от предыдущего места. Потом снова исчезло. Такие рывки расчерчивали линию изморози внутри ледяной ауры. Каждая стрела, которая вот — вот должна настигнуть его пролетала мимо, ведь Ивор был неуловим. Пусть эти рывки и преодолевали всего два — три шага, этого более чем достаточно, чтобы увернуться от всех пламенных стрел.

Аура двигалась вместе с юношей, а когда он появлялся, то оказывался всегда в самом центре.

— Что за бесподобная техника движения!

Ярополк повысил голос, снова привстав от удивления, в его глазах блеснул огонек азарта.

Держимир тоже не смог сдержать эмоций и многозначительно охнул.

— Я видел практиков, которые могли заставить свое тело исчезнуть, но на деле температура, вокруг них просто искажала воздух так, что они становились невидимыми. Это вкупе с техниками движения дает эффект мгновенного перемещения, но это… Он не становится невидимым, но полностью исчезает.

— Невозможно! — стукнул кулаком по подлокотнику Ярополк. — Даже Огневед не может подобного. Я уверен, у него есть какой — то артефакт сокрытия, или же… Держимир, ты что-то скрываешь!

Тем временем Огненный Ливень прекратился, а Ивор появился за спиной Таргитая. Резко схватив противника за руки и затянув их за спину, он ударил пяткой по земле. Лед образовался из снега сковывая ноги Таргитая и заставляя упасть его на колени.

Ивор поставил ногу меж лопаток ученика и до упора оттянул руки назад.

— Сдайся. Это конец. Я сломаю твой хребет лишь одним движением.

В руках Таргитая появлялись всполохи огня, но он не мог эффективно распределить энергию, потому что уже потерял контроль над ситуацией.

Ивор был сильнее, быстрее и использовал свои способности так, чтобы полностью подавить противника.

Таргитай впервые ощутил такой подавляющий талант. Ему никогда не доводилось встречаться со Златозаром, но на секунду он понял, что ощутил бы примерно то же, что и сейчас. Ивор был сильнее и быстрее, опытнее, но главное, в каждом его движении чувствовалось убийственное намерение.

Это было истинное превосходство. И с ним он не мог совладать.

— Я… я не…

Ивор сильнее надавил ногой меж лопаток, так, что послышался хруст суставов.

— Я СДАЮСЬ! — болезненный вскрик пронесся по всей площади, нарушая тишину.

Ученики не верили своим глазам. Этот парень с самой слабой стихией только что подавил самого талантливого ученика внешнего двора.

Ярополк захлопал. Впервые за все состязание.

— Потрясающе! Просто потрясающе. Ивор, Я буду с нетерпением ждать тебя на Турнире Четырех. Мне безумно интересно, покажи мне свою истинную силу, покажи новые техники, ведь тут ты… дрался лишь в пол силы, я прав?

Глаза Ивора блеснули. Он внимательно смотрел на рыжеволосого мужчину, но оставил вопрос неотвеченным.

Таргитай стоял на коленях, все еще не решаясь подняться. Это позорное поражение оставило отметку на его сердце.

— Таргитай! — продолжал Ярополк. — Твои способности хоть и далеки от гениев Крадова княжества, но я вижу в тебе потенциал. Ты, вероятно, знаешь, что я здесь не просто зритель, но еще и для выбора нового ученика с огненным атрибутом, в Академию Огненных Столпов. Так что завтра ты отбываешь со мной.

Юноша поднял взгляд полный надежды на своего благодетеля и решительно кивнул в знак благодарности. Его переполняла радость. Даже не смотря на сокрушительное поражение и то, что он не сможет участвовать в турнире, он смог отлично показать себя. Его заметили.

Держимир поднял руку и улыбнулся.

— От лица Академии и столицы Зничева я поздравляю тебя. Ты третий участник Турнира Четырех. Надеюсь, ты подаришь нам множество отличных побед!

Ивор почесал кончик носа и, коротко кивнув, вышел из круга.

— Ну ты дал! Снежная Скорбь! Бах! Ух! У меня аж мурашки по руке, смотри!

Никола выставил руку перед лицом Ивора, тот добродушно улыбнулся.

— Это не так уж и сложно, когда ты на шестой стадии.

— Что? Ты уже пробудил весеннее солнце? Вот это да! Ты настоящий гений. Поздравляю.

— Да брось, ты вон, тоже не последнего ученика отметелил. Думаю, следующий раунд будет для тебя легким.

— С ветром сложнее, чем с огнем. Я закалял свою кожу горячими банями и пламенем костра, она огрубела и теперь может выдержать жар. Но ветер слишком непредсказуем.

— Удачи! Надеюсь, поехать на турнир с тобой. А, и да, я рад что мы не попались друг против друга на этом состязании.

— Конечно, иначе мне бы пришлось тебя избить.

Никола тут же рассмеялся, обозначая свою шутку и хлопая массивной ладонью по плечу Ивора.

Наконец, когда он направился в круг, Ивор пошел в сторону своей комнаты. Только сейчас у него из носа потекла тонкая струйка крови.

Он незаметно вытер ее и хмыкнул.

«Только не говори ничего пожалуйста, просто помолчи, ладно?» он предупредил упреки Звездочки, хоть это было и в достаточно мягком тоне, все равно прозвучало не очень тактично.

«Я и не собиралась!» фыркнула обиженно Валькирия. «Поздравляю с победой».

Юноша самодовольно улыбнулся и посмотрел куда — то на вершину стены, откуда открывался прекрасный вид на круг, где проводилось сражение. Едва заметная тень мелькнула и спрыгнула вниз.

«Ты бы лучше к турниру готовилась, а не следила за мной» подумалось ему.

Наконец, дойдя до своей комнаты он рухнул на койку и мгновенно уснул. Все же усталость взяла свое. Ивор не видел смысла наблюдать за боем Николы. Он уже в бою против Радобора увидел, что его товарищ отличный боец и вряд ли уступит последнее место участника Турнира кому — то еще.

Немира вернулась в свою комнату культивации. Ее сердце билось быстрее, чем обычно. Она не ожидала, что Ивор сможет вырвать победу так играючи просто. Отвар позволил ему прорваться до шестой стадии, но техники, которые он использовал в бою были явно высшего уровня.

Девушка прикрыла глаза и успокоилась. Волнительная битва была позади, девушка так и не поняла до конца, что именно вызвало трепет ее сердца, но точно знала, что должна четче контролировать свои эмоции, иначе ее абсолютное единение с водным элементом пропадет.

— Я наконец прорвалась. Отвар вышел куда лучше, чем я предполагала, сейчас я на пике стадии Усмиряющего Осеннего Солнца (7). Этот змей, наверное, уже давно прорвался на Палящий Небосвод (8). Вечно я на один шаг позади.

Разозлившись, Немира ударила ладонью по воде, оставляя сильную рябь. Ее комната для культивации вторила ее эмоциям, чуть сотрясаясь. Девушка снова взяла себя в руки и погрузилась в транс.

В центре площади разминался Веромысл. Молодой крепкий парень со светлыми волосами и вздернутым носом чуть подпрыгивал и хрустел суставами рук.

Никола с легкой забавой наблюдал за оппонентом. Его ожоги