Марина в ответ судорожно глотнула воздух. Как тогда, во сне, пытаясь не захлебнуться. На мгновенье ей показалось, что стихия вновь обрушилась на нее со всех сторон. Контуры реальности стали размытыми и стали просматриваться словно через стену воды. А она вновь оказалась беззащитной перед реальностью, и ничего не могла поделать. И не могла спастись.

- Марина! Марина! – маг тряс ее за плечи, будто грушу.

- Я не плод, с дерева не свалюсь, - машинально буркнула она.

- В смысле? – не понял Ренар.

- С вами все в порядке? – вмешался Джаред. – Может, вам выпить воды?

- Только не воды! – истерически вскричала девушка и наткнулась на еще один изучающий взгляд. Поправилась. – Трясти меня прекратите.

Маг отпустил ее слишком поспешно. Так, что она даже покачнулась.

- Присядьте, - подвел ее к креслу герцог. – Мне кажется, вам нехорошо.

Она чуть не расхохоталась. Нехорошо… Да ей прекрасно, замечательно, чудесно… Насколько это вообще возможно в ее ситуации.

- Я бы предпочел быстрее разобраться в ситуации, - кажется, Джаред все-таки соизволил снизойти до самостоятельных переговоров. – Расскажите по порядку, как вы здесь оказались. Я понимаю, вы напуганы. Но нам необходимо разобраться. Вы действительно морская? Почему вы так реагируете на любое упоминание моря и воды? И что происходило с вами до того момента, как вы оказались в моей спальне?

Герцог смотрел с таким искренним участием, что ему хотелось довериться. Проблема лишь в том, что здесь она не имеет права никому доверять. Слишком опасно. А впрочем… Что ей теперь терять, кроме собственной жизни? Здесь у нее нет ничего. И никого, кто мог бы помочь. Так почему бы не рискнуть?

- Не знаю, имеет ли это значение, но пару недель назад мне начали сниться странные и очень яркие сны, - решилась она. Риш рассказала им обо всем.

- То есть ты просто пошла умыться? – переспросил Ренар, как-то незаметно перейдя на ты. – А откуда взялась та раковина понятия не имеешь?

- Я же уже сказала, - раздраженно повторила девушка. Почему-то в его присутствии ощущать покой не удавалось никак.

- Не волнуйся, Марина, мы во всем разберемся, - ободряюще проговорил Джаред. – Если это возможно, мы вернем тебя домой.

- Только это маловероятно, - вставил свои пять копеек маг. – Скорее всего, тебя призвало сюда море, признав в тебе свое дитя.

- Имя «Марина» в моей стране означает «морская», - сообщила Риш. – Вот только это имя у нас очень распространенное. Так почему я? За что? Я хочу домой и вернусь, если есть хотя бы малейший шанс, - на ее глазах показались слезы, которые она зло смахнула тыльной стороной ладони.

- На самом деле, тут все не так просто, - начал рассказ Ренар. – Морская в нашем мире означает не только принадлежность морю. Есть морские обитатели – нимфы, русалки и прочие народы. Есть водные стихийники, маги. А есть Морские – сущности, по легенде рожденные морем и благословленные Морской богиней. Они могут быть и людьми, и магами, кем угодно. Море капризно в выборе. Но найти равных их по силе сложно. Они и есть само море.

- Как странно звучит, - пробормотала Марина, уже предчувствуя пакость. Неспроста маг об этом говорит. Выходит, она…

- Этот вопрос практически не изучен, поскольку Морских – мало. Да и сущностей любой стихии тоже. Их почитают, уважают, оберегают. И причины этого просты. Сущности не просто воплощение стихий, любимые дитя богов, они способны меня ход истории. Менять мир. И что-то мне подсказывает, Марина, ты и есть – сущность, - подтвердил догадку Ренар.

- То есть в мой мир я вряд ли вернусь из капризов ваших богов, - резюмировала его речь Риш. Ну уж нет! Она на такое не согласна. Там родители, там Лиска, там Костя… Она должна найти решение.

- Не переживай, мы сделаем все, что в наших силах, - сочувственно успокоил ее Джаред. - А пока погостишь у нас. Селентия поможет тебе освоиться. Будем ждать, когда ты обретешь силу. Я сейчас распоряжусь насчет покоев. И все-таки интересно, почему вы так с ней похожи… Надеюсь, мы сможем разобраться в этом вопросе.

Риш, в отличие от него, ни на что особо не надеялась. Она просто хотела попасть домой. А еще лучше проснуться и понять, что ничего этого не было. Риш даже на кошмары согласна, лишь бы проснуться в родной комнате и слушать подтрунивания Лиски. Только бы все было, как прежде.

Придворный маг в их разговор не вмешивался, внимательно изучая что-то за окном. Морская… Кто бы мог подумать. Словно сама богиня решила над ним подшутить. Впрочем, эта девочка вряд ли сможет навредить. В отличии от остальных сущностей. Слишком простая, слишком невинная, наивная. Даже странно, что капризная, переменчивая богиня почтила ее своей благосклонностью. Впрочем, просто так ничего не бывает. Ему ли не знать. И черный взгляд мага невольно упал на собственное запястье, на котором белела тонкая полоска застаревшего шрама.