на водной глади и сладостные прикосновения. Линея принесла из убежища доспех, сделанный специально для Фенриса. Он с трепетом принял выкрашенную в белый цвет броню, как знак, что стал частью Воинов Тумана, частью её жизни.

А в лагере суета уже стояла полным ходом — перед рассветом Маркусу пришло известие, что неподалёку будет проходить караван кунари с оружием. Дабы досадить рогатым фанатикам, он решил обязательно напасть и уничтожить повозки. На это задание собрал всех, кто присутствовал в лагере. Тактика была уже давно отработана, пришлось посвятить лишь Фенриса в детали плана: отряд делится на три группы, первая, в которую вошли Грегор, Фенрис и ещё двое парней, под предводительством Маркуса должна напасть спереди, отвлекая на себя внимание вооружённой охраны; вторая группа — Линея и сёстры Бесаар — во главе с Жаком зайдёт с тыла и подожжёт телеги; а третья состоит из Кармен и защищающей её долийки.

Всё началось гладко. Они без проблем обнаружили движущийся караван, однако охраны было слишком много для простого снабжения. Но отменять миссию Маркус не стал, хоть его и насторожило количество воинов кунари. Он приказал первым двум группам разойтись, а Кармен — приступать к заклинанию. Приготовив посох, она прочла заученные слова, и облака плотного тумана заволокли всё вокруг. Фенрис второй раз видел, как она применяет магию, и его снова покоробило, что их спину прикрывает маг. Он даже дёрнул плечами от отвращения, вспоминая Данариуса и его эксперименты, в том числе и на нём. Спустя несколько минут, все группы выдвинулись по своим направлениям. Фенрис перехватил тяжёлый двуручный меч поудобнее, готовый в любой момент отразить невидимую атаку. Когда прозвучал сигнал от Маркуса, он выпрыгнул из леса, неся смерть на острие клинка. Он искренне поверил, что сражается за свободу.

Кунари были готовы к нападению, но всё же биться в таком тумане крайне сложно. Даже Фенрису было тяжело, хоть он и не первый раз на подобном задании, но всё-таки не так хорошо подготовлен, как Маркус и остальные. Однажды в образовавшейся суете он выскочил из тумана на противника и чуть не подставился под тяжёлый молот Грегора, но, к счастью, сильный кузнец успел вовремя остановить замах. Через некоторое время Фенрис освоился в бою и стал способен различить, кто враг, а кто союзник. Он кинулся на ближайшего кунари и зарубил мечом.

Сквозь окружающий шум битвы до него донёсся приказ Маркуса, он кричал, чтобы кто-нибудь проверил повозки. Ближайшим к ним оказался Фенрис, он опрокинул воина, который преградил ему путь, и воткнул меч в его грудь, отнимая жизнь. Больше помех не было, и Фенрис бросился к телеге, откидывая ткань, которая скрывала содержимое, — там были бочки с красными метками. Фенрис раньше уже видел их — в том городе, куда привез его Данариус, во время битвы с кунари — и его прошиб холодный пот. Он развернулся, чтобы предупредить всех, чтобы они ни в коем случае не приближались с огнём, чтобы бежали как можно дальше… Но было слишком поздно — в конце колонны уже маячили огоньки факелов.

— Гаатлок! — изо всех сил закричал Фенрис название опасного содержимого бочек, но его слова потонули во взрыве. — Линея! — второй его вопль тоже не был услышан из-за ещё одной вспышки.

Они были настолько мощные, а огонь слишком быстро распространялся, и его дорогая Линея была там… Фенрис просто замер, алые всполохи слепили глаза, но он продолжал смотреть в то место, где произошел первый взрыв, ища в том хаосе свою возлюбленную. Так бы он и остался там, и огонь забрал бы и его, если бы не Маркус. Лидер буквально вырвал его из пламенных объятий смерти, но они находились слишком близко, чтобы последний взрыв прошёл бесследно. Их откинуло ударной волной на несколько метров, а громкий звук оглушил до звона в ушах. Фенрис пытался встать, но всё перед глазами расплывалось, он не мог понять, где и что… Вокруг только огонь. Он наткнулся рукой на чьё-то тело — Маркус также пытался прийти в себя после контузии, он мотал головой из стороны в сторону и неслышно звал кого-то.

Звон в ушах постепенно стихал, уходя на второй план, Фенрис почувствовал острую боль в правом ухе и поднял руку к нему, нащупав алую жидкость, стекающую тонкой дорожкой по щеке. Горячая кровь вернула его к страшной реальности, в которой оказался отряд. Туман давно не скрывал их присутствие, уступив место едкому дыму. Фенрис осмотрелся по сторонам, выискивая глазами союзников, но вокруг лежали, не двигаясь, только кунари. Слух, пусть только на одно ухо, но постепенно вернулся, и эльф услышал, как Маркус зовёт Грегора, который недвижимой горой прижимал полуживого врага к земле. Лидер добил кунари и попытался перевернуть кузнеца, всё ещё продолжая требовать, чтобы тот отозвался. Но Фенрис видел слепые глаза их товарища и знал, что он им уже никогда не ответит. Он встал и, прихрамывая, приблизился к Маркусу, потряс за плечи, приводя его в чувства. Вдалеке послышался ещё один знакомый голос — это были те двое парней из их группы. Один просто кричал, а другой звал лидера на помощь.

— Иди к ним, — прокричал Фенрис, — а я найду остальных.

— Жак… Он должен отвести группу… — залепетал Маркус. Он никак не мог отойти от шока, его руки тряслись, но он пытался собраться. Лидер им был нужен сейчас, как никто другой, и он это прекрасно понимал. Кивнул Фенрису, доверяя ему спасение второй группы, побежал на подмогу ребятам.

Фенрис брёл среди пожарища, всё время выкрикивая имя возлюбленной. Глаза его слезились от дыма, было трудно дышать, но он упорно продолжал идти, присматриваясь к каждому телу, страшась увидеть знакомое лицо. Вокруг раздавались стоны раненых кунари, им уже было всё равно, что на них напали, каждый старался выжить. Вот он заметил знакомую цепочку на рогах — такую носила одна из сестёр Бесаар, чтобы скрасить недостающий кусочек. Она возилась над телом второй близняшки, пытаясь оказать первую помощь. Её попытки были напрасны — ничто уже не могло воскресить столь искалеченное тело. Фенрис попытался оторвать от уцелевшей половины тела сестры косситку, задавал ей вопросы о Жаке и Линеи, но та упорно продолжала вырываться и тянулась к мёртвой близняшке. Когда же он наконец смог добиться от неё внятного ответа, она сквозь слёзы прокричала:

— Они были вместе. Мы разделились, чтобы поджечь повозки с разных сторон, — и указала направление, в котором ушли товарищи. Он покинул её, оставляя оплакивать сестру.

Жак и Линея нашлись