бывает, когда у тебя куча дел — неожиданно. И сегодня мы сидели в подъезде у Серого и вместе с Жендосом играли в «Менеджер».

— Шесть! — выкрикнул Жендос, взял свою фишку и переставил ее в необходимое поле. — Извещение!

Он взял карточку и прочитал ее вслух:

— Возьмите карточку «сюрприз»! Так. Вот… Что у нас тут? Сделайте покупку в универмаге «Гостиный двор» … Черт! У кого гостиный двор? Это я теперь тебе денег должен?

Серый просмотрел на свои карточки и обрадовался.

— Гони бабки! — весело проговорил он. — Наконец-то везуха!

Настала моя очередь кидать кубики. Я взял их в руку и начал трясти.

— Слушайте, пацаны, — сказал я, подув в собственный кулак на удачу. — А что за Казачья застава? Никто толком мне объяснить не сможет, а у самого никак руки не доходят хотя бы до библиотеки доехать.

— Кидай уже! — недовольно выкрикнул Жендос. Скорее хотел отыграться. Проигрывать он не любил. Я послушался.

Одиннадцать. Сделал ход. Купил предприятие, передал кубики Серому.

— Казачью заставу только в седьмом классе проходят, Костян, — сказал тот, который теперь делал свой ход. — Но могу рассказать, что знаю.

— Давай.

— У тебя два, — перебил нас Жендос. — Ха-ха! Лошара. Теперь моя очередь!

— Да подожди ты, — остановил я его порыв и схватил кубики, чтобы пресечь желание Жендоса наверняка. — Давайте поболтаем.

— Опять? — наш недовольный друг встал, перевалился через перила и плюнул вниз. — Че вам до этой Казачьей заставы? У меня там дядька умер. Не родной, но, как и вы, одаренный. Вот все, что знаю.

Кстати. Вот и первое расхождение с моей жизнью в истинном мире. Там мы все втроем учились в одной школе. Но здесь у Жендоса не было дара. Поэтому среди нас он был самым обычным. Не смотря на свое капризное поведение.

— Дак что это за место? — спросил я. — Можете вы мне сказать?

Серый взял свои карточки в руки и принялся их перебирать. Кто-то на первом этаже выключил свет, и мы, все как один, тут же недовольно закричали. Сосед Серого услышал наши вопли и вновь включил его.

— Говорят, что на северо-востоке нашей империи есть огромный разрыв, — начал он.

— Такой, как эти? — я указал головой в сторону улицы.

— Н-е-е-е-е-т, — перебил Жендос. — Тот, говорят, размером с целый город.

Я облизнул сухие губы.

— И что? Он также открывается в девять вечера и закрывается в двенадцать ночи?

— Нет, — Серый помотал головой. — Он открыт вообще всегда.

— Всегда? — нахмурил брови я.

— Ага. И оттуда лезут вовсе не души одаренных, а кто-то гораздо могущественнее. Сильнее, ужаснее и все в таком духе.

— Кто? — раскрыл рот я.

— Этого мы не знаем, — Серый пожал плечами. — Название какое-то необычное, никак запомнить не могу. Все вроде об этом говорят, но никто толком ничего не знает. Из наших. Надо у родителей спросить.

— Дак значит на эту заставу одаренные уезжают, чтобы континент защищать, — предположил я.

— Типа того, — Серый почесал свой шрам над бровью. — Люди построили там Великую русскую стену. Она защищает наш мир от того разрыва и от тех, кто из него вылезает.

Интересно получается. Великая русская стена. Похоже, что в этом мире мы превзошли китайцев, построив кое-что позначительнее их китайской. Да еще и на северо-востоке. Зуб даю, что можно замерзнуть еще за тысячу километров до места назначения. Похоже, что это что-то вроде каторги для одаренных преступников.

Хм. Появилась у меня кое-какая идея…Интересно, возможно ли ее воплотить?

— Помните я рассказывал, что Кипяток учудил? — после недолгой паузы спросил я.

— Ну? — отозвался Жендос.

— Парня ничего не исправит в тех условиях, в которых он сейчас находится. Я думаю, что он был бы полезен на этой Казачьей заставе. Как думаете, есть ли способ его туда отправить?

Жендос выпучил глаза, слез с перил и уселся на ступеньку.

— Ты серьезно?

— А почему нет? — я перевел на него взгляд. — Я считаю этого человека преступником. Он убил мою сестру. И если закон ничего не может ему сделать, значит надо придумать способ, который все-таки заставит его понести наказание.

— Ого! — Жендос ответил привычным детским возгласом. — Хотел бы я посмотреть на то, как аристократа отправляют на заставу.

— А что в этом такого?

— Аристократы не служат, Костян, — вмешался Серый. — Туда отправляют только бастардов.

Я даже не удивляюсь. Слишком хорошие условия у этих чистокровных.

— Должно же быть хоть что-то, за что аристократа могут отправить на Казачью заставу, — я посмотрел на Серого, потому что Жендосу такие вопросы задавать было бесполезно.

— Наверное. Магия крови и другие запрещенные вещи…

Так я и думал. Поймать за руку за занятием чем-то серьезным. Если бы это был не Парфенов, я бы оставил эту затею прямо сейчас. Но пацан падок на такие вещи. Если я не отправлю его исправлять свои грехи, то он натворит еще немало дел. В истинном мире, парень в итоге допрыгался. Даже не знаю вышел ли из тюрьмы. А здесь я еще могу ему помочь.

— Хм… — хмыкнул я себе под нос. — А какие такие запрещенные вещи, кроме магии крови еще есть?

— Ты как с луны свалился, Фунтик, — протянул Жендос. — Убийство, кража и все остальное.

Значит нужно возвращаться к первоначальному плану. На убийство и кражу он вряд ли пойдет. У него уже есть самая главная слабость. Нужно ей и воспользоваться. Только как?

— Ждать, когда в следующий раз Кипяток применит магию крови бесполезно, — сказал я свои мысли вслух. — Нужно бы его как-то спровоцировать. Но на убийство он больше не пойдет. Антропов оказался тем еще сыклом и сразу сдаст его. Но магия крови запрещена в любом виде, вы говорите? Что еще с ее помощью можно сделать?

— Все что угодно, — протянул руку за кубиками Серый. — Приворожить, навести болезнь, натравить кого-нибудь…

— Угу… — пробормотал я себе под нос. — Ладно, кидайте.

Обрадованный возобновлением игры Жендос, перехватил кубики из моей руки, кинул, а как только они остановились вскрикнул:

— Восемь! — взял свою фишку и принялся ее переставлять. — Раз, два, три, четыре…восемь! Фабрика имени Володарского… Покупаю! Твой ход, Костян.

Я кинул кубики и хо перешел к Серому.

— Слушайте, а чем Кипяток увлекается? — поинтересовался я, не выпуская из головы месть Парфенову.

Серый ненадолго перестал трясти кубики в кулаке и задумался.

— Да ничем особо. Отличник он. У своего бати кем-то подрабатывает. А! Ну и на футбол ходит.

— Точно! — я щелкнул пальцами и по-дружески стукнул Серому по плечу. — Футбол. Это то, что надо. Он так и ходит на «Торпедо»?

— Ага, — ответил Серый, беря очередную карточку «сюрприз». — О, возьмите двести рублей! Прибыль. Это хорошо.