я сам себе кажусь нерассудительным, бесстрашным и просто недальновидным. Но это не так. Я отдаю себе отчет, что в какой-то момент мне встретится враг не по зубам. И тогда всё, окончательная смерть.

Боюсь ли я этого? Как-то отвык бояться. Бояться должны враги, и они это делают вполне себе исправно. И пусть так продолжается впредь.

Залетев в комнату, решил не отменять действие дематериализации. Даже если всё будет плохо, в призрачном состоянии достать меня куда сложнее, в том числе если я нахожусь в отключке. Так что в этом явно есть смысл.

А следом активировал свиток. Больше нет никакого смысла ждать.

Яркая вспышка света, и вот я во тьме. Вокруг ничего, сам я нахожусь в бесконечной пустоте, не ощущая ни тела, ни своей призрачной сущности. Словно и нет меня, лишь сознание продолжает работать штатно, никак не желая провалиться в эту тьму.

Продлилось это недолго. Хотя даже не представляю, сколько прошло времени. Просто в какой-то момент перед глазами появились…

Наверное, существа. Хотя даже не знаю как описать этих тварей. Состоят они из концентрированных потоков энергии, и обитают, судя по всему, в открытом космосе. Насчет их размеров тоже остается лишь догадываться, но, как мне показалось, звезды для них — лишь пыль.

Боги? Вот они какие… Или же просто очередной мир, населенный неведомыми тварями. Они не похожи ни на кого, не имеют определенной формы… И я оказался в сознании одной из них.

А следом началось обучение…

Кстати! А что с моими неграми? Контракт на рабство же закончился!

* * *

— Владыка Мин! Я узнал! — в довольно тесное помещение забежал разумный зомби, облаченный в легкую броню, и тут же упал на колени.

— Говори! — нетерпеливо прорычал Владыка, оторвавшись от развешанной на стене карты мира. На ней присутствовало множество разноцветных отметок, а также были наклеены стикеры с подписями. — Ну?

— Окончание фазы совсем скоро! Но… — замялся посыльный, но заметив яростный взгляд своего повелителя, тут же продолжил, — Но предсказатель дал вероятность пятьдесят на пятьдесят!

— Мало! — еще более грозно рыкнул Мин, ударив кулаком в стену, от чего бетон пошел глубокими трещинами. — Пусть сделает новое предсказание! Передай ему, что я готов предоставить ему новые поблажки…

— Владыка. Он сказал мне дождаться этих слов, и… — после этого посыльный поклонился, и в комнату будто бы влетела фигура, облаченная в черный балахон. Капюшон полностью закрывал лицо, безусловно, человека, и потому разглядеть кто это Владыке не удалось.

Да и не столь важно знать личность собеседника. Всё же сам Предсказатель по определенным причинам не вылезает из поселений, и потому на встречу пришел его верный помощник.

— Владыка Мин… — едва заметно поклонился незнакомец, — Мой повелитель просил передать вам артефакт, что увеличит ваши шансы на победу. Значительно…

Следом послушник передал Владыке завернутый в грязную тряпку небольшой предмет. По размеру тот спокойно умещался на ладонях человека, и мертвец сразу принял его, начав разворачивать сверток.

— И… Что с этим делать? — поинтересовался Мин, взглянув на мужчину в балахоне.

— Сначала, я должен озвучить требования моего господина… — голос человека был спокоен. Ведь он точно знал, что его никто не тронет. Да и отказаться от не совсем выгодного предложения Владыка всё равно не сможет. Это было в очередном предсказании, а не верить своему повелителю послушник попросту не мог.

Так было указано в системном договоре, что каждый послушник обязан подписать перед вступлением в ряды последователей Максимилиана Первого. Или же нового Владыки, как его называют на целом континенте.

Так что Мину и правда пришлось принять все озвученные условия. Теперь люди становятся равными в правах с мертвецами. Также зомби обязуются никогда не лезть на континент, подчиняющийся Предсказателю. И, конечно же, обязуются выплатить немалое количество опыта и кристаллов за этот артефакт.

Пусть он лишь эпический, но его эффект в данной ситуации, что произойдет совсем скоро, будет как раз кстати. Тем более, что с его возможностями вероятность одолеть настырного призрака становится во много раз выше.

— Ладно. Я всё принимаю. Ответь мне на последний вопрос… — задумчиво проговорил растерянный Мин. Он только что лишил всех мертвецов на планете множества привилегий, но оно того стоит. Победа в рейтинговой игре явно важнее. — Когда? И где я смогу встретиться с этим гадом?

— Хм… — взгляд послушника устремился куда-то в пустоту, а глаза быстро забегали. Несложно догадаться, что он обратился к личной переписке со своим повелителем. — Вся информация будет совсем скоро. А пока, мне стоит разместиться где-нибудь… — он оглядел тесную комнату, в которой и принимал его Владыка, — Можем спокойно подняться наверх, в замок. В этих мерах предосторожности нет никакого смысла.

Владыка не стал спорить, и жестом указал своему собеседнику на выход. Вскоре они вышли из сооруженного наспех бункера и разместились за столиком. Сразу принесли ароматный чай, так что мертвец и таинственный мужчина некоторое время просто наслаждались напитком, пребывая в полной тишине.

— Максимилиан первый ответил… — неожиданно для Мина вдруг заговорил послушник, — Есть время на подготовку. Великий предсказал, что с вероятностью в восемьдесят процентов призрак заявится к одному из твоих слуг… Завтра. Или послезавтра…

В общем, точной информации так и не появилось. Не смог он сказать и о том, чем закончится встреча с призраком. Разве что посоветовал применить переданный предсказателем артефакт.

На том и распрощались. Вскоре прямо в главном зале замка открылся портал, куда и втянуло послушника, а Владыка остался в полной тишине, сжимающим в руках странный предмет.

— Что-ж… — процедил он сквозь зубы, — Приготовиться к засаде! — рыкнул Владыка так, что его громогласный голос услышал каждый разумный. Огромный город мертвых тут же забурлил от кипучей деятельности зомби, засверкали порталы, и войска потянулись в центр, стекаясь с самых отдаленных частей города, — В этот раз никуда не уйдешь… — улыбнулся Владыка, а в его глазах сверкнул огонек ярости.

Глава 23

Вот теперь могу смело говорить, что в своем познании так преисполнился, что прожил миллион тыщ жизней, летал меж планет и всё в таком духе.

Помню, смотрел короткое видео, где непонятный мужик говорил что-то вроде такого. Но теперь пережил это на собственной шкуре.

Действительно, легендарный свиток умений — очень тяжелая штука. Я жил, впитывал знания, закреплял их на практике. И я был точно непростым