— Что ты сказала? — начала было она, но тут ко мне обратился декан, и Аманда сразу же заткнулась. Впрочем, как и я.

— На какой факультет ты собралась поступать? — спросил мужчина.

Я встала на ноги, забыв про монетки, которые остались валяться на полу.

— Господин Шаилион! — обратилась я к мужчине, — Я хочу на Ваш факультет!

Аманда прыснула. Но лицо декана было неизменно.

— Какими магическими силами обладаешь? — бархатный голос проникал в мою голову и заставлял мозг отключаться.

— Я потомственная ведьма, — выпалила я.

Какой же он… невероятный… Пугающе красивый.

Эвиас ещё раз окинул меня оценивающим взглядом, после чего обратился к продавщице:

— Аманда, дай ей мою книгу, — сказал мужчина, и положил на стол перед удивлённой женщиной золотую монету.

Продавщица подошла к стеллажу, взяла оттуда книгу и, с крайне недовольным видом, подала её мне. Я стояла, не веря своим глазам.

— Господин Шаилион… — пролепетала я робко, — Спасибо Вам… Спасибо Вам огромное!

Уголки губ Эвиаса дрогнули в лёгкой улыбке.

— Всего доброго, Аманда, — мужчина посмотрел на меня, — и…?

— Амалия. Амалия Эвер.

— До встречи, Амалия, — и Эвиас вышел из магазинчика.

Когда я, как ошпаренная, выбежала из «Ведьминой радости», господина Шаилиона уже не было, а за углом исчезла золотая ступа, и я решила, что это был транспорт декана.

Я добиралась до дома со смешанными чувствами. С одной стороны мне было радостно — мало того, что у меня есть книга самого Эвиаса Шаилиона, да ещё и лично им мне подаренная, а с другой стороны — я ползала перед ним на коленях, подбирая монетки. От этих воспоминаний я поморщилась от стыда. А ещё… Я до сих пор чувствовала запах жжёной карамели, а необычные большие глаза, казалось, навсегда впечатались в моей памяти.

Господин Шаилион…

Такой сильный, умный, такой уверенный в себе…

Влюбилась что ли?

Знаете, я никогда не влюблялась. Я не могу определить, то ли это чувство на самом деле. Но то, что этот мужчина не оставил меня равнодушной — это точно. А ещё он сказал: до встречи.

Ладно, выброшу всё это из головы. Я повела себя глупо, больше такого я себе не позволю. Вдруг мы и правда увидимся? Вдруг он будет судить меня на испытаниях?

С этими мыслями я добралась до дома, и увидела Аскольда, сидевшего на скамейке под яблоней.

— Амалия! Что купила? — спросил он, заметив пакеты в моих руках.

— Платья, — виновато улыбнулась я.

— Как знал, и принёс тебе еды, — улыбнулся Грифф и похлопал рукой пакеты, набитые едой.

— Аскольд, ты лучший, — улыбнулась я в ответ, — Скажи мне, где можно купить еды, и я буду делать это сама. Только чтобы где-нибудь поближе. Ещё одного такого похода, как сегодня, я не перенесу.

И я рассказала Гриффу, как прошёл мой сегодняшний день. Тот слушал с выпученными от удивления глазами. Когда я закончила, он сказал:

— Ну, во-первых, любая уважающая себя ведьма должна уметь летать на метле, а не ходить пешком на такие расстояния. Но это мы решим с тобой потом. Во-вторых — сам Эвиас Шаилион купил тебе книгу? Это хороший знак!

— Слушай, Аскольд, — обратилась я к Гриффу, — Скажи, а сколько лет господину Шаилиону? Я думала, что он древний старик.

— Так он и есть древний старик, — засмеялся Аскольд.

— Что-о? — теперь я выпучила глаза.

— Ну да, — сказал Грифф таким тоном, как будто речь шла о самой обыденной вещи на свете, — Ему лет триста пятьдесят. Просто он колдун очень могущественный. Таким старость не страшна. Почти.

— О-фи-геть…

— Кстати, о возрасте, — вдруг оживился Аскольд, — У тебя же день рождения скоро?

— Да, — кивнула я, — двадцать пятого июля.

— Так это же через пять дней! — Грифф лучезарно улыбнулся, — Встретишь своё совершеннолетие в новом доме.

— В новом мире, — добавила я.

Аскольд сказал, что завтра у него выходной, и он покажет мне, где находится рынок, и ушёл. А я пошла к себе в спальню, завалилась на кровать и достала книгу, которую сегодня мне подарил её автор.

Глава 7

Я открыла первую страницу, на которой красивым почерком было написано:

«Напутствие всем колдунам от автора 'Практического колдовства для начинающих».

Я читала следующие строчки, и в моей голове каждое слово выговаривал сам Эвиас Шаилион. У меня мурашки забегали по телу.

'Приветствую вас абитуриент, студент или просто тот, кто интересуется колдовством. Этот учебник поможет вам в поступлении, в учёбе, в практике. Материалы, которые содержатся в данной книге — универсальны, и подойдут как чернокнижнику, так и некроманту, и колдуну.

Наш мир до краёв заполнен тёмной магией и тварями, скрывающимися в её тьме. Благодаря нашей касте — касте экзорцистов — подавляющее большинство людей никогда не сталкивается с демоническими силами.

В этом учебнике я даю мало теории, но этого достаточно для тех практик, которые будут здесь упомянуты — это база любого колдуна и колдуньи, которую последние обязаны знать.

Выбирая путь экзорциста, вы должны полностью понимать, какую ответственность вы на себя берёте, и какую опасность порой представляет наша работа. Вы не просто будете бороться с тёмной магией — вы сами станете носителями этой магии. Такая сила может вскружить голову начинающим колдуну или колдунье. Такая сила может сделать вас своим рабом. Все демоны разом могут поселиться в вашем теле, от чего в итоге вы умрёте в страшной агонии, потеряете рассудок, а ваше тело разорвёт на тысячи крохотных частиц.

Только ответственный подход, светлые помыслы и сила духа могут сделать из обычной ведьмы, чернокнижника и некроманта — могущественных колдуна или колдунью.

А сейчас приступим.

p. s. Ознакомьтесь с оглавлением и выберите подходящую для вашего конкретного случая главу — в учебнике нет определённой последовательности'.

Знаете, что я испытала после прочитанного? Я испытала ужас! В голове так и звучало: демоны в вашем теле… смерть… агония… Сомнение ледяным лезвием вонзилось в мою грудную клетку и холодом растёклось по всему телу.

Ответственный подход. Светлые помыслы. Сила духа. Эвиас Шаилион…

А ведь разве не стоит любому начинающему колдуну брать пример с декана факультета «Колдовство»? Не очень-то он похож на одержимого демонами. Такой сам любому демону устроит взбучку. По крайней мере, именно такое впечатление создаёт этот мужчина. Энергетика у него, конечно, невероятная, это я вам как ведьма говорю. Я такие штуки чувствую.

— Так, ладно, Амалия, соберись, — сама себе сказала я, открыла оглавление и нашла подходящую мне главу: «Как приручить фамильяра».

На первой странице главы был маленький рисунок кошки и ворона, после чего такими