– Два вопроса серьезных. Как эльф переплыл океан? И что за зелье позволяет ему ускоряться? Я о таком не слышал.

– Это… – замялась зеленушка. – Я хотела у него спросить… Но разговор такой интересный был. Сначала про меня, потом про богиню… а потом про его коллекционирование. А сразу после последнего я это… интерес к нему потеряла. И больше ничего вытянуть уже не смогла.

Я только махнул рукой. Я же уже знаю эту… даму зеленую! Нечего было на другое и надеяться. Сейчас быстро поход спланируем и можно утром отправляться.

Глава 12

По здравому размышлению, покупку козы решили отложить. Какой смысл тащить отсюда то, чего и на месте навалом? Но оставалась проблема еще с козлом, который все так и зыркал на нас издали.

– Можно, конечно и с собой взять… Но что-то не хочется, – размышлял я. – Кролин! А не было ли у тебя недавно какого-то семейного торжества?

– Ну… – замялся гном. – У двоюродной тетушки был День Рожденья на прошлой неделе…

– А не хочешь, ли ты выпить за ее здоровье?

– Она умерла уже давно, – развел руками гном.

– Хм… ну за упокой… Вот что требуется. Надо отвести этого типа на часик в трактир, на рюмочку настоечки. И продержать там до нашего возвращения. Самому лучше сильно не напиваться.

– Сделаю, командир! Могу вообще не пить. Только губы мочить для виду.

– Да, пей, – дала разрешение святая, но которую он зыркнул. – В меру почему нет? До пинты грибной настойки в сутки.

Для гнома это и вправду очень в меру. Но Кролин и такому был рад. Нет, он из-за следования пути света почти совсем не употреблял. Но если для дела!

Я внутренне поморщился и решил поговорить с Сили, чтобы она разрешила гному пить сколько положено. Это же раса такая. Для них пьянство не грех. А то погрязли в своей святости!

Через два дня мы дошли до славного королевства. По дороге у всех было отличное настроение. Даже мне постепенно передалось. Только Рез то отчаянно радовалась всему на свете, то виновато смотрела на меня, понимая, что втянула меня в очередные приключения с неясными перспективами.

Когда мы проходили последний довольно богатый городок, я лично купил козу. Не ясно как мое поразительное умение работает… Лучше сам. Через версту после выхода из города мы миновали внушительный пограничный столб местного княжества. Еще один, сгнивший, валялся чуть в стороне. Дальше были скалы. Мы прошли по узкой дороге и увидели удобную небольшую бухту. В нее вдавался дырявый пирс, около которого, глубоко погрузившись в море, стоял облезлый двухмачтовик с истрепанным такелажем.

– На киль сел! – веско резюмировал наш старший морской волк. – Но он уже на дрова только.

Впрочем, чтобы понять перспективы суденышка, не требовалось быть знатоком. Я оглядел несколько жилых домишек на весь городок. Да уж! С дровами здесь проблем не ожидается. Но в этих еще кто-то хоть пытался жить. А вот еще несколько десятков домов были окончательно брошены.

Чуть в стороне возвышался микроскопический замок с высокой круглой башней, ярдов пять в диаметре.

– Почти все жители разбежались… – угрюмо сказал я. – А в башне внутренние размеры ярда три. Не позавидуешь богине!

Мы зашли во двор замка и сразу рассмотрели четыре тела стражников. Мертвецки пьяных. Потом прошли в тронный зал. Точнее каморку. Никого.

– Я нашла кухарку! – радостно доложила подрагивающая от предвкушения развязки гоблинка. – Она сказала, что король во дворе в желтом камзоле.

Я спустился и с трудом в одной из тряпок опознал желтый цвет.

– Ты кашу заварила, ты и обыскивай! – приказал я зеленушке, брезгливо потыкав сапогом в отчаянно воняющее тело. – Нужны доказательства, что он король. А то еще не у того куплю…

Но твердых доказательств на теле не нашлось. Я приказал облить всех четырех водой. Через полчаса желтокамзольный уверенно заявил, что он тут правит. И остальные трое тоже указали на него.

– Не сумлевайтесь! Точно он! – тараторила мне бойкая бабка с половником. – И они ничё так еще. В обычные дни он правит, а вояки служат. Но последнюю неделю праздновали. Это.. этап строительства. Утомились!

– Ладно! Трое служивых мужей подтвердили личность монарха, так что можно приступать. Эй! – я обратился к сидящему на земле косматому мужику. – Продай богиню! За козу! Хорошая коза! Соглашайся!

Я еще хотел добавить про: «никто больше не предложит» и «не прогадаешь», но передумал. На первое могла обидеться вполне вероятно слушающий нас предмет сделки, а второе было бы откровенным враньем.

Мужик полупал на меня глазами и кивнул.

– Нет! Так дело не пойдет. Надо сказать все словами. Ну! Рез, проговори ему, чтобы повторил.

– Я… как т-тебя там… п-продаю б-богиню за к-козу… – послушно повторил король.

– Нет… все равно не пойдет. Рез! Узнай у старухи как его зовут. А ты, интриганка мелкая, взбодри его! А то еще не пройдет сделка, как со слабоумным.

Фая весело засмеялась и опылила гада. И тот, наконец, смог четко проговорить формулу сделки. И даже нагло добавил, что уже устал терпеть нахлебницу. И даже рассказал, где ключ от башни держит.

Через минуту девушки, толкаясь, отпирали дверь. Но я так просто отпускать их туда, где и засада может быть, побоялся. Поэтому выразительно посмотрел на фею. Та кивнула и свечой взлетела вверх. Потом впорхнула в окошко башни, а через минуту встретила Сили и Че, только отворивших тяжелую дверь. Наверху была еще дверь. Но фея ее, вероятно, по какой-то отдушине миновала. Главное, засады нет.

Вскоре сверху раздались радостные возгласы. А через несколько минут показались мои жены и спасенная. Девочка… Угу. Вполне симпатичная девушка лет девятнадцати. Очень радостная, несмотря на то, что только что стала рабыней.

– Что, обмишурилась с возрастом, старя интриганка? – тихо сказал я фее, которая только что говорила про то, что ей надо слетать посмотреть на во-о-он те очень интересные ягоды. Но заметив, что я не мечу громы и молнии, быстро передумала.

К свежей богине я повернулся с широкой улыбкой. Она-то не виновата!

Девушка была одета в сильно поношенную одежду. Но даже в таком виде красивая, хоть и ужасно худая. И кутающаяся в плащ Сили, чтобы скрыть изрядную грязноту. Похоже, ей и еду, и воду для ухода за собой, каждый день заносить ленились. А из всего имущества она только сжимала в руке чуть не до дыр зачитанные листки. Явно договор все-таки решила изучить.

Хотелось прибить гада, который так поступил с богиней. Но мне