— Заткнись, Болтун! — рявкнул Вэй. — Хватит уже ныть, ты же ветеран! Лучше включи голову и придумай выход!

— Придумай выход, — проворчал тихим голосом боец. — Не умею я придумывать. Моё дело — стрелять, в кого скажут.

— Тогда заткнись и жди команды! — оборвал его Калантар. — Нихир, ты нашёл что-нибудь?

Судя по всему, хакер был занят, потому что отозвался не сразу. Прошло секунд двадцать, прежде чем раздался его наполненный грустью голос:

— У меня есть выход в сеть, но толку от этого ноль! Тот сектор, что мне нужен, недоступен чисто физически. Мне требуется прямое подключение. Нужно, чтобы кто-то добрался до сервера и подключился прямо к нему.

— Не проблема, — проворчал Болтун. — Давайте откроем дверь и один из нас сгоняет до нужного места.

— Хватит! Иначе я тебя сейчас туда и отправлю! — сорвался на крик Калантар. — Ищи другие варианты, Нихир. На тебя сейчас вся надежда. Без прямого подключения. Все, кто входят в наш отряд, сейчас здесь. И я никого не отправлю наружу, на верную смерть.

Мэд осторожно шевельнул пальцами, а затем, собрав всю свою силу воли, преодолевая цунами боли, грозящее затопить его с головой, приподнял руку. Всего на несколько сантиметров, но это заметили.

— Что случилось? — спросил его Сайто. — Тебе нельзя напрягаться, лежи спокойно.

Рука упала обратно, но Мэд не расстроился. Он привлёк к себе внимание. Теперь можно было и сказать. Потрескавшиеся губы шевельнулись, и молодой гоп прошептал:

— Не все здесь. Один снаружи. Один…

— О ком ты говоришь, придурок? — рявкнул на него Вэй. — Про снайпера? Так с ним нет связи, уже пытались! Так что лежи спокойно и молись, чтобы смерть твоя была лёгкой!

Мэд сделал вдох, чувствуя, как боль обжигает лёгкие.

— Нет. Не снайпер. Есть другой…

Он снова шевельнул рукой, и на этот раз Вэй правильно понял, что имеет в виду его не слишком удачливый подчинённый…

Часть 24

19 мая 1 года

— Ты уверен, что твой «паучок» не сгорел в той комнате? — настойчиво спрашивал его Вэй.

Именно «Клаппера» имел в виду Мэд, когда вмешался в спор своих товарищей. И несмотря на то, что голос лубасири звучал грубо и не слишком приветливо, в нём слышалась отчётливая нотка надежды.

— Это шахтёрский робот. Он выдерживает температуру до двух тысяч. А флеор создаёт температуру не больше полутора…

— Флеор? Это ещё что за дрянь?

— Тот газ, что взорвался и испепелил наших парней. Где обгорел Мэд, — ответил за него Сайто.

— Откуда он знает, что это был именно тот газ? — продолжил расспросы Калантар.

— Запах, — ответил Максим. — Я узнал его…

— Узнал и промолчал? — воскликнул Вэй. — Да я тебя сейчас…

— Остынь, Калантар! — прервал старый взрывник. — Сейчас не до разборок. Паренёк предлагает выход из ловушки. Может, стоит воспользоваться им?

— Хорошо, старик. Хотя есть одна штука… Этот робот остался там. Далеко позади. Неужели этот пульт на руке способен связаться с ним?

Вопрос лубасири был вполне закономерен. И Мэд, всего секунду назад испытывавший душевный подъём от мысли о том, что может помочь товарищам, снова упал духом. Он обратился к одетому на руку пульту, но, как и ожидалось, не получил отклика от «Клаппера».

— Не могу, — прошептал гоп, чувствуя, как к океану боли, в котором он плавал, примешивается горечь бессилия.

— Я могу! — тут же отозвался Нихир. — Уж на такую мелочь моей аппаратуры хватит. Дайте мне пару минут — и я обеспечу вам самую лучшую связь!

Хакер не подвёл. Он действительно сумел подключиться к сети и найти среди тёмных переходов брошенный «Клаппер». Когда «паук», в ответ на отправленный запрос подключения, отозвался, активируя сенсоры и отравляя сигналы с них оператору, Мэд едва не закричал от восторга. Только сейчас он в полной мере осознал, насколько ущербным было его восприятие мира в последние часы. Снова обретя возможность видеть, пусть и глазами «паучка», Максим воспрял духом. Пусть его тело лежало на холодном полу, обугленное и почти неспособное двигаться, теперь, снова обретя связь с «Клаппером», он стал полноценным членом отряда. Полноценным и чрезвычайно важным, учитывая обстоятельства.

Мэд почувствовал укол в левую руку. От места укола быстро начала распространяться волна холода. Ещё до того, как он понял, что случилось, послышался голос Сайто:

— Это обезболивающее. Последняя доза, мальчик. Её хватит на час, может, полтора. Потом тебе станет хуже. Постарайся успеть до того, как вырубишься. Понял меня?

— Конечно, учитель. Сделаю всё в лучшем виде.

Управлять «пауком» оказалось не так-то и просто. Сказывалась задержка, обусловленная передачей сигналов по внутренним коммуникациям комплекса, прежде чем те попадали непосредственно в управляющий модуль робота. Благо, никаких особых проблем это не доставляло. Учитывая же, что охранные системы не воспринимали семенящего по коридорам «паука» в качестве угрозы, это и вовсе можно было считать досадной мелочью, не более.

Маршрут движения предоставил всё тот же Нихир. И сейчас «Клаппер», быстро переставляя ноги, стремился к выходу. Или входу, как посмотреть. В общем, к тому самому месту, где их отряд проник внутрь заваленного комплекса. Именно это место было первой остановкой на длинном пути, который предстояло преодолеть «паучку».

«Клаппер», управляемый Мэдом, добрался до нужной точки без всяких приключений. Теперь, когда «паук» стоял у проделанного им же самим прохода, предстояла более сложная задача. Необходимо было снять несколько зарядов взрывчатки из тех, что установил Сайто.

— Какие заряды снимать? — напряжённым голосом произнёс Мэд.

— Ты мне скажи, — безмятежно отозвался старик.

Наблюдающий за ними Калантар выругался.

— Хватит твоих игр, старый недоумок! Просто скажи ему, что делать! У нас нет времени на твои закидоны!

— Не вздумай встревать в разговоры между мной и учеником, — всё тем же спокойным тоном ответил ему взрывник. — Так что, какие заряды можно убрать, Мэд?

Гоп мысленно улыбнулся. Сайто был в своём репертуаре — пытался учить его уму-разуму, даже невзирая на обстоятельства. Что ж, он уже привык к подобной манере наставника, поэтому не стал тратить время на уговоры и препирательства. Тем более, что задачка вовсе не была такой уж сложной.

— Три заряда. Первый, третий и… седьмой, — быстро ответил гоп.

Но стоило словам сорваться с языка, как он сообразил, что допустил ошибку. Слишком уж простым был ответ. А Сайто очень не любил простых решений. Почти каждое его действие, каждый собранный взрывной механизм таил в себе изюминку, необычный элемент. И в данном случае старый взрывник вряд ли обошёлся без него. Поэтому Мэд развернул «паука», внимательно изучая детали