«Что ж, я должна спросить: Почему вы хотите попасть в эту группу? И зачем вступать в нее, даже не найдя друзей?»

«Мне интересно это дело. Я хочу знать, что произошло с Клэр». — Когда я написала эти слова, меня вдруг осенило, что это абсолютная правда.

«Ладно, вы можете стать участником. Но мы серьезная группа — мы здесь ради Клэр. Никакой саморекламы, никаких нападок на Клэр или других членов группы»

«А зачем людям критиковать Клэр?»

«Мир полон ненавистников. В таких группах как наша, даже напавший на нее может троллить нас, и мы не узнаем. Мы очень осторожны, и если почувствуем что-то подобное, то сообщим в правоохранительные органы»

«Например ее мужу?»

«Мы не станем беспокоить его, у него своих проблем полно. Но в полицию штата, определенно. Так что ведите себя прилично!»

«Так и сделаю, спасибо»

Две минуты спустя я получила свой первый запрос в друзья, от Кайли М, и приняла его. Следующим шагом был поиск Фенвик388. Я нашла этот профиль, просмотрев друзей Кайли. Аккаунт был закрытым, но так как Кайли М была у нас общим другом, мне удалось просмотреть ее фотоальбомы и увидеть опубликованные ею весьма интересные для меня фото, например такие, где я вхожу в галерею и выхожу из нее.

Я пролистала ее альбомы в поисках подсказок о том, кто она такая, и об общих знакомых. Среди фотографий было несколько живописных снимков юго-восточного Коннектикута, поэтому я решила, что она местная. Один из альбомов назывался «Опасность», и в нем было полно фотографий, сделанных в здании суда и вокруг него, включая несколько снимков Гриффина.

От другого альбома, под названием «Связи между К и С», у меня перехватило дыхание. Все снимки в нем касались моей жизни или жизни Салли Бенсон. Форд и Александр в яхт-клубе; мы с Гриффином танцуем на инаугурационном балу у губернатора; Гриффин и несколько членов клуба «Последний понедельник» — в том числе Уэйд Локвуд, Эдвард Хоук и Нил Коффин — четверо из них, включая Гриффина, жили в Катамаунт-Блафф; я читаю лекцию в качестве приглашенного лектора в колледже Коннектикута. Я пыталась понять, архивные ли это фото или Фенвик388 сделала их сама. Но сказать точно было трудно.

Но те, что касались Салли, были рекламными кадрами для ее дизайнерской фирмы, возможно взятыми с ее вебсайта: Салли в демонстрационном зале улыбается и показывает образцы тканей; за своим столом, заваленным альбомами образцов; на страницах «Архитектурного дайджеста»; в доке со своим мужем и детьми, все они машут в камеру.

На последней фотографии была газетная статья о Дэниеле Бенсоне и о том, как Гриффин Чейз снял с него обвинения в домашнем насилии. Под ней Фенвик388 подписала «Два социопата».

Мои руки дрожали, зависнув над клавиатурой. Я хотела написать Фенвик388 и спросить об этих фотографиях, но на самом деле мне нужно было поговорить с ней. Мобильного телефона у меня не было, да и в любом случае я не смогла бы им пользоваться, и у меня не было возможности добраться до магазина, чтобы купить предоплаченный телефон.

Риды по-прежнему держали в доме стационарный телефон. Многие из нас, кто жил вдоль побережья, все еще пользовались наземной линией связи, из-за перебоев электричества во время частных прибрежных штормов. Я знала номер Джеки наизусть. И написала личное сообщение Фенвик388.

«Привет. Я увидела ваши посты на странице группы «Где Клэр Бодри Чейз», и мне любопытно узнать несколько вещей и, возможно, поделиться кое-какой информацией в ответ. Если вам интересно, со мной можно связаться по этому номеру в течение следующего часа»

Я написала ей домашний номер Джеки, отправила запрос в друзья, затем стала ждать, уставившись на телефон. И тут увидела записку, написанную почерком Джеки, которая была прикреплена к пробковой доске над столом:

Ведьма = Клэр?

Страшная женщина, которая любит витрины = панно-витрины? Русалы???

Потерянный мальчик в волшебном замке… Страшные вороны.

Горгульи?

Я нахмурилась, пытаясь понять, что могут означать все эти слова. Затем, схватив лист бумаги, начала переписывать ее записи, чтобы позже разобраться, но успела написать только первые три строчки, как зазвонил домашний телефон. У меня сердце замерло, когда я подняла трубку.

— Алло? — ответила я.

— Здравствуйте, — раздался в трубке голос. — Могу я поговорить с Энн?

— Это я.

— Это Фенвик388, — сказала она. — Что вы хотели мне рассказать?

— Вообще-то я надеялась, что вы расскажете мне все, что знаете о деле Клэр. Я видела фотографии на вашей странице и читала, что вы написали о Гриффине Чейзе. Мне интересно, что заставило вас назвать его социопатом…

В телефоне на мгновение воцарилось молчание.

— Вы журналист? — спросила она.

— Нет.

— Каков ваш интерес в этом деле?

— Я — местный житель, — ответила я. — Знакома с творчеством Клэр. И прочитала о ее муже в газете.

Снова молчание.

— Пожалуйста, скажите мне, почему вы его так назвали, — настаивала я. — И почему у вас так много личных фотографий Клэр. Как те, где она входит в галерею на прошлой неделе. В группе в Facebook вы упоминаете здание суда. Оттуда вы знаете Гриффина?

— Оттуда и из других мест, — ответила она.

Я сосредоточилась на ее голосе. Казался ли он знакомым? Встречала ли я эту женщину? Были ли мы друзьями?

— Почему вы считаете, что существует связь между тем, что случилось с Клэр, и тем, что произошло с Салли Бенсон? — поинтересовалась я.

— Я как раз собираю все это воедино.

— Вы коп? — спросила я.

Она рассмеялась.

— Отнюдь нет. Послушайте, приятно было с вами поболтать, но мне пора.

Я понимала, что должна была сказать что-то, чтобы привлечь ее внимание и заставить говорить, чтобы у меня появилась возможность точно выяснить, как она связана с моим мужем и с тем, что случилось со мной.

— Он действительно ненавидит женщин, — сказала я. — Вы правы.

— Что, простите?

— Гриффин Чейз. Вы правы насчет него.

— Да, права, — медленно согласилась она. — Но вам-то откуда это известно?

— По тому, как он обращается со своей женой, когда думает, что никто не видит. — Я с трудом сглотнула. — И из-за того, что он сотворил много лет назад. С молодой девушкой.

Она долгое время молчала, и я уже было подумала, что она повесила трубку.

— Вы ведь говорите об Эллен? — наконец спросила она.

— Да, — ответила я, потрясенная, услышав ее имя. — Вы ее знали?

— Совсем немного, но я знаю, почему он ее убил. Это из-за того, что он сделал в Канкуне. С моей лучшей подругой. И Эллен это видела. Он не мог позволить ей рассказать.