— Но раз всё так серьёзно, то почему стражники не могут разобраться с бандой? Судя по информации на плакате, который я видел, самый сильный в этой банде Сизый, и он всего лишь на третьем круге. Вы вместе со своими людьми легко с ними справитесь, — заявил я, успев оценить силу командира. Он был мечником ауры четырёх звёзд.

— Так-то ты, конечно, прав. Но проблема в том, что Сизый это тоже отлично понимает. Поэтому он нападает исподтишка, а потом быстро уходит, боясь встречи со мной и моими людьми. Мы так и не смогли его словить. Эта проворная крыса всегда на шаг впереди, — обречённо вздохнул командир стражников.

Услышав достаточно информации, я поблагодарил командира за уделённое мне время. Уже близился вечер, а у меня ещё были планы. Я хотел продать мечи, которые отобрал у убитых бандитов. Два меча я оставлю себе. Одним буду пользоваться, а второй про запас. А вот оставшиеся пять мне не нужны. Лучше получить за них деньги. Поэтому найдя оружейную, я зашёл внутрь, неся в руках пять мечей, закутанных в ткань.

— Добро пожаловать в мою обитель, — прозвучал голос мускулистого мужчины с бакенбардами.

Тот стоял за стойкой, а вокруг на стенах висело всевозможное оружие: мечи, топоры, копья и многое другое. Я сразу отметил, что качество всего этого довольно неплохое. Не ожидал, что в этом городе находится такой умелый кузнец.

— Чего клиент желает? У меня много товара на любой вкус, — пробасил здоровяк с бакенбардами.

— Здравствуйте, я пока что не собираюсь у вас ничего покупать. Наоборот, пришел продать трофеи, — разъяснил ситуацию я.

— Ну показывай свои трофеи, раз пришёл, — хмыкнул мужик.

Я развернул ткань на столе перед кузнецом и тот начал рассматривать пятёрку мечей.

— Ну что я могу сказать. Качество этих мечей не лучшее. Много за них тебе выручить не получится, — вздохнул кузнец.

Конечно, можно было бы решить, что этими словами кузнец пытается меня надуть и скупить оружие по дешёвке. Но я отлично понимал, что тот говорил правду. Я сражался с помощью такого же меча, и моих познаний в оружии хватает для понимания того, что эти мечи откровенно плохи. На них даже много сколов и повреждений. Что уж тут говорить.

— Я понимаю, что мечи не лучшие. Но их всё равно же можно у вас продать, — заметил я.

— Продать-то можно. Но за всю пятёрку дам только пятьдесят серебряных монет. Больше не могу. Ты уж не обессудь, — вздохнул кузнец.

— Хорошо, я согласен, — кивнул я.

— Есть желание приобрести хорошее оружие? Я не могу сказать, что я лучший кузнец в королевстве, но без ложной скромности скажу, что один из лучших. И ты не смотри на то, что я сижу в какой-то глуши. В этот город едут многие влиятельные люди, чтобы заказать оружие лично у меня.

— А как вас зовут? — спросил я, начав кое о чём догадываться.

— Мое имя Людвиг Карстан, — ухмыльнулся мускулистый мужчина.

И самое интересное, что я отлично знал это имя. В будущем он сильно прославится. Его будут считать одним из лучших кузнецов во всём мире. Он первым придумает, как создавать эффективное оружие для борьбы против демонов. Этот человек — легенда, и в прошлом я жалел, что так и не смог с ним лично встретиться. Но теперь судьба как будто смилостивилась надо мной, даруя такую случайную встречу.

— Я обязательно куплю у вас оружие в будущем. Но в данный момент у меня, к сожалению, нет на это средств, — ответил я максимально вежливо.

— Ну деньги — это дело наживное. К тому же я уверен: такой бойкий юноша, как ты, быстро сможет разбогатеть, — хмыкнул легендарный кузнец улыбаясь.

— Хотел ещё спросить. На стенах висит, действительно, отличное оружие, но мне кажется, такой кузнец, как вы, способен на гораздо большее, — заметил я.

— Ты прав, — рассмеялся мужчина. — На стенах у меня только оружие, сделанное моими учениками. Настоящие шедевры я творю в единичных экземплярах, под заказ и за очень большие деньги.

— Я так и думал. Спасибо за разговор. Было очень приятно с вами пообщаться, — поблагодарил я мужчину.

— Ты тоже парень интересный. Загляни ко мне как-нибудь ещё. И я надеюсь, что вскоре ты заработаешь достаточно, чтобы воспользоваться моими услугами.

