или ставили метку. Название гарантировало, что в поселение теперь будет приходить сто караванов в год, подназвание — десять, метка — один караван в три года. Что уже являлось великим прогрессом. Волхв мог рассчитывать на кормёжку в пути за счёт каравана, а так же кров и питание на одни сутки, которые составляли примерно 25 часов, которые не делились на день и ночь, а назывались просто — день, состоящий из пяти равных частей, пятниц, определяемых по положению солнца. Год ровнялся земному, 365 дней.

Остальные единицы времени отсутствовали напрочь, за ненадобностью. Здесь никто ни куда не спешил.

Больше одного дня, ни какой халявы волхву не предоставлялось, чтоб не осел в поселении, так как число жителей было жёстко ограничено, сколько человек с ним пришло, столько должно было и уйти. Да они и сами больше двух дней никогда не оставались, спеша по одним лишь им известным делам.

Ещё неформал узнал, что назвавшись Огненным Перуном, он подтвердил свой статус второй степени. Имена вроде Димка, или другие уменьшительные. Свойственно только бестатусным волхвам, и если бы он тут же не поправился. Его бы там же и грохнули. Так, что как он понял, во избежание иссцесов, он может называться или своим полным именем, Дмитрий, Или статусным, Огненным Перуном. Когда же он растеряет статус, то своё имя выговорить не сможет, так как автопереводчик, каким — то образом, работающий у всех волхвов, не сможет его перевести.

И последнее, когда он попытался узнать у аборегеннов, как они определили, что он тёмный волхв, они предложили ему посмотреть на себя в зеркало. За окончанием этого разговора они и подошли к воротам города.

Город встречал их, да впрочем, ни как не встречал. Ворота открыли два сонных стражника, закутанные с головы до ног в плащи, на подобие того, который Грамыка одолжил Димке. Народу на улицах не было, видать, желающих мокнуть под дождём, ради того чтобы поглазеть на прибывший караван, не нашлось.

— Вот, если господин волхв изволит, то может остановиться в этой таверне, — ткнул староста, на довольно приличный домик. — Мы только товар сдадим и тоже подойдём. Вы пока можете выбрать себе комнату, и что-нибудь перекусить, здесь выбор еды то ого го, не то, что у нас.

Неформал тактично решил промолчать. Кроме предложенной медовухи, местные аборигены его так ничем больше и не покормили.

— Я вам всё щас подмагну, затараторил Грамыка, видя растерянность на лице волхва. Я вот только быстро до ветру и вернусь, и так всю дорогу терпел, — и умчался в поисках потаенного места.

Дмитрий вздохнув, поднялся по ступенькам, открыл дверь и шагнул вовнутрь здания.

— А, с караваном пришёл? Что хотел? — заговорил стоящий возле подобия барной стойке, довольно упитанный мужик.

— Да мне бы комнату снять, — ответил Дмитрий, обводя взглядом довольно просторное помещение, освещаемое с помощью полтора десятков канделябров, утыканных свечами. До электричества данная цивилизация по ходу не дошла.

— Две серебряных, — надменно сказал мужик, скрестив руки на груди. В зале послышался дружный шорох, и Димка разглядел в полумраке пару десятков столов, с сидевшими за ними людьми.

Хорошо, сказал он, — выкладывая золотой, — сдача будет?

— Шикует деревня, — съязвил упитанный, — может, ещё и девку возьмешь? — спросил он, и вытолкнул вперёд непонятно откуда взявшую девицу.

— Обойдусь, — ответил неформал, вешая мокрый плащ на стоявшую у входа вешалку. Но потом, приглядевшись к утончённой фигурке девушки, добавил. — Ну, разве чуть погодя, я бы сначала хотел… — договорить он не успел.

— Меченный! Ходок! — Раздался с зала дружный крик. А девица, пару раз моргнув, заорала такой пронзительной сиреной, что на несколько мгновений просто оглушила всех находившихся в зале. Местный аналог оповещения о ядерной катастрофе.

— Где? — в бешенстве заорал Димка, схватив посох и водя глазами из стороны в сторону, ища неведомого противника.

— Волхв! — заорали опять в зале, — Черный!

При этих словах, девка перестала изображать сирену, закатила глаза и грохнулась на пол, перелетев через стоявшую позади неё скамейку, облокотив, задранные вверх, раздвинутые ноги на лавку, и обнажив при этом ни чем не прикрытый срам.

— Теперь я обязан на ней жениться, — почему то мелькнула в голове у Дмитрия, и тут же он чуть не взвыл от негодования. Облитые пчелиным испражнением татуировки светились, в полумраке таверны, ярким зелёным фосфором.

Зал молчал шоковым молчанием, завороженный уже непотребным видом упавшей девицы.

— Господин волхв! А вы можете мне какую-нибудь зверюшку наколдовать? — Обстановку разредила, непонятно откуда выбежавшая, девчушка, семи-восьми лет отраду. — А то мама мне обещает поймать, а сама только тряпочные куклы и делает.

Димка, не зная, как помочь ребёнку, отстегнул, от брелка с ключами, пластмассовую голову волка, и протянул её девочке.

— Метка оборотня, — восхищённо пробормотала девчушка. — Теперь я сама буду их ловить. Бабушка всегда говорила, что я особенная, — и, повизгивая от радости, забежала в какую — то подсобку, даже не сказав спасибо.

А неформал подумал, что, в конце то концов, надо прекращать раздавать местному населению, бесплатные плюшки.

Дверь таверны с грохотом разлетелась, и вовнутрь помещения, махая топорами, мечами и оглоблями, ввалилась толпа мужиков, возглавляемая Грамыкой и старостой.

— Да это ж наш волхв, что караван привёл, — поняв, в чём дело, поспешили прояснить ситуацию Грамыка со старостой, и видя недоверчивые лица посетителей таверны, дружно добавили. — Он тёмный.

По залу прошёлся дружный выдох облегчения, и все опять уставились на девицу. Та уже очнулась, но позы не меняла, бестолково ворочая глазами и не осознавая всю нелепость своего положения.

— Господин волхв, вот возьмите сдачу, — упитанный, заискивающе протянул ему несколько серебряных монет. — Ваша комната на третьем этаже, вверх по лестнице, она там одна, не перепутаете. За еду не переживайте, за счёт города, принесём самое лучшее.

Димка шагнул на лестничный проём, не веря, что этот день, принёсший ему столько стрессов и переживаний, всё же закончиться, и с силой захлопнул за собой дверь. От хлопка двери девица, наконец-то пришла в себя, и окрестности оглушил новый вой сирены, но неформалу уже было на это, глубоко наплевать.

Выспаться, как ни странно, ему не помешал ни кто. Следующий день его встретил ласковым солнечными лучами. На маленьком столике стоял, принесённый ночью, поднос с четырьмя деревянными блюдцами, из которых довольно вкусно пахло. В комнате оказался импровизированный ванный уголок. С деревянной ванной, наполненной тёплой водой, и даже деревянным унитазом.

После принятия водных процедур, и дегустации местных блюд. Дмитрий уже с оптимизмом начал смотреть на мир. Впрочем, что на него смотреть, надо домой собираться, а то он и так чересчур здесь