— Пошли, — скомандовала я, схватив парнишку за руку.

— Куда?

— Туда. Покажешь где грохнули последнюю ведьму.

Надо с чего начинать, может найду что-нибудь интересное и полезное.

— Это ведьмин лес, я туда не пойду! — испугано пискнул он.

— Испугался, малявка? — хихикнула я.

— Еще чего!! — расправил он плечи и устремил на меня надменный взгляд. — И меня Ран зовут, а не малявка!

— Эвелин. Но можешь называть Лин. Ну так что? Идём?

— Пошли, — вздохнул Ран, неохотно перебирая ногами в след за мной, прямиком в ведьмин лес.

Глава 6

— А почему все так боятся этого леса? — задала я вопрос, который мучал меня всю дорогу.

— Тут жили ведьмы. Если люди забредали сюда, то пропадали без вести, а если возвращались… — тут Ран запнулся об корягу и упал.

— Давай помогу, — хихикнула я, протягивая ему руку.

— Я сам! — мальчишка поднялся, пнул корягу и продолжил, как не в чем небывало. — Возвращались безумными.

— Хочешь сказать ведьмы это с ними делали? — нахмурив брови, цокнула языком.

— Конечно! Бывало возвращались в целости. Как говорила моя бабуля, не зли ведьм, целее будешь. Сейчас правды и не узнаем, но лес обходят стороной.

С утверждением бабули Рана, я была более чем согласна. Но вот в россказни о ведьмах не верю. Не может такого быть. Конечно мы не отличаемся некоторые добродушием, но чтобы так… Либо тут что-то другое, либо эти люди сами накликали на себя гнев ведьм.

Остальное время в дороге мы молчали. Мальчишка лишь иногда вздрагивал и испуганно крутил головой, а я хихикала. В ответ на мой смех, Ран гордливо поднимал подбородок и хмурил брови. Тоже мне смельчак. Это даже немного умиляло. Мой спаситель не побоялся реальной угрозы, здоровенной твари, а шугается шорохов в лесу, вот это меня и забавляло.

— Вот тут, — мальчик обвел рукой сгоревшую поляну.

— Что тут? — сражаясь с ветками кустарника, я вылезла из чащи леса, мельком оглядев указаное место.

— Померла последняя ведьма, — буркнул он. — Давай смотри, что ты там хотела и идем от сюда.

— Боишься? — улыбнулась я.

— Нет, но вдруг не всех ведьм убили и одна тут прячется. И тогда нам конец, — мрачно заявил мальчуган.

Как же ты прав. Только не прячется, а свалилась бог знает от куда, а теперь с тобой шатается по страшному лесу. Но думаю, этого лучше не уточнять. Все таки в его компании мне немного спокойнее, да и веселее. Кивнув ему головой начала обшаривать обгоревшие кочережки. Ничего полезного тут не было. Одни руины и то, если остатки от дома ведьмы вообще можно так назвать.

Место мне было смутно знакомо, может я тут в детстве играла или в гости с бабушкой ходила. Я крутила головой, пытаясь вспомнить. Подозрительно. И тут на глаза попался куст смерть- травы. Огромными желтыми цветами был усыпан синеватый кустик. Да ну…Неужели…

Я смело двинулась к нему, задрала одну ветку и заглянула под корень. Мать моя женщина, это же…

Прям там плюхнулась на задницу, вытянув от туда деревянный сундучок. Прижав его к груди, еле сдержала слёзы.

Помню, когда не стало мамы, этот сундук мне подарила бабуля. Там была записка от мамы и маленькая книжечка с рецептами, которые ровным и красивым почерком записывала она сама. Для меня это было сродне сокровищам. Вскоре я туда складывала все заговоры и заклинания, которые слышала от бабушки. А потом прятала его под кустом, чтоб его никто не нашел. Мой маленький секретик. Конечно сейчас они были мне важны лишь, как память, а не пособия к обучению. Это все я и так знаю.

Дрожащими руками открыла крышку и начала перебирать содержимое. Как ни странно все уцелело, только в глаза бросилась скомканная бумажка. Таковой я не помню, поэтому сразу развернула. Сразу узнала почерк бабули.

" Дорогая моя девочка, если ты это читаешь, значит меня уже нет, а ты вернулась домой. Так много хочется тебе рассказать, но у меня нет времени, поэтому найди исток нашей силы. На этом месте по легенде появилась первая ведьма. Там магия сильная и ты сможешь призвать мой дух. Не тяни. Скоро то место исчезнет, если верить моим подсчётам. Если уже не исчезло. Торопись."

Еще раз перечитала записку и спрятала в лиф. Задумчиво обвела взглядом поляну. В голове всплыли последние минуты моего прибывания здесь. Значит тогда она и погибла. На душе стало тоскливо, но нет времени разводить сопли. Поднялась на ноги и окликнула Рана, который бродил по краю поляны, распинывая камушки.

— Куда теперь? — спросил он, явно заметив мое состояние.

— Помнишь легенду о появлении ведьм? — с надеждой проговорила я, ведь в моей памяти этого не отложилось.

— Конечно, — кивнул Ран.

— Не знаешь где то место?

— Знаааю, — задумчиво протянул мальчишка. — А тебе зачем?

— Надо. Сможешь отвести?

— Могу, но это опасно.

— Почему? Там демоны или ангелы?

— Хуже, — мальчишка вздохнул. — Там барьер, из которого постоянно лезут твари.

— А ты от куда знаешь? — на мой вопрос, он вздрогнул и мне кажется или это блеснули слёзы.

— Именно от туда я сегодня и возвращался. Там мой дом, вернее всё что осталось.

— Если там опасно, зачем ты туда потащился дурень? — рассерженно протянула я.

— Ищу родителей.

Я хотела много чего сказать, но прикусила язык, заметив расстроенный взгляд парнишки. На верняка их уже давно нет в живых, но он рискуя жизнью всё равно пытается разыскать. По другому взглянула на этого мальчика. Хоть он иногда и трусишка, но очень смелый. Тихонько погладила его по плечу, я молча вложила в это действие всё сожаление. Я не мастер успокаивать, но это помогло.

— Идём, путь не близкий, — натянуто улыбнулся Ран, потянув меня за руку.

И не соврал. Шли мы долго. Несколько раз останавливаясь на передышку. К утру мы почти дошли до уничтоженной тьмой, деревни. Но мы на столько устали, что решили пару часов поспать, а уже отдохнувшие продолжать наше приключение. На краю леса в овраге нашли небольшой проем, где оба с легкостью поместились. И тепло, и безопасно. Спустя пару часов проснулась от дикого голода. Не помню, когда и ела последний раз. Следом за мной, а может от бурчания моего желудка, проснулся Ран. На мое удивление, мальчик достал из самодельного рюкзачка буханку хлеба и фляжку с водой. Умничка какой. Подготовился к походу, не то что я. Болталась где-то в пустоте, чёрт знает сколько, а потом свалилась, как снег на голову. Когда