— Эль, впустишь? — нарушил тишину голос Смолянова.

Она встряхнула головой, будто избавляясь от наваждения и отошла, пропуская нас.

Смолянов взял меня за руку, переплел наши пальцы и потянул за собой. Я молча и послушно шла, решив про себя, что позже я не оставлю его в покое. Он должен объяснить, что же все-таки задумал.

В огромной, роскошной столовой стоял большой стол, за которым уже сидел статный мужчина с молодой девушкой по правую руку. Весь дом выглядел настолько роскошно, что это граничило с некой помпезностью. Огромные люстры, много картин, очень светло.

— Сын, — мужчина встал из-за стола, направляясь в нашу сторону, — ты сегодня не один.

— Это Саша, — Смолянов положил руку на мою талию, притягивая меня к себе.

— Интересно, что она здесь делает, — раздался резкий голос сзади, от которого я вздрогнула. — Аркадий, — Тимур появился перед нами, пожимая руку мужчине, а потом повернулся, посмотрев на нас горящим, внимательным взглядом.

— Не твое дело, — спокойно ответил Смолянов.

— Почему же не мое? Это семейный ужин. А ты привел на него… — он перевел на меня злой взгляд, — постороннюю.

Я невольно напряглась и выпрямила спину. Не ожидала от Тимура такого явного проявления непринятия моего общества.

— На сегодня Саша — моя пара.

— Только на сегодня? — с усмешкой спросил Старцев.

— Может быть, и навсегда, — прижимая меня к себе еще крепче, парировал Смолянов.

Усмешка сползла с лица Старцева и меня обожгло его нечитаемым взглядом.

— Дети, а давайте-ка сядем за стол, — вмешался мужчина, которого Тимур до этого назвал Аркадием.

И мы, наконец, прекратили словесную и визуальную перепалку и расселись.

“Старцев и Смолянов братья? Почему Аркадий сказал “дети”? Что здесь вообще происходит?”

Смолянов сидел справа от меня, напротив Аркадий со своей спутницей. По другую сторону от Аркадия разместилась Элиона, а рядом с ней ее муж, Тимур.

Я незаметно опустила руку под стол, положила на колено Смолянова и сильно сжала. Он посмотрел на меня с улыбкой полностью довольного жизнью человека и подмигнул. Я чуть не зашипела от злости и наглости, но сдержалась. Кажется, Смолянов наслаждался тем, какую игру затеял, и мое неведение его только веселило.

В столовую вошло несколько девушек в униформе, принося подносы с едой. Я чуть не закатила глаза от этой помпезности, но сдержалась.

Денис не был беден, и мы жили очень даже хорошо. В целом, я всегда относилась к деньгам спокойно, потому что никогда не ощущала в них особой нужды. Родители обеспечивали всем необходимым. Когда стала старше у меня всегда были какие-то накопления на счетах, а потом обо мне заботился муж. Я никогда не была жадной — мне не нужны были шелка, именитые бренды, пустые траты. Но все же раньше я не сталкивалась с таким явным богатством даже у других людей.

Этот нарочито подчеркнутый достаток в виде излишне вычурного интерьера и домашних официантов меня просто раздражал. Я как будто попала в другой мир. Хотя, возможно, я и правда оказалась в совершенно иной реальности. Ведь в действительности я так мало знала, о том какой жизнью жил Старцев, с кем общался, сколько зарабатывал, какие у него были предпочтения. И вот мне открылась удивительная возможность — наконец, стать часть его мира, который, как оказалось, сильно отличается от моего даже просто на первый взгляд.

— Итак, сын, — я резко подняла голову, пытаясь понять, к кому обращается Аркадий. Он смотрел на Смолянова. — Ты действительно редко приводишь гостей на семейный ужин.

— А если точнее, никогда, — прозвучал холодный голос Тимура.

Я посмотрела на Старцева, он напряженно сверлил взглядом нас со Смоляновым.

— Саша со мной. И этого достаточно, — просто ответил Смолянов.

Аркадий несколько секунд задумчиво смотрел на сына, а потом кивнул.

— Пусть будет так. Что ж, Саша, — он обратил свое внимание на меня, — за знакомство, — отсалютовал бокалом и сделал глоток.

Я молча повторила его жест и мысленно помолилась, чтобы больше никто не удивлял моей персоне пристального внимания. Слишком уж некомфортно было под обстрелом недовольных и придирчивых взглядов. Хотя, видимо, именно на это и рассчитывал сам Смолянов.

Дальше мы кушали в напряженной тишине. Потому мужчины начали о чем-то спокойно переговариваться. Что-то про поставки, таможню, проблемы с наймом персонала. Я сидела и молча жевала еду, вкуса которой абсолютно не ощущала, хотя она была несказанно помпезной и, наверное, вкусной. Да, даже еду эти богатеи ели непростую, а какие-то сложные блюда высокой кухни.

— Крем-суп из кабачков с грецкими орехами и укропом, — громко проговаривали официанты, расставляя тарелки. — Фуагра, угорь и яблоко. Свекла с черной икрой.

И конечно же, все было продумано — первое, несколько вторых блюд и десерт. Я словно побывала на каком-то роскошном приеме, а не пришла на семейный ужин.

Тайком разглядывала собравшихся.

Аркадию Смолянову на вид было уже около пятидесяти лет, волосы посеребрила седина, но выглядел он все еще достаточно привлекательно. Рядом с ним то ли жена, то ли любовница — они сидели чересчур тесно, постоянно ненароком друг друга касаясь. Слишком молодая, чтобы быть с таким мужчиной, но, видимо, деньги решали многое.

Элиона и Тимур, несмотря на то, что сидели рядом, держали какую-то отстраненную дистанцию. Я бы не обратила на это внимание, если бы не слишком явные попытки быть ближе соседней пары. На их фоне Старцевы не выглядели как супруги, а скорее как просто знакомые.

В какой-то момент я разлила несколько капель вина на юбку. Элиона резко подскочила, словно только и ждала, когда что-то произойдёт.

— Я покажу, где ванная.

Я кивнула и направилась за ней.

Она шла не спеша, цокая высокими каблуками и искусно виляя бедрами. Смотря на жену Старцева, я не понимала, зачем он таскался по другим бабам или трахался со мной. Его жена была красива. Идеальна. И на мой вкус, намного сексуальней, чем я. У меня светлые волосы, кожа, тонкие запястья, руки, ноги. Она — жгучая, яркая, горячая. Совсем другая, полная моя противоположность внешне.

— Здесь, — сказала она, указывая на дверь с золотыми вензелями.

Я взялась за золотистую ручку, и в этот момент Элиона втолкнула меня внутрь, так что у чуть не растянулась на полу, еле удержав равновесие.

— Тыыы… — зашипела она.

Я резко повернулась, чтобы видеть ее. Элиона стояла тяжело дыша, грудь лихорадочно поднималась в такт шумному дыханию. Глаза горели. Руки сжаты в кулаки.

— Тебе мало было моего мужа? Ты взялась за моего брата? — продолжала