— Но Пламени для этого нужно больше, чем есть у тебя, маленькая девочка.

Она не дрогнула.

— Я вырасту. И могу попросить о помощи… — она покосилась на наставника.

— Эльфийское Пламя горит только для Мерцающего леса, — покачал головой Хайко.

— Тогда как мне зажечь его?

— Ждать. И выяснить, есть ли в тебе сила осени?

С этими словами Безумный змей резко встал и вышел, не прощаясь. В комнате воцарилась тишина.

Магистр Лин нарушил затянувшееся молчание:

— Ты и правда ощутила это там?

Райга повернулась к учителю и кивнула.

— Вего привел меня туда, чтобы я ощутила змеев и безысходность. Потому что там их… очень много. Но я ощутила, что Источник внизу уснул. И Пламя ещё живёт в нем. Ждёт.

Эрига изумлённо хлопнула ресницами:

— Вего? Ёи? Вы ехали через Эире?

Магистр Лин ответил вместо неё:

— Кадзу-хао попросил меня истребить их. Вего и Хеги снова спустились с горы Фурикоран, начали пропадать путники. Я сжег их оболочки, так что вернуться они теперь смогут не скоро.

Ее тетя укоризненно произнесла:

— Опасно было брать детей туда.

Наставник холодно ответил:

— Опасно было не выполнять мои приказы. И повестись на провокацию твари с той стороны.

Райга покаянно склонила голову. Эрига вздохнула, обняла ее и пробормотала:

— Ну что же ты совсем себя не бережешь…

Магистр Лин поднялся и сказал:

— Все уже закончилось. Я их защитил. Пора на тренировку.

Эрига предпочла остаться в доме, и Райга ее понимала. Тяжело смотреть, как другие учатся тому, что тебе решительно недоступно. Эльф, кажется, решил отыграться за все дни вынужденного бездействия в седлах. Сначала он гонял каждого из мальчишек с мечом. Потом они перешли на магию. Причем Райга половину времени тренировалась с хаиё, а потом перешла к попыткам управления двумя заклинаниями одновременно. Устала она так, что за ужином поглощала все, не чувствуя вкуса еды. После горячей ванны она рухнула в постель.

Позволить себе расслабиться и лечь пораньше оказалось ошибкой. Ей снова снилась круговерть из событий последних недель. Золотые искры внутри орочьего опала, колебания силы внутри, холодный взгляд Хаэтеллио. Призраки с розовыми волосами в ее сне гонялись за лисом и ловили его за хвосты. А в глубине горы тускло светился Источник, который спал. Ждал ее.

Девушка проснулась среди ночи и около часа просто лежала с открытыми глазами. Источник внутри действительно отчаянно колебался. От перепадов силы ее бросало то в жар, то в холод. Это случалось все реже. И от этого ощущения казались ещё более неприятными.

Когда она смирилась, что уже не уснет, то надела теплое хакато, которое ей дала Эрига и вышла на террасу, которая располагалась вокруг дома. Довольно долго она сидела и смотрела на усыпанное звездами небо.

— Снова не спишь? — прозвучал за ее спиной голос наставника.

Она покосилась на эльфа через плечо и вздохнула:

— Это вы за мной так не следите?

Магистр Лин невозмутимо опустился рядом с ней и сказал:

— Просто почувствовал, что у тебя сильно колеблется источник. Обычно это вызывает кошмары. Мне не нужно столько спать, сколько людям. И есть о чем подумать.

Райга какое-то время молча изучала его лицо. Но заговорила о другом:

— Герцог Райс больше не общается с вами?

Аметистовый взгляд на мгновение задержался на ней.

— Почему ты об этом спрашиваешь?

— Тэсса сказала, что у них проблемы с нечистью в Шердском лесу. И её отец будет просить помощи герцога Луция.

— Как это связано со мной?

— Не с вами. Шерд рядом с Сага.

Эльф вскинул бровь.

— Я знаю. К чему ты ведешь?

Девушка почувствовала, что краснеет, и пояснила:

— Ну… нам вроде как нужен предлог отправиться в Сага. Если нечисть из Шерда переберется на его территорию… Вы можете выпросить это задание для нас.

Магистр долго смотрел в небо и молчал. А потом спросил:

— Ты понимаешь, что это противозаконно и подвергает опасности простых людей?

— Понимаю, — опустила голову Райга. — Но других идей у меня нет.

— Я найду повод, — бросил ей магистр. — Но на это нужно время. И нам придется быть очень осторожными в замке твоего дяди. Это очень опасное задание для тебя. Он может пользоваться Печатью.

— Он воспользуется печатью, если случай ему представится, — поправила его Райга. — А сделать так, чтобы не представился, будет очень сложно. И будет сложно без подозрений вынести книги.

— Об этом не беспокойся, — махнул рукой эльф. — книги я сразу же переправлю в мое личное хранилище в Мерцающем лесу.

Она немного помолчала, но все же осторожно добавила:

— Если кто-то узнает, будет международный скандал.

— Пусть сначала узнают, — усмехнулся эльф.

Какое-то время учитель и ученица сидели молча. А затем он встал и ушел, бросил на прощание:

— Отправляйся в постель, завтра всех подниму на пробежку.

Райга вздохнула и закатила глаза. Но послушно отправилась в комнату. «Всегда знает, чем нас простимулировать», — ворчала она про себя.