— Ну, это не страшно. Зато из Вас точно получится отличный мастер зельеварения. Но Вы, наверное, не за этим пришли?

— Я хотел поговорить про Сметанину. Слышал, её сегодня переводят в столичную тюрьму.

Хейг тут же поменялся в лице.

— Послушайте, раз дело взяли в свои руки люди короля, нам лучше в него не влезать, — к моему величайшему удивлению заявил он.

— А как же настоящий преступник? Мы ведь хотели выяснить кто на самом деле стоял за ней, — не сдержавшись, с досадой выпалил я и тут же сам себя отругал.

Чего это я раскричался? Веду себя как маленький ребёнок. Нужно взять себя в руки.

— Понимаю Ваше расстройство. Мне тоже очень хочется вывести этого злодея на чистую воду, — он лишь развёл руками. — Но, боюсь, если мы будем под него копать, как бы он не подстроил всё так, что нас самих начнут подозревать.

— Тоже верно, — задумчиво кивнул я.

— Знал, что Вы меня поймёте, — улыбнулся учитель. — Но всё же, будьте крайне осторожны. Среди учителей есть те, кому Вы явно не нравитесь. Возможно, именно они подговорили Сметанину действовать против Вас. Но пока у меня нет доказательств, я не могу назвать их имена. Так что просто будьте всегда начеку.

— Я уже даже догадываюсь, кто это был…

— Если Вы про Вашего классного руководителя, то нет, я сейчас говорил не про него. Хотя, с тем как он себя вёл, не удивлюсь, если окажется, что он тоже был с ними связан… — Хейг резко замолчал. — Простите, не слушайте меня. Ляпнул лишнего.

— Значит, Вам уже удалось что-то узнать? — воодушевлённо спросил я.

— Вовсе нет. Просто во время педсовета, когда объявили, что Сметанину заберут в столичную тюрьму, он больше всех был недоволен. Возможно, он планировал освободить её. И в итоге очень разозлился. Мы даже немного повздорили. В общем, я теперь явно у него в чёрном списке. Только никому про это не говорите. Нам запрещено обсуждать с учениками такие темы. Так что, я Вам ничего не говорил.

Я кивнул.

— Не бойтесь, я никому ничего не скажу. Ведь прекрасно понимаю, что без доказательств это всего лишь слова, которые злоумышленники могут обернуть против Вас.

— Рад, что столь умный юноша на моей стороне. Вместе мы точно сможем вывести их всех на чистую воду. Но пока нужно залечь на дно и подождать, пока всё уляжется.

Я вновь кивнул.

— Вот и хорошо. А сейчас, Вы уж прости, но мне нужно готовиться к завтрашним урокам, так что не могу поболтать подольше.

— Да ничего страшного. Простите, что отвлёк.

— Всё нормально. Если появятся какие-то вопросы, сразу приходите. С удовольствием с Вами ещё побеседую.

Пока шёл обратно в общежитие, всё обдумывал его слова:

Не похоже, что Нортон планировал освободить Елену. Иначе сделал бы это во время каникул. Как раз в академии мало народа, да и большинство учителей по домам разъехались. А раз не сделал, значит, ему это не нужно. Но почему тогда он был против её перевода? Если так боялся, что его раскроют, то проще всего было сразу избавиться от неё. Ведь даже если бы она осталась здесь, его всё равно могли раскрыть. Получается, он хотел, чтобы она была жива, но сидела в карцере. Но зачем? Вообще не понимаю, что у него в голове. Что бы ни говорил Хейг, а я это дело так не оставлю и буду искать улики. Но сперва нужно разобраться с той девчонкой и этим кольцом. А то вдруг снова появится у меня в комнате, ещё и в какой-нибудь неподходящий момент.

Стоило мне об этом подумать, как кольцо снова завибрировало.

Серьёзно? — я остановился и прикрыл глаза. — Ты ещё и мысли мои читаешь?

Глава 3

Шестнадцатая ученица

Сконцентрировавшись на кольце, я уже приготовился вновь увидеть ту девчонку, но вместо неё передо мной появилась небольшая коробка с крышкой, вроде ланч-бокса из моего прошлого мира. Открыв её, я обнаружил записку с аккуратно выведенной надписью:

«Спасибо!»

Сама же коробка оказалась заполнена печеньем. Причём таким ароматным, что мне тут же захотелось его попробовать. Взяв одно, я сразу поднёс его ко рту.

А что, если они отравленные? Но какие же аппетитные… Ладно, была ни была.

Не сумев удержаться, я всё же откусил маленький кусочек. Вкус соответствовал аромату. Я в жизни не ел такой вкусной выпечки.

Вроде не отравленное. Да и в конце концов, я же на территории академии магии, если уж они тут смертельные раны лечат, то от отравления и подавно смогут изготовить противоядие. Ну или Филиппа попросят. Главное, чтобы у меня сейчас уши или хвост не выросли.

Усмехнувшись, я засунул в рот ещё одну печеньку.

Как же всё-таки вкусно! Особенно после того, чем последние дни меня кормили в больнице…

В итоге, пока дошёл до общежития, я съел всё печенье, что там было. Живот вроде не болел, да и чувствовал я себя отлично. Быстро ополоснувшись и ещё раз полистав учебник по теории магии, я лёг спать.

Новыми предметами оказались магический практикум и магическая ловля. На первом мы должны изучать искусство заклинаний и практиковать их; а вот кого и как мы будем ловить на втором, я так и не понял. Но название звучало довольно интересно, так что нужно просто дождаться сам урок, а там уж посмотрим. Надеюсь, нас не пошлют в какую-нибудь пещеру, ловить дракона.

Но главной темой для разговоров была наша шестнадцатая ученица.

Утром, перед нашим классом выстроилась целая толпа, в основном из парней из параллельных классов нашего потока, но были и ребята постарше. Всем хотелось