Прочитав это, я нахмурилась. На самом деле мне недвусмысленно дали понять: не справишься за неделю – пеняй на себя.

Неделя… Треклятые черти, неделя!

Для того чтобы обыскать такой огромный домище, да еще когда у тебя камнем на шее висит чертов детеныш, который так и норовит что-нибудь поджечь, сломать или разрушить, – явно недостаточно.

Я еле слышно вздохнула. С детенышем следовало что-то делать. Так что пришлось снова взять в руки коммуникатор и вбить в поиск: «Как правильно обращаться с детьми?» Подумала, и добавила: «Магическими».

Коммуникатор выдал немереное количество отсылок. Я перешла по одной, по другой, по третьей. По каждой из них вылезали труды признанных педагогов. Как выяснилось, совершенно бесполезное чтиво.

Эти признанные явно никогда не получали от подопечной книгой в висок, а иначе не стали бы писать, что доброта и строгость, а также высокие моральные качества воспитателя, смирение перед богами и нанимателями сами собой сделают из маленького чудовища достойного члена общества.

Ну нет, это никуда не годится!

Я стала копаться дальше и наконец нашла то, что требовалось. Форум «Осторожно, Дети! Круглосуточная помощь отчаявшимся воспитателям детей любых рас». Стоило мне перейти по этой отсылке, как я с облегчением вздохнула: ну вот, кажется, то, что надо.

Заголовки обсуждаемых тем внушали надежду. Многие начинались словами «Леди, спасайте!» Некоторые откровенно пугали: «Что делать, если юный некромант поднял половину кладбища, а его родители еще три дня будут в отъезде?», “Моя подопечная сожгла поместье. Как думаете, меня уволят?”

Кое-кто делился житейской мудростью: “Никогда не говорите магическому ребенку убрать комнату. Убрать-то он ее уберет, а вот куда – это уже вопрос”

Жареные-пережаренные черти!

Что же у них там творится, ужас ужасный! Возможно, мне достался далеко не самый отвратительный детеныш, или даже вообще не проблемный. По крайней мере, поместье цело и даже свою комнату маленькая Элис еще никуда не телепортировала. Возможно, просто пока не додумалась.

Вот! Эти невероятные дамы, что ежедневно имеют дело с настоящими монстрами, обязательно дадут мне толковый совет. Да для них это плевое дело!

Я зарегистрировалась, выбрала себя ник «Агата» (почему бы и нет! В конце концов, какое-то время мне все равно придется жить с этим именем) и задала вопрос, который меня волновал больше всего: «Что сделать с магическим детенышем, чтобы он не таскался за мной следом, не безобразничал, а сидел в уголке и играл с куклами». Подумала и добавила: «Весь день». Еще подумала и еще добавила: «И чтобы сидел тихо».

Уверена, няньки, которые умудряются справляться с огнедышащими драконами и юными некромантами, способными поднять армию мертвецов, с легкостью подскажут, что делать с моей маленькой проблемкой.

Я еще раз перечитала и отправила свой вопрос.

А затем довольно усмехнулась, вспомнив, как настоящая Агата, получив отступные, кудахтала и причитала: «Да как же вы справитесь? Воспитывать ребенка невероятно трудно!»

Тоже мне, нашла трудность. Я вон за пять минут придумала, как справиться!

И совершенно довольная собой, наконец уснула. Только успела, закрывая глаза, дать себе установку: проснуться следует через три часа.

***

Проснувшись, я первым делом потянулась за коммуникатором. Открыла страничку форума в ожидании толковых советов, но увидела там нечто совсем другое.

Большая часть ответов была и вовсе без слов, няньки решили ограничиться смеющимися рожицами. От этих рожиц прямо рябило в глазах. Непонятно, чем же я их так развеселила.

Мне пришлось промотать изрядное количество физиономий, прежде чем попался более или менее вразумительный ответ. По крайней мере, там были слова: «Милочка, ну ты рассмешила: чтобы сидел тихо и не безобразничал. Всякому известно: если вдруг в детской стало тихо, ребенок не то, что безобразничает, а творит какую-то лютую дичь, и надо бежать туда как можно быстрее. Хотя скорее всего, ты уже опоздала и дичь сотворена».

Ага, вот в чем дело. Ну что ж, спасибо, что пояснили. Теперь буду знать, что тишины нужно бояться.

Следующие несколько ораторов были полностью согласны с предыдущим, но советов они не давали, а лишь делились своими леденящими душу историями: «Десять минут тишины – и драконий детеныш поджег соседского мальчишку», “А моя умудрилась превратить домашнего кота в шестиглавого тигра”…  И всякое в таком роде.

Чем дальше я читала, тем страшнее мне становилось.  Кажется, многоопытные воспитатели не то, что не помогли мне, а еще и хорошенечко запугали.

Однако советы тут тоже были.

Одна из дамочек поделилась: «Я купила целую сумку недорогой косметики. Помады, тени. Все очень яркое, сама бы таким никогда не пользовалась. Заговорила простеньким заклинанием, чтобы через три часа после использования исчезала бесследно. И когда мне нужно отвлечь воспитанницу на какое-то время, словно бы случайно забываю сумочку у нее. Та, радостная, принимается разрисовывать себя, стены и все, что попадется под руку. Безобразничает, стало быть. Тут главное, когда все это закончится, хорошенько ее отругать. Ну или хотя бы поворчать укоризненно. Если этого не сделать, следующий раз уловка не сработает».

Хм, отличная мысль. Обязательно воспользуюсь при случае. Только вот где взять ненужную косметику? Из поместья я выберусь нескоро. Да и заговорить ее на исчезание я не сумею. С моими магическими силами нужно годами тренировать даже самые простые заклинания…

А вот другая няня меня порадовала. “Тут самое главное, чтобы ребенок хорошенечко уставал. Подвижные игры на свежем воздухе просто необходимы. Несколько часов беготни и визга, зато потом – спокойствие и крепкий сон”.

Хм, игры на свежем воздухе – это я могу! И магия не нужна.

Что же, с профессиональными делами Агаты вроде было покончено. Теперь следовало заняться своими.

Я встала с пола, сняла заклятие двери и бесшумно вышла в коридор. Действительно, бесшумно. Это самое первое магическое заклинание, которому учат в моей профессии. Если ты хочешь что-то украсть и не попасться, уж расстарайся и быть незаметной. Отсюда и второе важнейшее заклинание: невидимость. Хотя название несколько неточное. Разумеется, мы не умеем становиться прозрачными – всего лишь незаметными.

Заклинание работает преимущественно так, что человеку не хочется смотреть в то место, где ты находишься. А если и упадет взгляд, обязательно зацепится за что-нибудь другое. В большой толпе или, к примеру, в темном помещении, этого вполне хватает. Однако если ты был так глуп, что столкнулся с кем-то нос к носу, не обессудь: заметит еще как. И тут уж пенять на заклинание не стоит, сам виноват.

Ночной свет в коридоре был скудным и тусклым, что меня вполне устраивало. Если держаться ближе к стене и к многочисленным барельефам и статуям, которыми