— Таня, может быть, я вас задерживаю?

— Пока что нет. Сейчас девушка точно на занятии, а закончится оно еще не скоро.

Мужчина посмотрел на часы.

— Через тридцать минут, — сказал он и снова улыбнулся.

Черт, а у него и вправду потрясающая улыбка. Такая открытая, солнечная…

«Ага, милочка, признайся, что запала на своего нового знакомого. Даже проболтала с ним почти час и не заметила, как время пролетело».

— За хорошей беседой время летит незаметно.

— Согласен. Таня, вы простите мою навязчивость, но, может, как-нибудь встретимся, выпьем кофе, поболтаем? Вы очень приятный и интересный собеседник.

Даже комплименты у Максима такие простенькие, хоть и слегка избитые. Но в то же время искренние. И поэтому приятные.

Собственно, а почему бы и нет?

— Согласна. Правда, не могу пока сказать, где и во сколько. Сами понимаете, работа.

— Понимаю. Давайте сделаем так: найдите меня «ВКонтакте». Максим Агеев. У меня там фотография на фоне университетского корпуса. Как будете более-менее свободны и если у меня не будет лекций, встретимся. Вы не против?

— Нет, не против. Тем более что кофе предпочитаю всем остальным напиткам.

— Как и я. — Мужчина поправил папку с листками. — До встречи, Таня.

— До встречи, Максим.

Он опять изобразил улыбку, махнул мне рукой и зашагал по аллее в сторону перекрестка.

Вот так-то. Заарканила себе кавалера. А и правда, почему бы и нет? Я не замужем, Максим, вероятно, тоже холостяк. Обручального кольца на его руке я не заметила. И собеседник интересный. Я вообще люблю людей, с которыми есть о чем поговорить. Причем говорить можно часами, часто об одном и том же, и ни секунды не будет скучно. А уж если это красавец-мужчина… В случае с моим новым знакомым, правда, не шибко красавец, но чего у него не отнять, так это природного обаяния. А оно порой бывает посильнее красоты. Так уж и быть, вечером поищу его «ВКонтакте». В крайнем случае, если не понравится, всегда можно послать по любому известному адресу в любой форме.

«Ай, милочка, так ли уж ты хочешь посылать Максима? Ведь понравился, признайся. Да так, что ты даже забыла о своем деле».

Я тихонько выругалась себе под нос и посмотрела на часы. Слава богу, студенточку свою я не прошляпила. Как раз пара у нее закончилась, сейчас будет перерыв, притом большой.

Интересно, выйдет ли Алена на улицу? О, а вот, собственно, и она.

Девушка огляделась по сторонам и, не утруждая себя походом до перекрестка, перебежала дорогу и направилась прямиком в кофейный ларек.

Я подошла поближе и глянула краем глаза. Кроме студентки, посетителей не было, поэтому спустя минуты три-четыре Алена уже была на улице. Держа в руках большой стакан кофе, она снова посмотрела на наличие машин на дороге и, теперь уже не спеша, перешла на другую сторону улицы. Потом направилась прямиком в корпус.

Я вздохнула и снова вернулась на свою лавочку. Эх, еще почти два часа тут торчать! В этот раз на горизонте вряд ли замаячит еще какой-нибудь потенциальный собеседник, за разговором с которым можно убить время, не отрываясь от своего дела. Придется и впрямь прогуляться поблизости.

«Хватить ныть, лапуля. Назвалась груздем — полезай в кузов. Никто не заставлял тебя выбирать профессию частного детектива. Могла бы до сих пор просиживать штаны в районной прокуратуре. Ну или, как вариант, где-нибудь в юридической фирме. Там бы, конечно, тоже пришлось побегать, но уж точно не целыми днями за всякими потенциальными сектантками».

Интересно, а куда Алена отправится после учебы? Сразу домой? Прогуляется по центру с приятельницами? А то, может, вообще пойдет на кладбище, как настоящий гот-романтик, хоть сейчас и не ночь. Или к кому-то в гости, на встречу с кем-то. Вариантов много, даже при интровертности Алены.

Ладно, чего сейчас гадать? Надо дождаться, а там видно будет.

Рахимова говорила, что ее старшая дочь время от времени уходит куда-то под надуманными предлогами. Вот сейчас и проверим, куда именно, если представится возможность. В том, что так и будет, я почему-то не сомневалась. Погода сегодня хорошая: солнышко светит вовсю, на улице тепло. Не лето, но близко к этому. Скажем, май. Грех не прогуляться куда-нибудь, даже совершенно без цели.

* * *

Как я и ожидала, вторая часть слежки тянулась неимоверно долго. Я тешила себя надеждой, что препод у студентов-химиков окажется добрый, понимающий и отпустит с занятия пораньше.

За то время, пока шла вторая пара, я успела прогуляться по аллейке и ближайшим улицам по нескольку раз, выпила еще один стакан кофе (не идеального, конечно, но за свою цену вполне себе) с большим пончиком и слегка помучить продавщицу в магазине канцтоваров вопросами о книгах и не только.

Женщина в магазине хоть и оказалась пенсионного возраста, но, вопреки распространенному мнению о болтливости ее ровесниц, была явно не склонной болтать попусту.

Поэтому за полчаса до окончания пары я вернулась на свой наблюдательный пункт.

Мне повезло: студентов действительно отпустили пораньше. Алена покинула корпус в последних рядах. Как я и ожидала, она попрощалась с одногруппниками и направилась не в сторону остановки, а пошла до ближайшего перекрестка.

Я встала с лавочки и, стараясь не терять девушку из вида, засеменила по аллее.

На светофоре объект пересек улицу и свернул на аллею. Я замедлила шаг, чтобы не столкнуться нос к носу с Аленой. Но она, похоже, не заметила меня. К тому же на голове студентки красовались большие наушники. Небось свой готический рок слушает. Не сбил бы ее какой-нибудь лихач на дороге, а то девушка, кажется, по сторонам почти не смотрит. Но Алене повезло — на ее счастье, горел зеленый свет.

Я следовала за ней, держась на расстоянии, и даже подумывала уйти с аллеи и перейти на другую сторону улицы. Но это если уж очень сильно засвечусь. Хотя, как по мне, мамзель Рахимова — идеальный объект для слежки. Наверняка погружена в свои мысли, а в сочетании с музыкой так и вообще можно забыть о том, кто ты и куда идешь.

По моим предположениям, девушка направлялась в гимнастический парк, который был через дорогу от конца аллеи. Назвали его так в народе, поскольку рядом с ним находился небольшой спортивный комплекс. Официально же парк именовался Парком юных спортсменов — это название сохранилось еще с советских времен.

Мои предположения вновь подтвердились.

Господи, как же скучно и предсказуемо!

«Ха, милочка, а само-то дельце очень уж интересное? Таскайся хвостом за этой девчонкой и смотри,