Услышав последнюю фразу, девушка фыркнула.

— Бутылку тарсийского виски, — сказал Дейн.

Кода затрещал.

— Будет сделано, — сказал Видо и достал со стеллажа бутылку. Он поставил на стойку стакан, открыл бутылку и налил столь желанную для Дейна жидкость.

— Ты не местный, — заявила девушка. На вид и правда весьма симпатичная.

— Нет, не местный, — хмуро ответил Дейн и сделал глоток. Виски явно был не тарсийский, но он не стал об этом говорить. На вкус он был всё же не так плох.

— И как тебя занесло в наши края? — спросила она, мило улыбнувшись.

— Леда, иди работать, не докучай клиенту, — упрекнул ее Видо.

— Видо, не каждый же день выпадает шанс поговорить с косматом, — парировала она.

— Знаю я твои разговоры. Олана сейчас на кухне и наверняка нуждается в твоей помощи.

— Хорошо - хорошо, — Леда закатила глаза и пошла работать. Дейн не без удовольствия проводил девушку взглядом. Леда напоследок оглянулась и подмигнула ему.

— Что вас привело на эту богами забытую планету? Судя по вашему виду, вы явно не торговец.

— Не торговец, — улыбнулся наемник.

Как оказалось, товирн пустовал из-за того, что большая часть населения города сейчас находилась на работе. А рабочий день был далек от окончания. Как утверждал Видо, к вечеру товирн будет забит до отвала. И ближе к закату его слова подтвердились. Товирн наполнялся шахтерами закончившими смену, а Дейн всерьез начал задумываться о ночлеге. В перерывах между разносом заказов к нему подходила Леда. Она спрашивала о других мирах и о том, каково это путешествовать по бескрайнему “океану звезд”. Так она называла космос. Дейн охотно отвечал, но упускал нелицеприятные детали. Ему не хотелось разрушать несбыточные мечты девушки.

— И каков он, этот Каскад? — спросила она у Дейна.

— Не скажу, что это райское место или что могу назвать Каскад домом. Но это место, куда приятно возвращаться, — отвечал Дейн. От выпитого он уже порядком захмелел.

Тем временем к стойке подошел человек в красной форме. Дейн предположил, что это офицер местной службы безопасности или что-то вроде этого.

— Фонриг, да на тебе лица нет, — обеспокоенно сказал Видо, глядя на старого друга. — Что случилось?

— Налей мне чего покрепче, — устало произнес Фонриг. — Здравствуй, Леда. Как здоровье у твоей матери?

— Всё хорошо, — голос Леды был встревоженным.

— Рассказывай, Фонриг, — Видо поставил на стойку стакан и сложил руки на груди.

Прежде чем ответить Фонриг одним глотком осушил стакан.

— Пепельные снова напали, — ответил он. Леда испуганно ахнула.

— Где? — спросила она.

— Поселение, западнее шахты Ромуса. Отряд Утвердителей едва отбил нападение.

— Ужасно, — помрачнел Видо.

— Видо, можно я? — голос Леды дрожал.

— Конечно, Леда. Но предупреди Олану перед уходом.

Девушка кивнула и ушла.

— Что это с ней? — поинтересовался Дейн.

— Ее брат недавно стал Утвердителем. Леда была против. Говорит, что это опасно, но он не стал слушать, — ответил Видо и перешел на другую сторону стойки, чтобы принять новый заказ.

— К счастью, его там не было, — произнес Фонриг уставившись на дно стакана.

— Кто такие эти Пепельные? — спросил Дейн.

— Террористы. Одна из местных банд. Очередные ублюдки, возомнившие себя хозяевами этой планеты, — Фонриг настолько устал, что даже не обратил внимания на Дейна и продолжал говорить, — орудуют на юго-востоке. По началу они не создавали больших проблем. Но потом всё изменилось. Сперва они разобрались со своими конкурентами на юго-востоке. Кого-то убили, кто-то присоединился к ним. И с тех пор эти шеббы держат в ужасе всю территорию вдоль Алетейского хребта. Даже переходят на ту сторону гор. Их вожак, человек хуже грязных брома. Называет себя Фениксом. Провозгласил себя освободителем угнетенного народа, а на самом деле они обычные террористы.

— Феникс, — хмыкнул Дейн, — интересное имечко он себе подобрал. Неужели служба безопасности вместе с Утвердителями ничего не могут сделать? — Дейн налил себе еще виски. Опустошив бутылку, он хотел было заказать еще, но передумал. На сегодня достаточно.

— Утвердители?! — только сейчас Фонриг заметил, что говорит с незнакомцем. — У них людей не хватает. Губернатор не удосужился выделить больше денег. Хватило только на пару тысяч, и те разбросаны по всей планете.

“Как-то маловато. Даже для такой планеты, как Ивелий” — подумал охотник. Обычно нанимали гораздо больше. Если только местные власти наняли законников, не для борьбы с преступниками, а ради собственной безопасности.

— А у нас в ПСБ, — продолжал Фонриг, — и без Пепельных проблем хватает. У них как минимум две сотни хорошо вооруженных головорезов. Не говоря уже о БК.

— БК? У них есть боевые конструкты? — удивился Дейн. Трудно представить, что в этой дыре у кого-то найдутся ресурсы на покупку и содержание конструктов.

— Да, а еще противовоздушные орудия. Три месяца назад сбили пару канонерок. Не знаю, где они