он ещё не пришёл, подождите вон там, — кивнул он на железные сидения возле стены.

— Спасибо, — улыбнулась Дарина.

У дежурного зазвонил телефон.

— Да. Нет, она сама должна прийти, мы без неё не возбудимся. — Говорю, мы без неё не сможем возбудить дело.

Дарина сдержала смешок, отходя от окошка, но не успела она присесть, как дверь в управление распахнулась и, отряхиваясь от снега, в помещение зашёл майор. При его появлении у Дарины перехватило дыхание и предательски подкосились коленки. Взяв себя в руки, она посмотрела на мужчину.

— Явились значит, — констатировал он, оглядывая девушку. На самом деле Олег едва её узнал, без огромных очков, которые скрывали, как оказалось, вполне симпатичное лицо. Ориентиром узнавания, стал всё тот же небрежный пучок, и торчащая из него чёрного цвета, длинная ручка. — Пройдёмте ко мне в кабинет.

— Э-м-м, — замялась Дарина. — Я здесь кое-кого жду.

— Кого вы можете здесь ждать, кроме меня?

— Кого надо.

— Послушайте у меня мало времени. Не хотите по-хорошему, так я могу задержать вас на сорок восемь часов, посидите, подумаете, а я когда вернусь тогда и поговорим.

— Кто вам дал право, так со мной разговаривать⁈

— Уголовный кодекс.

— Ладно, — кивнула Дарина, поняв, что спорить с этим человеком бесполезно.

— Хочу вас предупредить, ко мне в кабинет вы можете зайти свидетелем, а выйти подозреваемой. Ситуация не в вашу пользу, так что, если вы что-то знаете, но скрываете от следствия, это повлечёт за собой уголовную ответственность. Это понятно?

— Понятно, — буркнула Дарина, проходя в кабинет и рассматривая небольшое помещение, где располагался всего один письменный стол, со стареньким ноутбуком в центре и настольной лампой стального цвета на длинной сгибающейся ножке. По столу были разбросаны бумаги и канцелярские принадлежности. По бокам от стола находились два шкафа, один платяной, а второй металлический, скорее похожий на сейф. На стене напротив, расположилась большая карта-схема территории, на которой обозначались границы и характеристики административного участка. Небольшое окно, закрытое поломанными жалюзи совсем, не пропускало света.

— Присаживайтесь, — указал майор, на стул напротив небольшого прямоугольного стола, а сам щёлкнул выключатель, осветив помещение желтоватым светом. При этом лампы сначала поморгали, издавая необычный звук, то ли гудения, то ли жужжания. После он открыл вторую дверь, которую Дарина не сразу заметила. За ней располагалось помещение побольше, общий кабинет сотрудников управления.

— Консультант, ты здесь? — крикнул Олег.

И в дверном проёме сразу показалась русая голова Вадима.

— Да, товарищ майор, — проговорил он, переводя взгляд на девушку. — Дарина, — улыбнулся Вадим. — Доброе утро, очень рад вас видеть.

— Здравствуйте, Вадим. К сожалению, не могу ответить взаимностью. Место, знаете ли, не располагает, к радости.

— Понимаю, — кивнул мужчина, нисколько не обидевшись на сказанное. — Спасибо, что пришли, мы вас надолго не задержим.

— А