— При создании коллекции я старалась в основном использовать неяркие пастельные тона и цветочные композиции. Всё выполнено в прованском стиле с нотками французского кантри. В основном использовала лимонный цитрин, молочный и цветной жемчуг, мятные флюориты и розовый кварц. Королём изделий является в основном сиреневый аметист. Преобладают серебро, белое золото и цветная эмаль. Всё очень воздушное и нежное. Подходит для свадебных нарядов, офисного стиля и просто романтичных вечеров. Мне хочется назвать коллекцию "Лавандовый поцелуй". Чувственно, изящно и тепло.

— Да, я видел твои эскизы, — кивнул Матвей, принимаясь за трапезу. — Стиль и правда смахивает на "Прованс", но с нотками "Шибори". Чересчур всё цветочно…

— А что? Японский и корейские стили сейчас в моде, — ввернула я, вспомнив увлечение своей подруги K-pop музыкой и дорамами. — Ориентация на молодёжь тоже не плохая стратегия…

— Чаще всего молодёжь не платёжеспособна, — подметил Матвей и не смогла с ним не согласиться.

— Ты прав, — тоже не остался в стороне Шабалин, опрокинув в себя полбокала вина. — Но корейская мода так же становится старше. Если стиль барокко — ветхая бабушка, то шибори — знойная красотка.

— Вы оба меня вообще слушали? — в голосе Алисы послышалось раздражение.

Я же не желая попасть под горячую руку, уткнулась в суп. Только зря, так как от его температуры из носа потёк конденсат, что мгновенно будет воспринят неверно. Матвей надменно откинулся на спинку стула, созерцая бывшую, а Шабалин захлопал глазами и кажется ушами тоже.

— Французская тематика. Кантри, прованс, но никак не шибори. Каскады цветочно-восточных мотивов в коллекции нет. Всё сдержанно и минималистично.

— А я очень люблю минимализм, — снова вмешалась я и проигнорировала сдвинутые брови своего кавалера. — Помню в детдоме у меня было колечко из ромашек. Прямо такое тоненькое и вереница цветочков вокруг пальца. Белая эмаль и лимонные цитрины. У меня его потом спёр Генка Стылый и так и не признался в этом, гад. По-любому в ломбард сдал. Ещё помню, что один камешек у него отпал и воспитательница мне туда жёлтое стеклышко вставила.

От увлекательного рассказа опомнилась, когда поняла, что на меня таращились три пары удивлённых фраз. Что я опять не так сказала?

— Милая, ты выросла в детдоме? — с сочувствием вопросила Алиса.

Чёрт! Дернул же! Виновато посмотрела на Матвея, но осуждения в его лице не заметила. Кажется, что данная информация его тронула.

— Да… Мама отказалась от меня ещё в роддоме, бабуля не могла удочерить. Соцопека не позволяла. Но бабушка постоянно навещала меня, дарила подарки, забирала на прогулку и на побывку домой. К несчастью, когда мне исполнилось семь лет, она скончалась. А мама… О ней до сих пор ничего не знаю, как и об отце. И это не важно. Я сама всего добилась в жизни и сейчас готовлюсь стать мамой малыша от самого замечательного мужчины на свете, — и одарила Матвея лучезарно-фальшивой улыбкой.

Чёрный взор хоть и оставался в той же цветовой гамме, но Матвей ответил, как полагалось — ласково улыбнулся и кажется даже не фальшивил.

— Важно настоящее, а на прошлом мы только учимся, — изрёк он философски и метнул острый взгляд на Алису.

Девушка слегка поперхнулась и поспешила запить водой.

— Кстати, о настоящем, — спустя выдержанную паузу продолжила жена Шабалина. — Матвей тебе не говорил? — и уставилась на меня испытующим взглядом.

Панически начала перебирать в голове всю информацию за нынешний день, но ничего подходящего так и не приходило в голову.

— Не успел, — пришёл мне на помощь мужчина.

— Я тоже беременна, — Алиса радостно запрыгала на стуле.

— О, это же здорово! — ответила ей объятиями. — Поздравляю от всей души. Это великолепная новость.

— Да. Но я немного волнуюсь, сама понимаешь, первая беременность. Как это? Что бы ты посоветовала из питания, при токсикозах, уход за собой? Ты такая красивая. Сразу видно, что беременность тебе в радость. Поделись опытом.

От данной фразы в грудине защемило так больно, что казалось слёзы вот-вот хлынут из глаз. Улыбка сменилась на болезненный оскал, природу которого никто из них не смог разгадать. Глубоко выдохнула, понимая, что моя роль сегодня — это роль счастливой и богатой дамочки Матвея Илларионова. Мне за это заплатят, а деньги нужны, как никогда. Играй дальше, Зоя, играй!

И я продолжила. Сменила душевный раздрай на эйфорию и углубилась в беседу. Постепенно наш стол разделился на два лагеря. Мужчины негромко беседовали о бизнесе, а женщины о тяготах беременности и новых модных фишках среди будущих мамочек.

Ближе к десерту, поняла, что малышка так жёстко упёрлась ножкой мне в мочевой пузырь, что если сейчас не найду вовремя туалет, то рискую опозориться прямо за столом.

— Простите, я до уборной, — предупредила я, отметив, как только Матвей галантно поднялся со стула наравне со мной, согласно этикету. Видимо, родители вложили в него всё, кроме чуткости к женщинам.

— Он слева по коридору, — услышала голос Алисы в спину.

Скрывшись из виду, стартанула к туалету со всех ног. Достигнув цели, и закрывшись на шпингалет, поняла, что держать всё в себе сложнее с каждой секундой. Задрала вверх подол, ища бегунок молнии на утягивающем белье. Найдя, дернула вниз, но свободы не ощутила. Бегунок намертво встал, не желая двигаться с места.

— Ну пожалуйста, — взмолилась я, дергая до тех пор, пока бегунок и вовсе не сломался от моих манипуляций. — Чтоб тебе пусто было! — едва ли не взвыла я. — Ну за что ты так со мной?!

Боже! Я навечно останусь в этих чертовых бриджах для беременных! Зачем Иззи вообще их на меня одела? Платье же не обтягивающее!

Подняла голову, глянув на себя в зеркало. Теперь у меня есть несколько вариантов выхода из сложившейся ситуации — просить ножницы у хозяев, что слишком позорно, звать дворецкого по "любым поводам", либо выманить сюда нашего псевдопапочку…

Последнее! Определенно последнее!

Глава 6

МАТВЕЙ

Постепенно смог расслабиться, когда всеобщее общение ушло в общение по интересам. Признаться, вначале встречи с Шабалиными я больше накручивал себя. Да, Зоя периодами исполняла неясные вещи, но в целом мне отчего-то не было за неё стыдно. Когда девушка попадала впросак, то с лёгкостью умела выкрутиться, не вызывая вопросов. История о детдоме слегка шокировала. Выходит, пичуга не воспитанница феминистических идеологий, а простая девчонка-брошенка, о которой просто некому было позаботиться, и ей пришлось отрастить зубы наравне с коготками. За такое не мог не проявить уважение. Нет, я не детдомовский, но младший брат семьи Илларионовых, который