выглядел как старикашка, но по его груди было видно, что он в очень хорошей физической форме. Его мышцы казалось были из стали, но слегка сгорбленная спина выдавала в нем старость. Развернув голову, Кай увидел, что на выходе из пещеры уже сияло солнце.

На улице уже был день!

— Эээээ… — С глупым выражением лица выдал Кай.

Развернувшись назад к старику, Кай осознал, что сейчас нужно быть настороже. Этот старик был загадкой… Что он вообще делал в пещере посреди леса?

— Извините, старший. Я спасался от бойни которую устроила Империя Призрачною Алебарды в моей деревне. Меня вынесло рекой в нескольких километрах отсюда, я даже не знаю, сколько я плыл по течению и где сейчас нахожусь. А вонь от того, что я использовал Заживляющую Траву. Мне нужно было сбить с себя запах крови… — Стараясь встать на колени, Кай взял кулак в ладошку и слегка поклонился терпя боль. Ранее он видел, что так здоровались с главой деревни...

— Империя Призрачной Алебарды? Пфф. — Презрительно фыркнул старик.

Но когда Кай поднялся для приветствия, старик увидел ужасную рану на груди и удивленно приподнял бровь.

— Сколько тебе лет, пацан? Ты выжил с такой-то раной, еще и успел добраться сюда?

Кай почувствовал странное ощущение. Как будто смотря на него, старик мог увидеть его внутренности... От подобного бросало в дрожь! Глаза этого старика как будто могли смотреть прямо в суть.

— Мне скоро будет восемь лет. — Быстро ответил Кай. Он не хотел бесить и провоцировать такого старика, потому не смел тянуть время.

— Хэээээ? — глупо выкрикнул старик, — Немыслимо! Я думал может ты какой-то уродец с маленьким телом... Но ты и вправду просто мальчик! — Старик был очень прямолинеен.

— Во мне есть какая-то проблема, старший? — Не понимая сказал Кай.

— Проблема? Хе-хе, мне бы такие проблемы. Тебе восемь лет, но в твоем теле уже есть нотки энергии. А это значит, что ты в каком то сраном захолустье, самостоятельно прошел первый этап мастеров — этап Тренировки Тела! Хотя все думают, что на этом этапе важны мышцы, кости и сила. Но на самом деле, наиболее важно закалить рефлексы, инстинкты и ум! Закалка тела просто прилагается как побочный эффект. — Внезапно начал рассказывать старик.

— Ты уже почти на этапе Воина... Даже сам понял как поглощать энергию? Я таких ребятишек в жизни не видал. Просто немыслимо! Теперь понятно, как ты выжил с такой раной... — Бурчал старикан, внимательно осматривая тело Кая.

— Но я скажу тебе так. Хотя ты уже почти на этапе Воина, тебе нужно нормально закончить закалку организма. Твое тело еще не развилось до конца, спешить с культивацией нельзя. — Продолжил говорить он.

— Без крепкого фундамента ты просто когда-то застрянешь… — Как-то меланхолично произнес старик.

— Тренировка тела? Воин? — Не совсем понимая спросил Кай.

— Парень, хочешь учиться у меня? Только стань моим учеником и я помогу тебе! Хотя я уже на закате жизни и не смогу увидеть новые этапы развития, но у меня остались некоторые амбиции! Если мой ученик сможет перенести с собой мои знания в высшие сферы... — сделав небольшую паузу старик продолжил, — Это также отчасти будет реализацией моих желаний. — Без умолку болтал старик.

“Кажется ему не хватает общения...” — Мысленно произнес Кай.

— Подумай парень. В прошлом ко мне приходили короли, только чтобы я взял их отпрысков в ученики! — Бахвалился старик.

В этот момент, Кай глубоко задумался… Череда событий привела его к мастеру, который мог научить его быть Воином. Сейчас он даже вспомнил Закон Удачи, один из законов, которые отпечатались в его разуме. Но подозрительность и осторожность не дала ему сразу принять предложение. Он с самого детства был рассудительным и держался на определенном расстоянии ото всех.

— Что потребуется взамен? — Подозрительно смотря на старика спросил Кай.

— Хе-хе, а у тебя есть мозги... Таким и должен быть ученик этого старика! — смеясь выдал он. — Ничего, только вытерпеть мои тренировки! — злобно улыбнулся старик, — Я давно ушел в эти горы покидая общество... Думал, что смогу прорваться на новый этап, но кажется, что это уже невозможно...

— Почему бы тогда не взять тебя на обучение? Все же нужно как-то утолять скуку. — Беззаботно выдал старик.

Но Кай видел, что тот не мог скрыть блеска в своих глазах...

Думая и взвешивая все за и против, Кай решился положиться на удачу. Она уже привела его сюда, так зачем отказываться? Ему нужна была сила и он с самого детства мечтал об этом. Кай даже представить не мог, что он реально будет пользоваться энергией в будущем. Еще недавно это казалось только сказкой...

— Хорошо! Я принимаю вас в качестве учителя! — Твердо сказал мальчик и сделал низкий уклон к земле. В легендах он слышал, что церемония принятия в ученики была примерно такой.

— Ученик Кай приветствует Мастера… Эээ… — В этот момент он понял, что даже не знает имени старика.

— Мо! Можешь называть меня Мастером Мо! — Гордо ответил старик.

— Так значит Старик Мо… Хорошо! — Широко улыбнувшись выдал Кай.

— Какой я тебе ещё старик?! Я твой мастер, щенок! — Выкрикнул старик и пнул Кая под задницу!

Хотя он и делал вид, что был зол, но в его глазах читалась радость. Казалось, что ему понравилась дерзость и характер Кая.

Глава 6

— Хорошо, теперь когда мы с тобой мастер и ученик, мне нечего от тебя таить. Скажу тебе честно, когда-то я был достаточно известным мастером и вдоволь повидал юных ростков. Причем эти ростки были из всех знатных семей нашей территории, даже потомки правителей подконтрольных нам империй. — хвалясь гордо выдал старик, — Но даже они переходили на начальный этапа Воина минимум в двенадцать лет. Это при том, что они питались лучшими продуктами и принимали всевозможные пилюли для укрепления тела. Если кто-то и достигал подобного в одиннадцать, они мгновенно возводились в статус гениев среди гениев. Ты же, в свои 8 лет, уже начал впитывать энергию... — Бормоча добавил он.

— Старик Мо, если честно, я с самого детства рос в приюте. Мне постоянно приходилось сбегать в деревню, чтобы красть еду или что-то полезное. Для меня побои не были редким