— В связи с переездом в эти края. Мне будет гораздо ближе добираться до филиала, чем до центра.

— Почему именно на должность моей помощницы?

— Это единственная свободная должность, наиболее подходящая мне по уровню, навыкам и зарплате.

— Я требователен в работе. Возможно слишком.

— Я наслышан. Меня это не пугает.

— Правда? — хмыкает начальник. — Ну что же, тогда подъезжайте завтра утром для разговора вживую. Если всех все устроит, начнете работу.

Ну вот, поговорила. Не такой уж и страшный этот босс. Во всяком случае по телефону. Голос так вообще очень даже приятный. Внешность тоже вроде как должна соответствовать, раз по нему женщины все сохли, пока ближе не узнавали, и даже потом все равно сохли, только что предпочитали это делать издалека и с опаской.

Так. А как мне туда завтра ехать? Из отеля сразу? С участка то нет, я пока не готова заселятся в столь экстремальные условия. Надо первым делом решить вопрос с электричеством, без него никак. А вот как его подключать?

Прощаюсь с уходящими с работы коллегами, а сама задерживаюсь. Изучаю порядок действий. Интернет очень многое подсказывает. Удалось подать онлайн-заявку на подключение. И спустя час, довольная собой, потихоньку тоже начинаю собираться в отель. Делаю все неспешно, потому что попутно еще на сайте-барахолке недорогой велосипед, потом переключаюсь на газовые плитки. Увлекшись процессом и перепиской с продавцами, спускаюсь вниз. На проходной задерживаюсь. С опаской сначала выглядываю в окошко и не зря.

Машину Макса я сразу узнала. Сидит в ней. Вроде один. Ему-то что надо? Всем родственникам я уже ответила, что понятия не имею, кто навел разгром в квартире. Я не я и хата не моя, сами виноваты, что не уследили.

Сердце дрогнуло, да. Но дрожь эта не приятная. В ней холодок ненависти.

— Зараза. Вот что ему тут надо? Только немного успокоилась и отвлеклась.

Охранники удивленно на меня косятся. Интересно, у охраны есть оружие? Можно у них будет одолжить? Хотя бы дубинку. Совсем ненадолго.

К охране решила не приставать и не втягивать в личные конфликты. У меня на работе слишком хорошая репутация, чтобы ее портить.

В холле ничего такого ударно-опасного не увидела. Выхожу на улицу и взгляд цепляется за оставленную дворников метлу. Классическую такую, черенок и привязанный к нему букет из веточек. И эта эко метла в центре современного мегаполиса.

Хватаю метлу и быстро иду с независимым видом в сторону метро. Мне надо уйти как можно дальше от работы, чтобы хотя бы по рабочим камерам меня не было видно.

— Мара, подожди! — Макс меня заметил и теперь сигналит.

Не оборачиваюсь, шурую дальше.

— Мара, да стой ты!

Возле меня тормозит машина и из нее выскакивает Максим. Хватает меня за руку.

— Зачем тебе метла?

— Не видно что ли? На шабаш собралась. Руки убрал!

Со всей возможной силой, тыкаю голым черенком метлы Максу в живот.

Позиция не очень удобная, размах небольшой, поэтому удар слабый. Максим чуть сгибается, но затем гневно сверкнув глазами, вырывает у меня метлу.

— Совсем свихнулась?!

Метла отправляется в красивый, но недолгий полет.

— Руку отпустил, — злобно цежу я.

Вместо того чтобы отпустить, Максим тащит меня к своей машине, удерживая, открывает пассажирскую дверь и пытается впихнуть меня в салон.

— Дома все с ума сходят, волнуются. Я тоже. Ты неизвестно где пропадаешь. Домой поедешь, — пихая меня в спину, говорит Макс.

Руками упираюсь в крышу машины, не давая себя пропихнуть дальше, но силы абсолютно неравны, тем не менее, я все равно не сдаюсь, я просто в бешенстве от такого самоуправства и близости бывшего жениха.

Макс хватает меня за талию, приподнимает и отрывает руки авто, умудряясь перехватить и их, снова пытается запихнуть в салон, на этот раз упираюсь в машину ногами, от души пнув по задней двери и оставив там вмятину. Шмякаюсь на землю. Это Максим вдруг меня отпустил.

— Ты что сделала?! — ревет Макс, хватаясь за голову и с ужасом глядя на вмятину. — Полоумная!

Не жду пока Максим возьмет себя в руки, быстро-быстро отползаю от него, сначала на пятой точки, затем переворачиваюсь, ползу на четвереньках, потому что ноги как ватные, и только потом кое как встаю и бегу в сторону метро, вскоре вливаясь в поток людей. То и дело оглядываюсь, но никто за мной не гонится не на машине, не так. Фух.

Только в метро, сев не глядя в ближайший вагон, позволила себе по настоящему расслабиться и беззвучно расплакаться. Я знаю, зачем меня хотел Максим притащить домой. Там, наверное, уже все родственники собрались, как герой доставил бы блудную дочь домой на суд и порицание за разгромленную квартиру. Там бы меня пытались общим авторитетом сломить и навязать свою точку зрения относительно всей этой кошмарной ситуации. Виноватой упорно продолжают пытаться сделать во всем меня, но не дождутся.

Колени горят. Брюки испортила, ладони саднят. Ползла по асфальту в таком состоянии, что было не до осторожности. Настроение паршивое, но впадать в уныние некогда. Эта встреча с Максом только подстегнула скорее разобраться с жильем и всем остальным.

На волне захватившей меня решимости листаю объявления, выбираю себе недорогой, подержанный, но вроде бы неплохой велосипед, списываюсь с владельцем, договариваюсь, еду забирать. Специально искала объявления территориально поблизости от моей гостиницы. Забираю велосипед, в подарок неожиданным бонусом мне отдают простенький велозамок и держатель для телефона. Вот вроде мелочи, а настроение повысилось. Прямо на велосипеде, в офисном костюме еду до гостиницы, оставляю там на парковке велосипед. И уже в номере неторопливо заказываю вещи, которые мне понадобятся в том домике. Ничего серьезного, по мелочи. Иначе просто не дотащу. У меня даже банально кружки нет, настолько резко я съехала от родителей.

Деньги заканчиваются. В городе снимать номер дальше экономически нецелесообразно логистически неудобно. Смотрю гостиницы в области, самые ближайшие, что есть к моему участку. Гостиницу не нашла, а вот дом отдыха да. По деньгам, правда, тоже самое, но на пару суток хватит,