упаковкой французских пирожных —сладкое вообще не поняла зачем взяла – Билли стояла около своей машины и смотрела на особняк. В окнах мягко лился свет – было видно, что обитатели не спали. После того как она увидела сообщение от Рекса о том, что он будет дома, долго размышляла стоит ли ехать. И в конечном итоге решила, что никакая не трусиха, и даже если все закончится, прелести секса она вкусить успела. Как и прелести объятий. Поэтому натянув на себя комплект сексуального бордового кружевного белья с чулками и подвязками и поверх платье в тон без бретелей с пышной юбкой до пола, высокие бархатные черные лодочки и черную кожаную куртку с пирожными и ромом наперевес, она нырнула в Камарро и помчалась навстречу судьбе, как бы прозаично это не звучало.

– Возьми себя в руки, Пирс, – бурчала под нос девушка, пока поднималась по ступеням к двери дома. – Как отлавливать особо опасных и лапать трупы – это ты можешь. Хамить и тыкать пистолетами во всех – это ты тоже можешь. Набивать морды – и это тоже мы умеем. А как открыть душу перед нужным человеком – так это мы все… Трусиха хренова.

Она замерла в сантиметре от двери и прикрыла глаза, пытаясь вернуть мысли в кучу. В этот момент дверь отворилась, и показала Лара.

– Ооооо… Лейтенант Пирс, как я рада Вас видеть. Ну что же Вы стоите на пороге, проходите, – она потянула девушку за руку и втащила в дом. – Это пирожные? А у нас поздний ужин. Мистер Кинг сказал, что сегодня у вас была сложная операция и поесть совсем не успели. Французские? Мои любимые. Надо сказать, я такая сладкоежка…

– Я… ну… – Билли замялась, – дааа… французские…

– Лара, ну что же ты заставляешь гостью ждать у двери? – послышался низкий бархатный голос спускающегося мужчины с лестницы. Билли подняла глаза и встретилась взглядом с Рексом. Было видно, что он еще зол.

– Ну что же это я? Давайте помогу Вам… – Лара потянулась к куртке Билли.

– Я сам, – Рекс подошел поближе. – Мы сейчас будем.

– Хорошо, хорошо, – и Лара скрылась из виду.

– Я тут… – Билли виновато пожала плечами и улыбнулась. – Ром, – и протянула ему бутылку.

– Ром, – насмешливо повторил Рекс и помог снять ей куртку. – Занятное платье.

– Ну я же в замок ехала. Негоже в джинсах, – нервно хихикнула Билли.

– Расслабься, принцесса. Поедим, а потом, – он повертел бутылку в руках, – возьмем это – и за разговор.

***

Ужин никак ее не расслабил – Рекс, как хищник перед поимкой жертвы, следил за каждым ее движением. Поэтому, когда за ними захлопнулась дверь гостиной, напряжение возросло еще больше. В камине потрескивали дрова, приглушенные бра создавали атмосферу таинственности. Она обвела взглядом комнату и вспомнила, что они совсем недавно в ней вытворяли. Рекс взял пару бокалов и бутылку рома и сел на пушистый ковер перед камином, жестом пригласив ее присоединиться.

– С некоторого времени я заметил очарование этого места, – тихо произнес он.

Билли присела рядом, и ее пышная юбка куполом осела вокруг девушки. Она устало откинулась на край дивана и вздохнула. Надо было начинать разговор, но слова застряли в горле, как и еда после ужина. Рекс молчал, словно давая ей пространства и возможность начать, не давя на нее. Она протянула руку через него и, взяв бутылку, открутила крышку. Потом сделала один резкий глоток из горлышка и поморщилась.

– Я… отличаюсь, Рекс, – начала девушка. – Сильно отличаюсь. Когда я сказала, что всех проверила, я говорила это буквально. Я все вижу.

– Что это значит? – Рекс перестав смотреть на огонь, повернулся к Билли.

– То и значит. Я такая с детства. Как думаешь, зачем мне вот это все, – горько произнесла девушка и повертела кистями рук в бордовых кружевных перчатках, – зачем мне эта мишура? Для стиля? Для понта? Чтобы показать какая неповторимая и индивидуальная? Совсем нет. Это для защиты. От чужих мыслей, чувств, действий и желаний.

– Я не совсем тебя понимаю.

– При касании я вижу все, что человек проживал накануне, что он делал последним – его мысли, чувства, желания. Как он кого-то убил, трахнул или просто сходил в туалет. Все. Касаясь мертвых, я вижу все, что с ними произошло накануне смерти. Все касания причиняют мне неудобство. Иногда боль. Раньше были приступы, но сейчас их практически нет. Вот почему я никого не касаюсь без перчаток без надобности. Только мертвых. Пожалуйста не молчи. Я чувствую себя какой-то умалишенной дурой, пока все это тебе рассказываю.

– Вот почему в казино ты их снимала, да и еще на допросе Бакстера, – глухо проговорил Рекс.

– Да.

– Меня ты тоже видишь?

– Нет.

– Почему?

– Я сама не знаю. Но когда это поняла, была шокирована. Вот почему тебя поцеловала. Чтобы проверить. Бесспорно, ты мне нравился, но когда поняла, что тебя не чувствую… Это было ошеломительно.

– Твои слова конечно решают много вопросов, возникших у меня. Но все это выглядит, надо сказать, весьма фантастично.

– Я могу доказать.

– Но как же тогда тот факт, что ты уже с кем-то…

– Я ни с кем не спала. Понимаешь, каждый раз, когда я кого-то касаюсь – это как лавиной захватывает. Я вижу все подряд, и это очень больно. И морально, и физически. Поэтому сексуальный контакт был исключен полностью. Я же не дура, себя калечить. А девственность… давай спишем это на любопытство и знакомство с товарами из секс-шопа.

– И ты переспала со мной…

– Нет, Рекс, не потому, что не испытывала чужих чувств, хотя это ощущение опьяняет получше любого рома. Ты мне нравился. И сексуальное напряжение между нами я ощущала постоянно, но моя особенность стояла между нами, делая все остальное невозможным. Поэтому, как только ты сгреб меня в охапку, и почувствовала тишину, я была ошеломлена. Потом еще время терзаний и размышлений – а надолго ли это? И вот все произошло так, как произошло.

– Я не хочу просить тебя доказывать, потому что это убьет между нами доверие.

– Ну… в скором времени у тебя появится возможность понаблюдать уже другими глазами на происходящее.

– Фрост и Ферн знают.

– Да, только они. Другие – нет.

– Что ж, – заключил Рекс, – честно скажу, что не знаю, что со всем этим делать. Но то, что я от тебя без ума – это факт. – Билли замерла. – И я хочу продолжить наши с тобой отношения, если ты не против. Ты прочно засела у меня в мыслях, хоть и не можешь видеть их.

– И ты…

– На сегодня разговоров достаточно, – его