Ольшана

Я неверяще оглянулась за спину и увидела… ещё одного мужчину! В отличие от первого, борода у него была короткая и очень даже щёгольская. Приталенный камзол, странные брюки, белоснежный воротник, спускающийся воланом поверх камзола, а ещё совершенно невозможные усики. Боже, какое пижонство!

- Мне эта дева тоже нужна, - он лихо подкрутил кончик уса и хлопнул пятками сапог друг о дружку.

И только сейчас я окончательно вспомнила их обоих! Первый – богатейший купец Старограда, от которого меня в своё время отбили северяне во главе с Кьярвалем прошлой зимой. А сейчас он сказал, будто тот, оказывается, следует за мной по пятам, кроме сегодняшней ночи… Стоп, так это он выл? Но тот мужик в едальне сказал, что волка поймали. А этот говорит, что северянин пошёл в дом утех.

Ничего не понимаю!

Второй, кстати, известный маг, которого мы встречали в одном из курортных городов около Бэлтонского моря, где давали представления летом. Он тогда прицепился к маме, чтобы она рассказала подробности жизни Архельдора – острова, на котором живёт племя волков-оборотней. Самых сильных и свирепых воинов Севера. Наших друзей, к которым мы теперь плаваем в гости и учимся у Ренаты – его владычицы – новым песням. Иномирным.

- Не я тебе нужна, - меня пронзила догадка. Невероятная, но раз уж бородач сказал, будто Кьярваль следует за мной по пятам… Вот только зачем? И почему не в открытую?

- Умная девочка, не ты, - ухмыльнулся пижон. – Поэтому мы оставим ему послание, да?

С этими словами он повернулся к купцу и принялся назидательно говорить:

- Запомни и передай вервольфу: дева у Николя Саркозье[1], я жду его в деревне Прудки, что на востоке отсюда. Бежать недалеко, к вечеру как раз будет. Всё понял?

- С чего ты взял, что я что-то кому-то буду передавать? – изумился купец.

- Повторяю для особо недалёких, - с нажимом повторил Николя, - Николя Саркозье ждёт Кьрваля в Прудках. Бежать на восток.

А потом этот пижон взмахнул рукой, второй при этом схватил меня за талию и… мы провалились в какую-то чёрную дыру! Ужас! Я завизжала со всех сил.

- Тихо! – гаркнул Николя, хорошенько встряхнув меня за плечи.

И когда он успел схватить меня второй рукой?

- Отпусти-и! – продолжала я орать дурниной.

- Да отпускаю, отпускаю, - он оттолкнул меня так сильно, что я аж повалилась на пол, причём кроме этого пола ничего больше и не было – всё остальное укутывала серая дымка.

Жёстко, вот поганец! На мне же только сорочка, никаких юбок, смягчающих удар. Вдобавок, подол от падения неприлично задрался.

- О, да тут интересно, - Николя не растерялся и заглянул туда, где ничьему взгляду быть не положено.

- Негодяй! – я возмущённо оправила подол, встала, а этот гад даже руки не подал! Да я бы и не приняла помощь от него. – Не смей меня трогать, иначе, иначе…

- Что иначе? Увизжишься до потери голоса? – он ехидно подмигнул. – Так это мне только на руку.

Я глубоко вздохнула, сжала кулаки и выпалила, хотя это и была чистая бравада:

- Иначе Кьярваль порвёт тебя в лоскуты.

Нет, он, конечно, может, но не из-за меня же. С другой стороны, раз он следил за нами, то возможно… О нет, страшно об этом всём даже думать! Столько проблем от этих северян. Сначала Торстейн вскружил мне голову, а потом женился на другой, теперь вот Кьярвалю не понятно, что надо.

- Аргумент, - хмыкнул пижон. – Так уж и быть, не буду срывать цветок, а было бы неплохо.

И тут я поняла, что он надо мной попросту насмехается. Ведь и ежу понятно, что раз он приманивает Кьярваля с моей помощью (пусть и невольной), то рассчитывает на особое ко мне отношение со стороны вервольфа. Хм, а откуда он вообще взял, что Кьярваль за мной придёт? Мало ли, может, он ошибся, как и тот купец, имени которого я не помню, хоть убей. Всё это может быть большой ошибкой, ведь когда мы с ним виделись, он ни словом, ни делом не давал знать о своей симпатии.

Хотя, положа руку на сердце, я его боялась. Не до дикого ужаса, но его огромная фигура, шрамы на лице и принадлежность к племени двуликих очень пугала. И пугает до сих пор, хотя я очень жду, когда он меня спасёт. Точнее, если спасёт. Есть вероятность, что этот пижон ошибся в его мотивах.

- Ладно, хватит болтать, пора двигаться дальше, - мерзкий хлыщ схватил моё запястье своими тонкими, но очень жёсткими пальцами, повернул другой рукой кольцо, отчего нас закружило, завертело, понесло неведомо куда, а потом выбросило прямо на старую скрипучую кровать.

- Ну что, крошка, может, всё-таки передумаешь? – его лицо оказалось близко-близко ко мне.

Кьярваль

Я стоял и чувствовал отвратительную беспомощность. С одной стороны, я был сильнее этого засранца, с другой, он сейчас находился под защитой стен, сломать которые у меня не было возможности. Проклятый аконит!

Будь это какой-либо другой город, проблемы бы не возникло, разве только в Старограде. Потому что только там и здесь тюрьма укреплена и от оборотней. Кому, как не мне об этом знать, ведь я обошёл вслед за труппой Гармы практически всю Гардалию.

Пока я размышлял, Гарма с Михаем продолжали лаяться с охранником.

- Да мы честные люди, зарабатываем собственным трудом, приносим людям радость своими представлениями, - Гарма не на шутку обиделась на слова стражника. - Мы – порядочные люди и честью своей не торгуем.

Всё это бесполезно. Я вижу по глазам мужчины, что ему плевать на какие-либо аргументы, кроме его собственных. Понятно, тут без вариантов.

- Не пыли, - успокаивающе кладу руку на плечо Гармы. – С ним бесполезно разговаривать. Ладно, я пойду, если что, береги Ольшану, ты слишком ей рискуешь.

С этими словами я отправился на верную смерть. Хотя, возможно, такая живучая тварь как я и не сдохнет. На всё воля Небесного Волка.

Я подошёл к двери, взялся за прутья решётки, сквозь которые огрызался стражник, напрягся и… с мясом выдернул эту пресловутую железяку. По телу пробежала судорога – то запах аконита начал действовать. Плевать!

- За мной, - прохрипел Гарме с Михаем и зашёлся надрывным кашлем. – Я проложу вам путь.

- Ты совсем охренел?! – стражник схватился за оружие, но я одним мощным движением отмахнулся от него.

Он впечатался в стену, металл его кольчуги звенькнул о камни, голова ударилась о держатель для факела. Всё. Враг в отключке, можно идти дальше, вот только куда? Чутьё отбито аконитом, я вообще не знаю, сколько продержусь, но непонятно каким образом мои ноги идут в верном направлении. То, что они не ошибаются, я уверен на все сто.

Откуда? Кто знает.

- Боже, сами небеса послали нам тебя, - шепчет за спиной Гарма. – Михай, обязательно его вытащи, когда он не сможет идти.