Шрифт:
Закладка:
Она оставила своих людей умирать. Она позволила им умереть из-за своей некомпетентности. И она выжила только потому, что охраняла тыл. Бесчисленные авантюристы Серебряного ранга, достойные мужчины и женщины, которых она знала лично… погибли в склепе.
А она не смогла положить на их могилы даже медяка. Это всё её вина.
Будь она слабее, Йивлон могла бы задуматься о том, чтобы пасть от меча. Но это было не в духе Байресов. Честь не была для неё пустым звуком, и если она не продолжит путь, это будет бесчестием для памяти павших.
Ей нужны деньги. Не только для того, чтобы выжить, но и для того, чтобы хоть немного загладить свою вину перед семьями всех погибших. Вот почему она должна продолжать.
Йивлон пристегнула меч к поясу и подняла щит. Она направилась к двери, почти не ощущая веса доспехов. Они не были самой тяжёлой её ношей.
— Я слаба, — прошептала она, толкнув дверь.
Времени на завтрак в Гильдии не было; денег, чтобы заплатить за него, у неё тоже нет, и она не хотела ещё больше влезать в долги перед Селис или Гильдмастером – бабушкой Селис.
Время пришло. Она слишком долго лежала в постели, скорбя и размышляя о своём провале. Она должна действовать. Йивлон лишь надеялась, что она сможет воспрять там, где уже однажды потерпела неудачу.
Она вышла из дверей Гильдии, прошла по улицам и направилась к южным воротам. У неё есть ещё один шанс. Серебряные Копья были мертвы, даже их Капитан. Но, возможно, она сможет начать всё заново, смиренно, в новой группе, которая примет её, несмотря на её грехи.
Йивлон оставалось только надеяться.
***
Фишес проснулся, оглядел маленькую пещеру, которую он устроил для себя в бывшей медвежьей берлоге, и нахмурился. У него было не так уж много забот, но деньги были одной из них.
Он ненавидел эту вонючую тесную берлогу. Несмотря на то что маг укрепил вход и оградил его несколькими заклинаниями, он всё ещё был ужасно незащищён. И это было слишком жалким местом для изучения магии. Именно поэтому Фишесу нужны деньги, и именно поэтому он решился стать авантюристом.
Фишес нахмурился, вставая, и принялся шерстить свою грязную мантию в поисках чего-нибудь съестного. Он смутно помнил, что взял с собой несколько бутербродов, которые Эрин приготовила вчера вечером, но, видимо, забыл, куда он их положил, потому что не смог их найти. Очередной раздражитель.
Если бы только эта надоедливая дрейк – Селис, так ведь её звали? – признала его таланты! Он способен на более важные дела, чем прочистка канализации или устранение незначительных угроз.
Фишес проковылял наружу и посмотрел на небо. Для всего этого было ещё слишком рано, но он обещал Спрингуокер, а та очень раздражалась, если он опаздывал.
Фишес затопал по снегу, вытирая нос, шмыгая и ворча вполголоса. Часть его по-прежнему всё ненавидела и негодовала по любому поводу. Но другая его часть ещё оставалась тем юношей, который мечтал о большем. Возможно, именно поэтому он согласился на её предложение.
А может быть, он это сделал, потому что сбился с пути. Совсем немного. Фишес трудился годами, жертвуя всем, и создал то, о чём он всегда мечтал. Торен, скелет, который Эрин взяла и дала ему имя, был вершиной магических достижений. Но он был... неправильным.
Фишес не мог этого объяснить. Только то, что больше не чувствовал прежней жгучей страсти в груди, когда смотрел на своё творенье. Торен был силён, адаптивен, и, судя по всему, ему действительно удалось усвоить часть магии из драгоценного камня, который он хранил в своей голове. Всё это превосходило ожидания мага, но...
Просто иногда Фишесу бывало одиноко. Последние время – ну, с тех пор как она приехала, на самом деле, – он сидел в трактире Эрин. Конечно, девушка была с ним нелюбезна, и еда, которую она подавала, часто была некачественной, за исключением гамбургеров. Но там было что-то. Что-то, что притягивало Фишеса снова и снова.
Он не знал почему. Но иногда он задумывался, что было бы, если бы он сконцентрировался на другой ветви магии, помимо Некромантии. Может быть, тогда раздражающая дрейк в Гильдии не стала бы воротить от него нос. Может быть, тогда...
Фишес чихнул, вытер нос о мантию и зашагал дальше по снегу. Хватит, достаточно. Он сделает свою работу. На этом всё. Он был [Некромантом] до мозга костей. Но он не мог не вспоминать прошлое, пока шёл по снегу. В его голове проносились не только заклинания, связанные со смертью. [Пламенная Рапира], и, разумеется, [Мерцающий Шаг] для подстраховки. Когда-то он был другим. Если бы он выбрал другой путь...
Маг споткнулся и упал в снег, но его разум всё ещё пылал воспоминаниями о прошлом. Он не был ни авантюристом, ни великим героем. Его презирали, а его магию не ценили. У него не было друзей, даже в лице Спрингуокер. Больше не было. Но так было не всегда.
***
Эрин переворачивала блинчики и кричала на Торена и Лион. Она не могла сказать, кто из них в некоторые дни доставал её больше, но, по крайней мере, Торен был эффективен. Когда он был рядом. Скелет, по мнению трактирщицы, слишком часто исчезал и упорно продолжал носить эту дурацкую броню. Выглядела она, конечно, круто, но какой в ней смысл, когда ты подаёшь еду?
Девушка обожглась о сковороду и вскрикнула. Возможно, причина была в этом. А ещё ей очень, очень хотелось кленового сиропа. Но по крайней мере, у неё было масло.
Мм. Масло.
***
Три авантюриста зашли в бар. Если точнее, то [Некромант], [Маг], специализирующийся на магии льда, и [Воин] зашли в трактир. Хотя на самом деле [Маг] всё это время был там.
Но они сидели недалеко от бара, за одним из столов, пока хмурая [Барменша] 1-го Уровня подавала им еду. Авантюристы оглядели друг друга.
— Почему ты уже весь в снегу, Фишес?
[Некромант] шмыгнул носом. Он с голодным видом уставился на стопку блинов перед Церией и облизал губы.
— Не бери в голову, Спрингуокер. Я полагаю, ты платишь за завтрак? Поскольку собрала нас здесь ты, я бы предположил, что это разумеется само собой?..
Церия нахмурилась, а Йивлон вскинула бровь.
— Ты и так никогда ни за что не платишь. Ешь. Думаю, я могу ещё немного попользоваться щедростью Эрин. Это
