- Куда? В бордель Жаннет? Или к веселой Мадлен? - освобождая рот бесчувственной девушки от расширителя, - поинтересовался Магнус.

   - Почему сразу в бордель? - как-то ненатурально возмутился комендант. - Подумаем, прикинем хрен к носу…

   - А куда ее такую? - ослабив веревочный узел, кат быстро развязал девушку и подхватил ее на руки. - Кому еще нужна змееязыкая пришелица?

   - Кому-нибудь. Желающие на такую красотку найдутся. Вон какая краля. Ручки нежные, тяжелой работой не изуродованные. А кожа? А глазки? Кудри? Эх, где мои семнадцать лет? И не кривись, думаешь я не видел, что ты ее жалеючи бил?

   - Так ведь… - Магнус покрепче прижал к себе девицу.

   - То-то и оно, - согласился комендант.

   - Разве можно такую и по рукам пустить?

   Мэтр Бриан не сдержал улыбки при виде разговорившегося нынче Магнуса. А ведь в иные дни от него и словечка не дождешься.

   - Сдается мне, что у тебя виды на эту красотку, - сказал он.

   - Я уж год как вдовею, - сегодня красноречие Магнуса было не унять. - Тяжело одному. Жену нашему брату подыскать непросто. Ну вы сами знаете. А тут она. И главное подходит, по всем признакам подходит. А жениться я хоть сейчас готов. Чтоб значит все по-человечески. И потом, кто ж ее еще кроме меня вылечит? - кат приберег самый главный аргумент напоследок.

   - Да любой, - подначил мэтр Дантри. - Рука у тебя легкая, инструмент чистый, так что инфекции нет. Лечи - не хочу.

   Магнус не выдержал и аж рыкнул от возмущения, девушку, что характерно, из рук так и не выпустил.

   - Ладно, забирай, - смилостивился комендант. - Только гляди за ней. Мало ли чего.

   - Благодарствую, ваша милость, - обрадовался Магнус и взвалил свою добычу на плечо. - Я тогда к отцу Бенедикту забегу?

   - Беги, дружок, - согласился мэтр добродушно. - Где мои семнадцать лет? - задумчиво повторил он, адресуясь к спине уходящего мужчины и не сомневаясь, что девицу сию, тот уже не отпустит.

ГЛАВА 2

Надя была уверена, что умерла и попала в ад. А что еще можно было подумать, когда тебя окружают человеческие черепа? Они скалятся со стен, подмигивают горящими в глазницах огоньками, маскируясь под люстру, раскачиваются на манер новогодних гирлянд. Они повсюду. Черепа и кости. Кости и черепа. И страшно, страшно…

   - Мамочка, - позвала Надюшка, но из горла вырвался хрип, рот наполнился кровью, и вернулась боль.

   - Пить хочешь, маленькая? - раздался над ухом низкий мужской голос. - Ответь.

   Девушка кивнула. Перебить железистый вкус, поселившийся во рту, хотелось нестерпимо.

   - Так не годится, - голос стал недовольным, и от этого у Нади заныла спина.

   Чтобы не расстраивать его, она, захлебываясь болью, прохрипела: ' Да'.

    - Умница, - смягчился самый важный на земле голос, и Надиных губ коснулся край чаши.

   Девушка жадно глотнула и поплыла куда-то. Далеко-далеко. Мимо инкрустированных желтыми костями стен к теплу и свету.

***

Второй раз Надя пришла в себя от того, что тот самый мужской голос властно и даже зло звал ее по имени и приказывал открыть глаза. Не в силах противится, Надюшка собрала все силы и с трудом приоткрыла налитые свинцом веки.

   - Очнулась, - послышалось обрадованное, и ее сгребли в медвежьи объятия.

   - Хрр, - возмутилась Надя и распахнула глаза пошире, чтобы увидеть совсем рядом счастливую физиономию Ричарда, мама роди его обратно, Армитиджа. 'Какой назойливый глюк,' - отстраненно подумала девушка. ' А может и нет,' - распухший язык все еще болел.

   - Очнулась, - повторил сердито. - Неделю без сознания пробыла.

   - А?.. - говорить пока не получалось.

   - Нервная горячка, - правильно понял мужчина. - Слабенькая ты у меня.

   - Не-не-не, - Надюшка яростно замотала головой и попыталась освободиться.

   - Ладно, - согласился клятый Армитидж. - Ты у меня сильная. С такой болячкой справилась и сразу своевольничать начала.

   Его голос похолодел, и Надя затаилась испуганной мышкой, замерла и аж дышать перестала.

   - Умница, - похвалил этот гад. - И красавица. С горячкой справилась, кожу на спинке зарастила. Покажи язык. Замечательно, - заглянув в послушно распахнутый рот, удовлетворенно констатировал он. - В общем еще пару дней полежишь и бегать начнешь. А сейчас выпей отвар и спи.

   - Где я? - после пары глотков какой-то отдающей паренным веником бурды язык ворочался бойчее. - Кто ты?

   - Ты дома, а я твой муж.

   - Ри.. Ричард Армити… - сложные слова пока что выговариваться не желали.

   - Магнус Доу, - вновь проявил догадливость мужчина. - И мой тебе совет: забудь этого своего Ричарда. Никого кроме меня у тебя не будет, - глыбой нависая над Надюшкой, прорычал он.

   - Это совсем не то что ты… - против воли начала оправдываться Надя, старательно справляясь с заплетающимся языком, так и норовившим зацепиться за зубы.

   - Допивай и спи. После поговорим, - отрезал проклятый Армитидж, то есть Доу, чтоб ему пусто было.

   Пришлось спать, не спорить же с этим ненормальным.

***

Очередное пробуждение оказалось более приятным.