Ранним утром, пока еще никто из крестьян не вышел в поле, а уж тем более не вылетели виверны в патруль, я вселился в марионетку. Опробовав движение руками и ногами, чтобы привыкнуть, я направился к городу.

Пока я шел, то стал замечать, что перед стенами стояло несколько деревянных срубов. В некоторых дворах, расположившихся на краю, уже занимались своими делами люди. по дороге уже шли пастухи с собаками. Они загоняли овец. Когда я прошёл ещё несколько сотен метров, то заметил, что на дорогу стали выходить крестьяне с уборочным инвентарем.

Пару часов хватило на то, чтобы добраться до ворот, которые оказались еще закрыты. прямо над воротами ходили наблюдатели. Но, видимо, давно никаких происшествий не происходило, потому что постовые заметили меня только за несколько сотен метров.

— А ну, стой,— закричал один из постовых когда я подошел на пятьдесят метров к воротам.

Остановившись, я испытывающе поглядел на стражу. Трое выглядывали из-за зубьев, двое из них целились в меня из луков, третий боязно смотрел, а четвертый стоял возле колокола готовый ударить в него. Когда он ударит в колокол, то меня тут же скрутили бы… Попытались бы.

— Я Арт,— представился я.— Путешествую.

Как я уже говорил сумки с поклажей у меня не было, поэтому я опустил иллюзию на товарищей стражей. В том числе и на охранников ворот.

— Вижу, — ответил страж.— Но пропустить не могу. Придется тебе подождать.

— Ладно,— согласился я.

Я отошёл с дороги и сел на обочине, дожидаясь открытия ворот. Наблюдая за окружением, начал подмечать некоторые необычные детали.

Люди здесь были вполне нормальными. Те, которых я обычно встречал, были подобны зачарованным и сражались до самой смерти не считаясь с потерями. В принципе, как я и думал, их просто зомбировали.

Примерно через час взлетели три двойки виверн. Они разлетелись в разные стороны — патрулировать. Через полчаса вернулись трое всадников, а еще через полчаса открылись ворота.

Тогда я поднялся, отряхнул испачканные штаны и направился к поджидавшей меня страже. Я еще дойти не успел, а за ворота уже двинулись две телеги и остановились посередине подстенной деревеньки. Из ближайших домов вышли мужики с мешками и загрузили их в телегу.

«Сбор налогов» - подумал я.

- Стой, - приказал мне страж, когда я зашел под арку ворот.

Я остановился и стал ждать дальнейшего развития событий. Четверо стражей встало по бокам от меня, но не сильно близко – я бы достал до них за три шага. Двое впереди, прикрывали того, кто приказал мне остановиться.

- Что в мешке, - спросил страж.

- Продукты, розжиг, палатка, ловушки на зверей и кухонные принадлежности.

Страж кивнул. Крикнул другого стража, стоявшего возле сторожки. Тот забежал внутрь и вышел через две минуты. В руах у него был пергамент, прикрепленный к дощечке, а в другой – чернила и перо.

- К досмотру, - сказал страж, указав рукой на землю в паре метров от себя. – Шаг назад, - приказал он мне, когда я поставил иллюзорный мешок на землю.

Я рад своей предусмотрительности. Ведь я напустил на этих людей самую подробную иллюзию. Всё, что я перечислил, то у меня и лежит.

«Сам себя не похвалишь, никто не похвалит.»

Страж начал рыться в моей сумке. Он не стал ее переворачивать и вытряхивать все, за это ему респект, правильное поведение. Аккуратно доставал вещи, ставил на специальную тряпку, а потом говорил записывающему какой предмет и его количество.

После подсчета лично все сложил обратно в той последовательности, в какой выкладывал. Завязал сумку и подал мне ее. Я даже пожалел, что не раскошелился на настоящую походную сумку.

- Приятного дня, - напутствовал меня страж.

- Благодарю, - ответил я, слегка наклонив голову.

И вот я оказался в городе. Теперь осталось только найти атаковавших, а это будет непросто. Этот город самый настоящий Минас Тирит. Он просто огромен. Я даже представить не могу сколько времени я здесь потрачу. Но, глаза боятся, а ноги ходят. Нечего на входе стоять.

Этот город все же отличался от своего аналога. Там везде была брусчатка положена, а здесь некоторые дороги были полевыми. Ни брусчатки, ни досок или бревен. Может когда-то здесь и было что-то, но не сейчас. Какая же здесь будет грязь после дождя.

А еще я очень рад тому, что марионетка не имеет носа. Выходцу из современного мира местные запахи будут казаться ужасными. Причина была в помоях. Заглядывая в закоулки я видел кучи несъеденной пищи, дерьма или чего похуже. Над всем этим вились мухи. Меня бы вырвало, если бы я человеком попал бы в этот мир.

«И зачем только романтизировать эпоху? И так понятно, что здесь всё плохо с санпином.»

Были и плюсы. Атмосфера здесь была более чем дружелюбная. Я мог подойти к любому человеку и спросить путь до места и каждый мне подсказывал. А подсказок понадобилось много. Потеряться в этих вереницах улочек было проще простого. А искал я гостиницу, чтобы можно было скинуть там вещи и отключиться от марионетки.

У меня нет топографического кретинизма, но пока я блуждал по этим улицам, я задумался, что он у меня может быть. В итоге я угрохал целый час на то, чтобы добраться до приличной гостиницы.

Кстати, все плохо только в нижних районах города. В среднем, где мне подсказали взять гостиницу, брусчатка была на каждой улице, а на дорогах не валялись помои. Даже интересно стало, что будет в верхнем районе города.

Гостиница поприветствовала меня теплом и приятными ароматами, в скобочках нет. Марионетка не может же всего этого чувствовать. Просто я обязан был это сказать.

Первый этаж, как и в любом другом фэнтези, представлял из себя бар. В центре зала стояло шесть больших столов, а вдоль стен – маленькие круглые столики. Напротив двери расположилась барная стойка, за которой стоял суровый мужик с повязкой на глазу.

«Выбрал вилку» - некстати пришло в голову.

Позади него была стенка с различными напитками. Слева от стенки – закрытая дверь. Именно там и происходила магия кухни. Справа возле стены расположилась лестница на второй этаж.

В баре было три человека. Все они заняли свои столики. Это было