– Доброе утро.

– Доброе утро, дочка. Ты вчера поздно вернулась, я уже спала. Всё нормально? Выглядишь усталой.

– Всё хорошо, за исключением того, что Ран оказывается мертвец, имеющий договорённость с красномордым демоном-провидцем, который в свою очередь уверен, что как только я встречусь с Марком, тот прикончит меня, не моргнув и глазом. А я честно пока не знаю, как всё это переварить и что делать дальше, – устало плюхнулась на стул и обожгла горло кипятком, сразу перехотев употреблять подобный напиток.

– Ну то, что этот солдафон не человек было ясно сразу, особенно из-за особого отношения старейшин к его персоне, а вот на счет Марка… Ох, доченька, я же предупреждала, что этот мужчина не принесёт тебе ничего хорошего.

– Думаешь, мне не стоит его искать?

– Думаю, тебе поменьше нужно слушать всяких там демонов-провидцев, а просто отрубать им головы при встрече, – улыбнулась мама, и я была искренне благодарна ей за эти слова.

Никогда бы раньше не подумала, что буду вот так просто сидеть с мамой на кухне и спокойно обсуждать истребление демонов. Улыбнулась собственным мыслям, забросила рюкзачок на плечи и спустилась вниз, где меня в машине уже ожидала мама.

Во дворе школы и в коридорах не встретила Катю, но решила, что возможно девушка захотела побыть дома, все же не каждый день на неё нападает оборотень и ночные охотники грозятся стереть память…

На подколы и насмешки одноклассников не обращала внимания и старалась абстрагироваться от всего кроме учёбы.

Мысли о Марке проскальзывали в мою голову, но я упорно их прогоняла, потому что точно сойду с ума, если стану всё время думать о нем и гадать, что же с ним случилось.

Уроков на радость сегодня меньше, чем в остальные дни, поэтому добросовестно отсидев все до единого, побрела в библиотеку, потому что по истории к концу недели задали два реферата, а по литературе сочинение на тему «чего я больше всего хочу в жизни…».

Мама выглядела раздражённой и сообщила, что все более-менее подходящие книги уже разобрали, поэтому мне стоило наведаться в городскую библиотеку, где по её словам хотя бы есть, за что зацепиться глазом.

Конечно, после огромного хранилища совета с тысячей книг школьная библиотека смотрелась весьма скудновато, да и вряд ли здесь можно найти что-то интересное и полезное для смотрителя.

В коридоре, на выходе и во дворе Кати не видно, и где-то в глубине души начало покусывать волнение. Вдруг эта девушка снова вляпалась в какую-нибудь сомнительную историю?

Ещё раз осмотрелась по сторонам в поисках черноволосой девочки-гота, но вокруг болтались лишь разодетые в мини модницы. Выдохнула, спрятала руки в карманы курточки и, уточнив у прохожих, где именно искать городскую библиотеку, поплелась на остановку, ругая себя за то, что не догадалась записать номер телефона Катерины.

До нужного места добралась достаточно быстро, практически не успев насладиться давкой в общественном транспорте. Одно радовало, поблизости не пахло демонами, а значит, я смогу спокойно заняться уроками. Хотя тратить на это много времени не собиралась, в лучшем случае быстренько скачаю рефераты из интернета, а сочинение… надеялась, что найду что-нибудь подходящее и на этот случай.

– Здравствуйте, где я могу найти материал для подготовки школьного реферата по истории за 11 класс? – спросила у высокой худощавой женщины и мысленно удивилась тому факту, что несмотря в каком ты находишься городе, библиотекарши везде одинаковые.

– Второй ряд, третий стеллаж справа. Там представлены все имеющиеся книги, в которых описаны важные исторические события, – приспустив с переносицы очки, грубо ответила женщина и осмотрела меня с ног до головы, словно пыталась разглядеть во мне самого яростного вандала по порче книг.

– А…

– Большинство книг выносить за пределы библиотеки запрещено. Здесь есть все условия для того, чтобы нормально подготовить рефераты и многое другое. Пароль от Wi-Fi написан на бумажке, которая приклеена на столе под клавиатурой.

– Ясно, спасибо…

– Ваши документы. Я должна отметить вас в карточке или завести, если таковой ещё нет.

– Да-да. Конечно. Сейчас.

Когда все формальности были улажены, наконец, прошла дальше, чтобы поскорее закончить здесь со всем необходимым. Окинув взглядом количество имеющихся книг по истории, решила сразу перейти к самой приятной части написания рефератов – скачивание их из интернета.

– Не ожидал встретить тебя здесь, – знакомый голос оторвал меня от усердного вглядывания в монитор компьютера, и я подорвалась на ноги, чуть не свалив казенную технику на пол.

– Генка! – забыв все правила приличия, взвизгнула и бросилась парню на шею. – Ты подстригся! Тебе идёт, – провела ладонью по топорщащимся ежиком волосам своего бывшего смотрителя и постаралась унять поток бушующих эмоций, который, несмотря на место, где положено вести себя тихо, рвались наружу!

Вообще парень выглядел неплохо и выход из подземелья совета явно пошёл ему на пользу. Модные джинсы, кожаный пиджачок поверх белой футболки и отсутвие очков заставили меня задуматься о том, не ошиблась ли я… Может, этот симпатичный парень не имеет никакого отношения к моему забитому другу-ботанику?

– Я тоже рад тебя видеть, но боюсь, вон та женщина прикончит нас одним взглядом, если мы не испаримся отсюда, – рассмеялся парень и кивнул в сторону работницы библиотеки, которая, выйдя из-за своего стола, стояла, широко расставив ноги, и смотрела на нас, недовольно поджимая губы.

– Извините… – тихо произнесла, когда мы с Геной, держась за руки, прошмыгнули мимо неё к выходу.

– Ты не закончила с уроками. У тебя будут проблемы, – виновато потирая затылок, произнёс Гена, когда мы уселись за столик в кафешке неподалёку от библиотеки.

– Ой, моя жизнь одна сплошная проблема! Не бери в голову. Лучше расскажи как ты после… после всего произошедшего, – хорошее настроение тут же испарилось, потому что прошлое никуда не делось, оно всё так же с нами, и его, увы, уже не исправить.

Пусть не специально, но всё же из-за ошибки парня погибло очень много народа.

– Ну, а как я могу себя чувствовать, когда сам лично разрушил то, к чему стремился и считал самым важным в своей судьбе?

– Ну, выглядишь очень даже неплохо, – постаралась хоть как-то приободрить Гену, но кажется, получилось не очень.

– Да у меня и выбора-то особо нет. Мой отец бизнесмен и как только узнал, что я перестал маяться дурью и бросил науку, то взял меня в оборот похлеще своих самых выгодных бизнес-партнёров.

– Ну, бизнес это хорошо…

– Да я ничего в этом не смыслю! В моей голове куча