- Туда! – мысленно закричал я, но Фиал и без меня взял правильный нужный курс.

Свет бил из подножия, в котором было небольшое отверстие, достаточное, чтобы пролезть человеку, но не дракону. Оттолкнувшись от шипастой спины могучего ящера, я подплыл к дыре и аккуратно заглянул внутрь. Но кроме яркого света ничего толком не смог разглядеть. Что за аномалия такая?

- Будь тут! Поищи другой вход, постараюсь скоро вернуться, - сказал я ему. Можно было бы протащить его в эллипсе, вот только я не знаю где та тварь тут или снаружи, пускай посторожит вход.

- Будь осторожен, Крис, - в который раз выдал напутствие дракон.

Что ж, поехали. Подтянувшись, я забросил свое тело в дыру и охренел ещё больше, нежели на суше. Только в этот раз это было приятное удивление.

- Не может быть!

Скала была полая. Более того, тут существовала закрытая экосистема. Как я это понял? Потому что прямо посреди громадной площадки росло исполинское дерево. Несколько веток были подняты вверх, и это от них исходил этот яркий свет. Само дерево было странным, даже не потому, что оно светилось, а то, что оно было почти все в листве. Здесь. Внутри скалы. Помимо дерева здесь росла редкая поросль, отдаленно напоминающая траву. Да и живности всякой мерзкой хватало, вроде мелких паразитов и насекомых. Оглядевшись, я заметил возле дерева ещё два небольших куста, за которыми лежало три тела. Что-то вроде лиан, свисающих с дерева, плотно окутывали всех трех пропавших студентов. Так это логово! Тогда где эта тварь?

И тут те два кустика неожиданно поднялись во весь рост. Какого...? Это живые существа?! Тот кустик, что повыше, оживленно жестикулировал и что-то говорил кустику поменьше. Но вот высокий куст обернулся и увидел меня. Не смотря на всю растительность на его теле, лицо его было вполне человеческим. Он что-то крикнул и бросился к исполинскому дереву. Как обезьяна он ловко принялся карабкаться вверх, лианы словно ожили, они принялись опутывать странное создание. Второй куст, если его можно так назвать, бросился куда-то прочь. И что теперь?

Сделав пару шагов, я оторопел. По дереву пробежала дрожь, и оно ожило – листва зашевелилась, ветки раздвинулись, и меж ветвей обнаружился первый куст, который, похоже, управлял этой громадиной. Разве такое возможно? Может это просто выглядит как дерево, а на самом деле какая-то боевая машина? В подтверждении моей догадки верхние ветки, которые отвечали за освещение скалы, выстрелили сгустками энергии. Из-за выстрелов свет на мгновение померк, но лишь на какие-то доли секунды. Я рыбкой нырнул в сторону, в считанных миллиметрах разминувшись с опасностью. За спиной сильно громыхнуло, осыпав мою спину скальной шрапнелью. Я активировал клинки и бросился в близкий бой. Дерево произвело ещё несколько безрезультатных выстрелов, затем его ветви и лианы вновь ожили и старались не подпускать меня близко. Я срубил несколько лиан, однако, по мне все-таки попали толстым суком и отправили в полет. Перекувыркнувшись несколько раз через голову, мое тело сориентировалось в пространстве и приземлилось на ноги. Что ж, не получилось в лоб, попробуем сбоку. Могучим прыжком я покрыл значительное расстояние и сблизился с противником. Дерево моментально отреагировало на мои действия – выстрелами оно прижало меня к земле, а многочисленными лианами попыталось схватить меня. Что, в общем-то, у него и удалось. Обвив ногу, боевая машина шарахнула меня об скальную площадку, а затем подняла чуть выше, и в мое тело ударил спаренный выстрел. Грудь несильно обожгло, и я кувырком полетел в сторону. Слава броне! Я не знаю, по каким принципам она защищает мою бренную тушку, но все эти чудовищные падения я пережил без каких-либо повреждений! Что противоречило законам физики. Тот же Тони Старк, из известного фильма, не смотря на всю технологичность его костюма, в некоторых эпизодах должен был превращаться в кровавый фарш, так как он всего лишь, грубо говоря, человек в бронежилете! А что бывает, когда в бронежилет производиться выстрел? Правильно, бронежилет не дает пуле достигнуть тела, но никак не гасит кинетическую энергию, которая банально ломает человеку ребра, а порой и повреждает внутренние органы! А в него там из танка стреляли… Кинематограф жжет. Что-то я отвлекся! Время звать тяжелую артиллерию! Я дважды нажал на второй эллипс и с яркой вспышкой в пещере появился дракон.

- Дерево против огня, посмотрим, кто кого! – недобро усмехнулся я. – Сожги его, к чертям собачьим!

Но сделать Фиал ничего не успел, дерево вновь зашевелилось, его ветки раздвинулись, а основной ствол чуть согнулся, возвращая высокий куст на землю. Следом распутались лианы, и существо подняло в защитном жесте руки, покрытые растениями.

- Постой, Фиал, кажется, кто-то решил пообщаться, - остановил я дракона.

- Я прикрою.

Существо, все в том же защитном жесте, подбиралось ближе к нам. Так, а куда там делся второй кустик? Я посмотрел за спину идущего существа и узрел, что его подельник прячется за боевым деревом и что-то прижимает к груди… В такой до боли знакомой позе… Словно… Прижимает ребенка! Да что тут происходит?!

- Прошу вас, не надо огня, - приблизился куст и заговорил мужским голосом.

- Я сейчас задам очень интересный вопрос, какого хрена здесь твориться?! Ты кто такой?

- Меня зовут доктор Шраф, а там моя жена Ив…

- Меня не волнуют ваши имена! Что вы такое? – немного косноязычно вопрошал я, намекая на довольно необычный внешний вид.

- Мы беженцы и немногочисленные выжившие с планеты Ури.

- Мне это ни о чем не говорит! Вы похитили трех человек. Ближе не подходи, я на взводе, а мой друг очень вспыльчив! – предупредил я его.

- Не буду, - тут же встал он как вкопанный.

- Что со студентами?

- О, они живы, просто спят.

- Вы что их сожрать хотели? – почувствовал я, как отъезжает у меня крыша.

- Нет, мы не едим людей, мы же сами почти люди, - удивился он.

- Почти, это мягко сказано! Зачем они вам тогда?

- Моя супруга не в себе… Это сложно объяснить.

- А ты попробуй! Я понятливый! И пусть сюда идет, а то я нервничаю, когда она возле этого деревца трется!

- Я не думаю…

- Слушай, терпения у меня осталось вот столько, - показал я ему маленький промежуток между двумя пальцами. – Либо делай так, как