Попрощавшись с кузнецом, я направился в таверну. Уже был поздний вечер, но даже несмотря на темноту, я отлично видел, что за мной продолжается слежка. И вот зайдя за очередной поворот, натолкнулся на парня, одетого в кожаную броню и преграждающего мне путь.

— Чего тебе? — я пристально посмотрел на человека, не дававшего мне пройти дальше. Я уже начал догадываться, что ему от меня нужно, но всё равно необходимо убедиться в этом.

— Тебе привет от Сизого. Есть разговор, — сказал парень наглым тоном, сплюнув на землю.

Глава 4

— И что же от меня нужно столь уважаемому человеку? — насмешливо хмыкнул я?

— Ты это, не наглей. Чтоб ты понимал, ты теперь у нас на прицеле. Нам известно, что это ты убил наших людей, — задрав подбородок, парень посмотрел на меня, словно на плебея.

— Ну убил и убил. Что с того? — ухмыльнулся я.

— А то, что мы за своих людей горой. Поэтому лучше тебе добровольно последовать за мной в наш лагерь. Если ты упадёшь на колени перед боссом и попросишь прощения, может быть, он будет милостив.

То, что я удивился, значит, ничего не сказать. Они принимают меня за клинического дебила? Хотят, чтобы я сам сдался им, зная, что мне не победить в прямом противостоянии? Ну не идиоты? Как их ещё не поймали — мне непонятно.

— Пока я в городе, вы мне ничего не сделаете. Так зачем куда-то идти? — нагло улыбнулся я.

— Может, оно и так, но не можешь же ты вечно оставаться в городе. А как только покинешь его пределы, кабздец тебе, парниша, — молодой разбойник многозначительно провёл рукой вдоль шеи.

— А может, я тут жить собрался. Тогда зачем мне покидать город? — фыркнул я. — В общем, передай Сизому, что я посылаю его на хер. Далеко и надолго.

— Ты за это ответишь. Будешь ещё жалеть, что не согласился на первое предложение, — парень смерил меня угрожающим взглядом.

— Поживём — увидим, — хмыкнул я, огибая парня.

Если бы тот напал на меня, то здесь остался бы лежать его хладный труп. Но тот оказался умнее, быстро скрывшись в переулке.

Итак, что мы имеем. Разбойники, как я и предполагал, выбрали меня своей жертвой. Был, конечно, вариант — отправиться к командиру стражников, рассказать всё ему и стать приманкой. Я бы мог вывести стражников к логову разбойников, но я сразу отмёл этот вариант. Ведь в таком случае я получу гораздо меньше денег. А они сейчас мне ой как нужны.

Так что я решил, что останусь в городе до тех пор, пока не смогу вычертить в своём источнике второй круг. Вот тогда я буду в состоянии одолеть бандитов в одиночку.

С этими мыслями я вернулся в оплаченную мной комнату в таверне. Помедитировав часик перед сном, я улегся спать, не забыв перед этим поставить вокруг комнаты и кровати сигнальные заклинания. Предосторожности много не бывает.

Ну а утром я рано проснулся и начал день с физических упражнений. Изрядно вспотев, я оделся и вышел на улицу. Дальше нужно было исполнить важную часть моего плана. Если с медитациями и тренировками у меня всё было нормально, то вот алхимии на данный момент у меня не было. Более того, чтобы расти в силе, мне необходима качественная алхимия. Я знаю немало магов, которые загубили свой потенциал из-за потребления паршивой, дешёвой алхимии. Из-за этого они остановились в развитии, не имея шансов достигнуть пика своих возможностей. Воистину печальная судьба.

Я знал, что в этом городе живёт один алхимик. Вот только мне было неизвестно, насколько он хорош. Хотя, если учитывать, что здесь затесался легендарный кузнец, то вдруг и алхимик окажется первоклассным. Это мне и предстояло выяснить.

Алхимическая лавка стояла недалеко от центра города. Выглядела она довольно презентабельно: красиво выложенная черепица, яркая вывеска и довольно внушительного размера здание. Но всё это мало, о чём говорило. В своей жизни я успел повидать алхимиков, показывающих, что они богаты и успешны, а по факту их алхимия оказывалась тем ещё дерьмом. Но были и алхимики, живущие где-то на отшибе в покосившихся, старых избах, и их алхимия была невероятной. Далеко не все алхимики любят понты. Для тех из них, кто знает себе