Глава 51

Фундамент стены купола неглубоко уходил в землю, так что я с лёгкостью поднырнул под ним, и осторожно высунул голову из земляного пола храма. Внутри помещение тускло освещалось факелами прикрепленными к стене, вход был завешен тёмной тканью, а в центре стоял стол с небольшой статуэткой. Больше в помещении ничего не было. Не понял, опешил я?! А где божество или могущественная тварь?! Я тихо выбрался из грунта, и подошел к столу… Статуэтка была чем-то похожа на куклу внучки старосты, даже рожа на ней была намалёвана та же.

— Что за хрень здесь твориться?! — прошептал я.

— Ну и чего тебе не сиделось в своей комнате? — раздался за моей спиной детский голос.

— Блять!!! — от страха и неожиданности выкрикнул я, подпрыгнув на месте.

Резко развернувшись, я увидел внучку старосты, она была всё в том же замызганном платье, и прижимала к себе свою куклу, которая кровожадно скалилась, глядя на меня.

— Девочка, тебе чего?! — дал мой голос петуха.

— Вкусная еда, красивые девушки. Что тебе не хватало? Зачем ты полез сюда? — бесстрастным тоном продолжила девочка.

От её детского голоса, прозвучавшего в полумраке храма, мне стало совсем жутко, вспотели ладони, и сердце забилось в горле. А после того, как её кукла облизнулась длинным нарисованным языком, моё очко настолько сжалось, что, казалось, может перекусить лом.

— Т-туалет искал. Вот! — сказал я запинаясь.

— В моем храме?! — нахмурилась девочка, а на её кукле отобразилась злая гримаса.

— О, так ты и есть Гаш?! — удивлённо спросил я. — Я думал, что ты слегка побольше.

— Да, и сейчас мне придётся тебя убить… Очень жаль, я хотел это сделать гораздо позже. Ты даже себе не представляешь, на сколько сильно мне здесь не хватает нормального собеседника. Как порой бывает скучно, когда знаешь все мысли окружающих, да ещё и при желании можешь на них влиять… Но не твои, и не мысли твоих двух друзей, если отголоски их мыслей и чувств я ещё могу слышать, то ты для меня остаешься полностью закрыт. Я почувствовал в вас много жизненной силы, ещё когда вы только подходили к поселению, а когда не смог прочитать ваши мысли, был сильно удивлён…

Разговаривали мы с Гашем на смеси местного и имперского, при этом хорошо друг друга понимали. Мне ничего другого не оставалось делать, как выводить это существо на разговор. Я не знал, на сколько он в курсе моих возможностей, а также мне нужно было выяснить, как помочь Оркусу. Единственное, что меня успокаивало в этой ситуации, и предавало уверенности, это то, что моя магия оставалась со мной, и я чувствовал, как в любой момент могу скрыться под землёй.

— Но кто ты или что ты по сути; тварь, магическое существо или человек? — спросил я, стараясь, чтобы мой голос не дрожал.

— Я был когда-то человеком, но это было очень давно. Меня оставили одного в лесу с тварями, и чтобы выжить, я пил их кровь, и ел их плоть…

Ага, так ты вампир, подумал я?! А судя по тому, что ты косплеишь маленькую девочку, высший вампир… Вот же я встрял!

— Но мне всё равно не понятно, как ты держишь тварей на расстоянии? — перебил я его.

— Вы люди такие любопытные, даже перед смертью, хотите узнать какие-нибудь тайны, или ответы на мучающие вас вопросы, — осуждающе помотала головой девочка.

— Ну да, — развел я руками, — просить пощады, я так понял, всё равно бесполезно. А так перед смертью хотя бы удовлетворю своё любопытство.

— Хорошо, Лео, я отвечу на твои вопросы, прежде чем выпить тебя. Способность… Это была способность ощущать чувства тварей и людей. Я приобрел её тогда, когда ещё не мог полностью трансформировать своё тело. Через годы и тысячи поглощённых тварей, я развил эту способность в нечто иное, я стал не только ощущать чувства тварей, но при желании мог им внушить свои. Также выросла дальность действия способности. Поэтому твари и не подходят к деревне, я постоянно внушаю им чувство страха перед могущественной тварью.

— Ого! — удивился я.

А про себя подумал, так у меня такая же, неужели я когда-нибудь смогу её развить в нечто подобное! Но для этого надо хотя бы пережить эту встречу, и я продолжил задавать вопросы:

— А для чего тебе вот это всё, — я обвел рукой помещенье, — деревня, храм, люди, которые считают тебя божеством?

— Ах это, — улыбнулась девочка. — Понимаешь ли, Лео, ты же ел кашу из злаковых, которую приготовила для вас жена старосты? Вот теперь представь себе, что каша — это твари, и я каждый день, на протяжении нескольких сотен лет, ел эту кашу, и вдруг мне попался заблудившиеся охотник… О-о, Лео, — девочка зажмурилась от удовольствия, а её кукла вновь облизнулась нарисованным языком, — ты даже представить себе не можешь, каким же вкусным он в тот момент мне показался. Но к сожалению быстро закончился, и тогда мне в голову пришла отличная идея, почему бы мне не организовать своё поселение, со вкусными людьми… Ох, сколько же мне понадобилось силы воли, чтобы не выпивать найденышей. Я поселился в этом месте, потому что здесь недалеко расположены несколько людских поселений, чьи охотники частенько забредают вглубь леса. Ну а потом, постоянно практикуясь в ментальной магии, я научился работать с их памятью, и так в моем поселении появились первые жители, которые искренне верили, что живут здесь всю жизнь. После мне построили храм, куда приводят новеньких, у кого слабая ментальная защита, тем подменяю воспоминания, и отправляю к вновь обретенным родственникам, при этом немного из них отпиваю, — на этот раз уже девочка облизнулась, неестественно длинным языком, — ну а тех, с чьим разумом я не могу работать, тех выпиваю сразу и полностью.

— Подожди, а зачем ты стираешь воспоминания своим же охотникам, о том, что они кого-нибудь приводили? — поинтересовался я.

— А, ты про это, — жутко улыбнулась девочка, переглянувшись с куклой. — Я же говорил тебе, как здесь порою бывает скучно? И мне нечем заинтересовать воинов, чтобы они добровольно постоянно рисковали своей жизнью? А так и мне интересно наблюдать за разыгрываемой драмой, и у охотников больше мотивация. Кому-то из них за то, что приведёт заблудших, обещана возлюбленная или возлюбленный, кому-то огромная сила, а кто-то пытается спасти жизнь родного человека. К примеру та девушка, которая вас привела. Её привели раненую в моё поселение три