— Дочитал-таки до того места — вздохнула все правильно понявшая ЧБ — А так ты здесь хорошо смотрелся.

— И столь же неплохо смотреться продолжу — ответил я — Но после небольшой паузы. Слушай, я же свихнусь! Принимай вахту!

— Ок. Смотри таймер не вырубай!

— Само собой. Хотя уверен, что даже если я не захочу вернуться, за десять минут до конца срока твои костоломы меня схватят за нежное место и приволокут обратно на мостик.

— Именно. И за какое именно нежное место тебя хватать скажу им я — прищурилась девушка.

— Хм…

— Угу.

— Великий Навигатор вахту временно сдал! — громко отчеканил я, глядя на главу Неспящих.

Перед глазами сразу же возник запрос от системы, вопрошающий, действительно ли я желаю получить временное освобождение от вахты. Я подтвердил. Система зажгла новый запрос, появившийся перед глазами пяти игроков находящихся на флагмане. Почему только у пяти? Значит, так решила Баронесса. Это она выбрала в настройках флагмана ограничения и ввела имена особо доверенных лиц. Я увидел куцый список игровых имен и ткнул в самый верхний пункт, гласящий: «Черная Баронесса».

— Черная Баронесса вахту принимает!

Перед моими глазами зажегся красный таймер тикающий на убывание. У меня в запасе три часа с небольшим. На это время я свободный человек, могущий делать все что угодно целых три часа, но только в пределах дредноута-флагмана. Просияв, я коротко кивнул Баронессе и остальным, щелкнул каблуками и ринулся вниз. У меня три часа! Надо осмотреть за это время как можно уголков и пообщаться с друзьями и семьей.

Суть освобождения от вахты проста. Чем-то напоминает жестокие условия службы капитана Летучего Голландца из старой киносаги Пираты Карибского Моря. Капитан Голландца обязан плавать по морям и океанам без остановки, но раз во сколько-то лет он получал один свободный день. И в этот день он был полновластным хозяином самому себе.

Мои условия труда гораздо мягче! К счастью!

Отсчет начинался с момента прибытия на мостик и вставания на вахту — начинало набираться мое бонусное время. А дальше вступало в дело деление. Эта функция жестоко кромсала мои драгоценные часы и минуты свободы при помощи супер острого ножа правил.

Сегодня я отстоял на вахте чуть больше шести часов. Едва я сдал вахту и сошел с мостика, как в моем распоряжении осталось три часа с копейками. То есть шесть часов разделили надвое и получившийся итог стал временем моей свободы. Но это только на флагмане! Этот запас времени у меня в наличии только до тех пор, пока я нахожусь на борту Черной Королевы или иного флагмана, если с гига-дредноутом что-нибудь случится.

Вздумай я перебраться на борт любого другого корабля из флота Неспящих — жестокая функция деления убавит время моей свободы уже не в два, а в три раза. Если я переберусь на просто союзный корабль — судно альянса — все делится в четыре раза. Окажись я на любом другом корабле, неважно каком, деление режет все в пять раз. Стоит же мне встать на сушу… все делится в десять раз. Имей я в запасе десять часов свободы — на суше от нее останется только час. И в том случае это сработает, если я нахожусь в зоне телепортационного прыжка от родного флота. А в этой зоне могут оказаться лишь небольшие островки, рифы, отмели или обычные скалы. Ведь мы вскоре покинем пределы родного континента, с каждым днем будем удаляться все дальше. Там магия перемещения уже не сработает.

А что будет, коли Великий Навигатор припозднится и не вернется вовремя на мостик, не примет вахту?

У-у-у-у-у-у… До этого доводить нельзя ни в коем случае.

Инструкция замаскированная под легенду гласит, что флагман и корабли флота словно бы пропитываются исходящими от Навигатора эманациями древней особой магии. И коли я не вернусь вовремя,… эманации пропадут, и корабли тут же потеряют все, что только можно потерять — набранный ход, ветер, направление. Это будет выглядеть так, словно весь флот на полном ходу налетел на рифы, а затем вокруг открылся невидимый водоворот, что тут же раскидает корабли в стороны, сломает их порядок, развернет их абы куда. И это не все! Участок моря, где случился «невозврат Нави» получит стопроцентную устойчивость к любой магии на один час. Так же настанет либо полный штиль, либо же начнется ураганный ветер дующий куда угодно, но только не в нужную сторону. Вода станет «вязкой» так же на час, она превратится в подобие смолы — а попробуй поплавать в смоле. Или погрести…

Да даже если вода останется прежней — попробуй без магии сдвинуть громаду Черной Королевы с места. Это остров! Гребаный остров! И идет он сейчас так быстро благодаря целой куче дорогущих магических артефактов. Без магии флагман превратится в дрейфующую скалу… или же затонет,… я ведь не знаю, каким способом они поддерживают многотонную махину на плаву.

Само собой будет потерян верный курс — его не удастся определить, пока не истечет штрафной «антимагический» штраф. Даже мне. Будем плыть наугад целых шестьдесят минут….

Все штрафные санкции введены для того, чтобы подчеркнуть серьезность и важность роли Навигатора. Пока мы будем стоять в дрейфе, нас быстро догонят вражеский флоты. Когда истечет штрафной час, полный ход набрать быстро не получится — спустя шесть часов Черная Королева только-только встала на крейсерскую скорость. Столько же понадобится времени, чтобы разогнать ее вновь.

Лично меня категоричные и серьезные инструкции и предостережения проняли до печенок. Поэтому шутить подобными вещами я не собирался, но и отказываться от свободы не стану. Иначе спячу на десятый день пути.

Вприпрыжку сбежав с мостика, я рванул к дочери, Орбиту и Колывану. Порыбачу вместе с ними. Посмотрю, чему там лысый эльф учит мою дочь. И если пойму, что учит плохому, у местных акул появится в меню диетическая эльфятина.

Потом я намеревался пристально взглянуть на собственные характеристики и показатели жизни-маны. Пора с этим разбираться. Я ведь помню, что ЧБ намеревалась меня прокачать во время похода. Надо бы приготовиться заранее…

Пообщаться с дочерью не удалось… Нет, мне никто не помешал, преспокойно добрался до мохнатого зада Колывана и, уже собрался было возвысить голос и клич подать отцовский, но услышал их разговор и застыл, не издав не звука.

Было отчего. Во-первых, Орбит не тянул слова. Во-вторых, тема беседы была так загадочна, что…

…плох ли тот, что убил тысячу ради пяти тысяч? — вопрошала Роска, сосредоточенно насаживая червяка на тускло посверкивающий крючок.

— Опадающие осенние