Очень странные ощущения, когда рабочая командировка совпадает с местом где твой дом. Тот особняк на Иридане, столичной планете, я не считаю своим домом. Я появился на свет именно на этой планете, а теперь все вокруг уверенны что она моя в прямом и переносном смысле этого слова.

В этот раз корвет вышел из гиперпространства в штатном режиме, и был тут же замечен диспетчерской. А эти четыре с половиной года не прошли для планеты без последствий. Окружающее пространство что на орбите, что на дальних подступах, просто светилось отметками боевых и гражданских кораблей.

- Диспетчерская вызывает неизвестный корвет. Назовите себя.

- Яхта «Ассасин», – тут же встрепенулась Рина. – Пересылаю коды доступа.

- Яхта «Ассасин». Коды приняты. Добро пожаловать домой. У вас свободный доступ, куда вас направить?

- На орбитальную станцию. – подсказал я пилоту. – Все равно придется вам с Чагом делать прививки.

- Диспетчер. Прошу разрешения стыковаться с орбитальной станцией.

- Даю маршрут в центральный ангар, там для вас зарезервировано место. Скажите, а владелец яхты на борту? А то тут целя очередь из вызовов образовалась.

- На борту, - ответил уже я сам, сидя в капитанском кресле. – Кто меня вызывает?

- Вызов с линкора империи Галанте «Тихий ветер». Примите?

- Да, открыть канал, – приказал я и встал из кресла ожидая сеанса связи.

Через пару секунд голографический экран высветил передо-мной высокую фигуру в традиционной аграфской одежде из очень плотной на вид ткани. Незнакомец несколько секунд изучал меня, и вскоре на его лице проявилась сдержанная улыбка.

- Вы очень возмужали, господин Ас Сварг. Спасибо что так быстро откликнулись на мой вызов. Позвольте представиться. Аяс Юдар Никандил, полномочный представитель императора в ранге старшего советника.

- Рад вас приветствовать. Аяс Юдар…

- Можно просто Аяс. Я много наслышан о вас, Ник, если позволите. Мне говорили, что вы вполне разумны и весьма учтивы.

- Приятно слышать, надеюсь оправдать ваши ожидания.

- Мне бы очень хотелось провести с вами предварительную беседу, прежде чем за наше дело возьмутся чиновники и полномочные представители.

- Осмелюсь пригласить вас к себе домой, Аяс. Вы уже бывали на планете?

- Почту за честь Ник. Я смогу прибыть через три часа, вас устроит?

- Вполне. Буду с нетерпением ждать нашей встречи.

Свою собственную орбитальную базу я видел впервые. До чего же она была громадная. И кстати битком забитая народом.

Не успели мы совершить посадку в небольшом, выделенном специально для меня ангаре, как к нам тут же подбежали четыре огромных десантника в боевых скафандрах. Норд у меня за спиной стал менять позицию, выдвигаясь вперед, но десантники открыли забрала шлемов.

- Доброго пожаловать домой, господин Сварг. Мы ваша личная охрана, на то время пока вы на базе. Если надо сопроводим вас на планету.

- На вас десантная форма, но нет знаков отличия.

- Все мы прошли восстановление в вашем реабилитационном центре на Иридане. Флотский контракт закончен, но нам сказали, что на вашей планете и на орбитальной станции полно рабочих мест. И вот мы здесь, в команде службы безопасности станции.

- Что ж, рад слышать. Проводите нас до лифта на планету. Ах, да, пилоту и навигатору нужен полный комплекс прививок для Калдана.

- Даже задерживаться не придется, – улыбнулся командир десантников. - Через станцию за сутки проходят больше миллиона разумных, так что все прививки у нас собой.

Честно говоря, было очень приятно. Встретили, проводили. На всех центральных улицах станции, а это были именно улицы как в большом городе, часто можно было увидеть логотип моей корпорации. На площади где находились посадочные площадки для четырех орбитальных лифтов, красовалось огромное табло, которое в реальном времени отображало количество разумных в данный момент присутствующих на станции. На этот момент счетчик показывал - два миллиона двести восемьдесят три тысячи.

Еще до того, как сесть в лифт, я связался с Сардом. Можно было его и не беспокоить, но мне кажется, что так будет не вежливо.

- Привет Сард. Я прибыл. Сейчас сажусь в лифт на планету. Хотел тебя вызвать, как только вошли в систему, но меня отвлек твой земляк…

- Привет герой. Я уже знаю. Аяс уже связался со мной и просил его встретить. Флаер для тебя я вышлю к «Приюту Нирга», повидаешься с Басом. От посадочной площадки лифта метров триста не больше. Его кабак так и остался местной достопримечательностью.

- Принял. Спасибо. Скоро увидимся.

С орбиты планета выглядела очень красиво. Почти полное отсутствие облаков над планетой делало ее какой-то чистой, прозрачной. С такой высоты казалось, что там внизу просто райское место. Все побережье южного континента теперь утопало в зелени.

- Выглядит очень красиво, – прокомментировала Рина прислоняясь к огромному иллюминатору орбитального лифта. – Я читала, что на планете есть курорты.

- Да, Рина, целых три, и это только моих. Хочешь отправиться на курорт?

- Нет. Спасибо. Пока не заслужила.

- Хм, ладно, поселю вас с Чагом у меня в гостевом домике.

Парадный выход с посадочной площадки лифта выходил на когда-то главную улицу Северной банки. Теперь город назывался «Северный мыс». Смысл тот же, а звучит намного лучше. В самом фойе лифтовой площадки нас встречали сотни людей. Это были пилоты флаеров, встречающие туристические группы гиды, с флагами компаний и туристических агентств. Были мелкие торговцы сувенирами, наряды полиции, таможенники. Миновав всю эту толпу, мы прошли к выходу и отправились по центральной улице. Бывший поселок Северная банка, было не узнать. Улица, вдоль которой мы шли скрывалась в тени высоких торговых центров и административных зданий. В витринах были выставлены дорогие товары, иные магазины были официальными дилерами известных фирм и производителей. Уличные кафе источали дивный аромат свежей сдобы и кофе. В конце улицы в гордом одиночестве, обнесенный довольно большим, коротко стриженным газоном, стоял кабак старого пирата Баса «Приют Нирга» все с той же припиской внизу, «Всегда открыты». Справа лавка старика Висла, которая так и осталась с названием «Колониальные товары». Единственное отличие было в том, что теперь магазинчик Висла имел большую витрину в которой стоял манекен в куртке из крокодиловой кожи, в пылевых очках, грубых штанах и тяжелых ботинках. Рядом с манекеном, на бедрах которого покоились две кобуры с револьверами, стоял мой мотоцикл.

- Не