артефактник транслировал знания во всех без исключения областях. Пауку было не важно, спрошу я у него биографию малоизвестного историка, жившего сто веков назад, или формулу вспахивания огорода — без ответа маг меня не оставлял.

За два дня интеллектуальных тренировок с Око я нагнала и даже перегнала всех своих сокурсников по всем теоретическим предметам. Жаль лишь, что моя физическая подготовка как была никудышной, так таковой и оставалась: отрабатывать броски и подсечки на пауке не представлялось возможным. Именно поэтому я продолжала ходить немного избитой Стефи — я-то знаю, что мои синяки — цветочки, по сравнению со случившимся на поляне, да и привычно мне уже получать выговоры со стороны Господина Зергала, считающего, что я за воротами Академии и дня не продержалась бы. А вот и нет! А вот и не угадал! Мне хотелось похвастать своими героическими четырьмя сутками выживания на пути к СиЛ, но зачатки разума в голове не позволили мне лишний раз открыть рот, привлекая внимание. И без историй о встрече с троллями и первой симпатии к мужчине в трактире я стала самой обсуждаемой персоной Академии, но слухи о романе когда-нибудь закончатся, а вот бредни меланхоличной блондинки запомнят навсегда.

К тому же, оценив позитивный опыт прогула «типа занятий с Фаром», я пропустила урок и во вторник, и в среду. Кстати, сегодня четверг — отличный день, чтобы не прерывать эту замечательную традицию.

— Чего замечталась? — проворчал Око. — Учиться не собираешься? А ну пошла бегом!

Я беспрекословно направилась к двери: ещё целый час — проведу его в саду.

— Ой, стой, — задержал меня паук. — Вон ту книжечку мне достань и открой на девяносто пятой странице.

— А самому никак? — нехотя подошла я к книжной полке.

— Не надо рисковать моими силами: после комы я не уверен, что смогу контролировать магию, — распереживался маг.

— А моими силами, значит, рисковать можно?! — поддела я артефактника.

— А ты не рискуешь. Ты под пристальным присмотром опытного мага, — намекнул Око на себя.

— Ой всё! На! — я положила на стол раскрытую книгу, взятую из хранилища, доступ в который мне запрещён.

Пока у Око не появилось новых просьб, я бросилась к двери.

— Удачного дня! — послышалось за спиной.

Да уж, день точно будет удачным, когда на пороге обнаруживаешь красный конверт с приглашением к самому ректору Арону — вот так сюрприз. Схожу-ка я, пожалуй, прямо сейчас. Думаю, Арон в семь утра ещё нежится в своей огромной преподавательской ванне, а не сидит в душном пыльном кабинете и ждёт меня. Тьфу! Зачем я ректора в ванной представила?! Короче, пойду, поцелую дверь и со спокойной душой отправлюсь на пары.

Так я и сделала, только банные процедуры Господин Арон явно закончил раньше, ибо его недовольное долгим ожиданием меня лицо было более чем красноречиво.

— Д-доброе утро, — заикнулась я.

— Вы так считаете, мисс Мира?! — голос ректора звучал слишком резко, будто он узнал, что я сбега́ла из Академии за конфетами для паука, который никогда не числился в Канцелярии фамильяров.

— Погода вроде чудесная, — оправдалась я.

— Чудесная, чтобы прогулять, — хищно глядя на меня, дополнил Арон.

— Простите…

— Одних извинений недостаточно! — перебил меня маг.

— Я не то хотела сказать, — попыталась вставить слово я, но ректор вновь вмешался.

— А что вы хотели сказать?!

— Что я не пропускаю занятия, — развела руками я. — Вы можете спросить любого из профессоров: я посещаю всё.

— Вот, значит, как! — вытянул губы трубочкой Арон и причмокнул.

— А если ваш наставник не профессор, то и заниматься с ним не надо? Да?! — заорал ректор. — Отвечайте, мисс Мира!

— Если вы про Фара, то…

— Господина Фарлага! — взревел глава Академии. — Что вы себе позволяете?! Какой он вам Фар?!

Знала бы я ещё его полное имя. Я потупила глаза и взяла тактику отмалчивания, безотказно работавшую на всех моих школьных учителях.

— Значит так, — по-деловому заговорил ректор. — Ближайшие два дня вы освобождены от всех занятий.

Мои глаза настолько округлились, что чуть не разорвали веки, пытаясь выпрыгнуть наружу от слов Господина Арона.

— Расписание на это время Господин Фар составил лично, — голос ректора окончательно смягчился, а его взгляд устремился сквозь меня.

Я медленно развернулась, пытаясь увидеть, что привлекло внимание Господина Арона, а за моей спиной, развалившись в кресле, оттеняемом дверью, и закинув ногу на ногу, вальяжно сидел Фар — ой, Фарлаг — вот так встреча!

— Д-доброе утро, — застыв то ли от страха, то ли от раздражения, то ли от неожиданности — или всего вместе, я сглотнула слюну и нервно ждала приговора.

— За мной, — усмехнулся косоглазый учитель и без прощания вышел из ректорской.

Обожаю эксцентричные уходы: без объяснений, без эмоций, молча хлопая дверью, — красиво… было бы, если бы я читала любовный роман, где прекрасная невеста сбега́ла из-под венца, а не ушастый бывший студент таким образом ставил недалёкую адептку на место. Тьфу! Аж тошно.

Господин Арон, совершенно не удивлённый поведением Фарлага, показал взглядом, что мне пора освободить кабинет. Я исподлобья посмотрела на ректора, сжала губы и нехотя вышла в коридор, где успела заметить удаляющуюся фигуру Фара, которая буквально через пару секунд скрылась за неприметным поворотом. Интересно: у меня суперсила такая, или ушастый специально дожидался моего выхода?

К сожалению, я слишком сознательная студентка, особенно после мотивации ректора, поэтому тяжело вздохнув, поплелась вслед за Фарлагом. Едва я достигла поворота, как услышала ехидный голос:

— Неужели сама пришла?

Задрав голову, я огляделась: коридор был слишком плохо освещён, чтобы различить в нём силуэт противного хлюпика.

— Идём, — из тени высунулась рука, которая схватила меня под локоть и утянула за собой.

Я очутилась в аудитории, где ранее бывать мне не приходилось. С виду неприметная дверь скрывала за собой мини-полигон внутри Академии: потолок, пол и стены без единого окна еле заметно светились защитным плетением, таким же, как купол нашей пыточной на улице — не слишком ли жирно, чтобы листики перемещать? Я усмехнулась.

— Нравится? — заметил мою реакцию Фар.

Нравится, когда он не достаёт своими глупыми вопросами. Странный тип: сначала делает всё, чтобы заслужить мою ненависть, потом прикидывается нормальным, а затем доводит до истерики — и так по кругу. Токсичные у нас отношения или, как выразилась бы Кора, абьюзивные. Я поморщилась от сложных словечек, всплывающих в памяти.

— Тебе не угодишь, — пожал плечами Фар и, пройдя в центр, уселся на холодный пол.

Дурной? Под себя ходить захотел? Я выпучила глаза, наблюдая за неадекватным учителем, который закинул голову наверх, сощурился, будто его слепило солнце, и счастли́во улыбнулся: точно, блаженный какой-то! А мне