Шрифт:
Закладка:
А потом Полина забыла и про работу, и про галочку. Зазвучала музыка. Начался бал.
Двери зала вновь распахнулись, стулья были убраны, а у стены расположился струнный квартет. В зеркалах отражалась сверкающая люстра с лампочками-свечами и темные окна, за которыми была зима. А пары уже выстраивались в стройный ряд.
– Менуэт, – сказал Шевцов, протягивая Полине руку.
– Я не умею, – испуганно ответила она, но руку все же подала.
– Ничего сложного, просто неспешно идем, потом останавливаемся и делаем поклоны. В общем, повторяем движения за впереди стоящими. Первая пара – настоящие танцоры, они показывают движения нашей колонне.
– Я постараюсь.
Они сделали вместе несколько шагов вперед.
– Менуэт – танец изящный и торжественный, – сказал профессор, останавливаясь и делая легкий поклон. – Его название образовано от французского «menu» – «маленький», из-за маленьких шагов, которые делают танцоры. А поклоны и реверансы демонстрируют красоту и изысканность манер.
Значит, маленькие шаги. Ну что же… Будем учиться.
Музыканты играли, пальцы соприкасались, и Полина плыла по паркету, останавливаясь только затем, чтобы сделать очередной реверанс и поймать улыбку партнера, затаившуюся в морщинках около глаз. Исчезло все – прожитые годы, работа, проблемы…
Была только легкость, скупые и волнующие прикосновения пальцев, музыка и обмен взглядами. Все это опьяняло сильнее шампанского.
4
– Так, значит, шпионка? – Дан повернулся и сменил руку.
– По-моему, отличное занятие, – Женька сделала оборот.
Ей здесь ужасно нравилось. Было интересно, весело и необычно. А еще она соскучилась по Дану, с которым не виделась два дня, и сердце пело от радости встречи. Но показывать этого ни в коем случае нельзя. Вот еще.
– И очень захватывающее, – согласился Дан.
Когда она увидела его за роялем в этом костюме, то чуть не пискнула от восторга. Сказочный принц, не иначе! Дану так шел этот серый… кафтан? Сюртук? Камзол? В общем, одежда. И зачесанные назад волосы, хотя челка все равно упала на глаза.
«Это все мое, – думала Женька с ликованием. – Смотреть можете все, но целовать буду только я».
– Придворный музыкант, конечно, скучнее, – заявила она.
– Ты так думаешь?
Снова поворот и поклон.
– Конечно. Обслуживающий персонал, все танцуют, а ты сидишь и играешь. Кстати, почему для концерта и бала разные музыканты?
– В целях экономии, – Дан взял ее за кончики пальцев и повел вперед. – Эти – профессиональные, а значит, им надо платить два раза: и за концерт, и за танцы. Так что было решено в первой части вечера обойтись собственными силами.
– То есть те девочки – непрофессионалы?
– Они обе закончили музыкальную школу, но вообще – студентки профессора.
Хм… Женя задумалась. Студентки… Та, что с флейтой, так и стреляла глазами в их сторону. Интересно, много таких студенток у Дана в универе? Да полно, ответила она сама себе. И этот ответ ей не понравился. Женька закусила губу.
– А у тебя какие студентки?
– Разные.
– Пудришь им мозги?
– Ревнуешь? – Его улыбка была вопиюще наглой.
– Кто? Я?! Не дождешься, – фыркнула Женька и повернулась спиной. – Жалею бедных девочек.
Когда она, сделав оборот, вновь оказалась к Дану лицом, он все еще продолжал улыбаться.
Первый танец закончился, за ним последовал другой, третий, и останавливаться не хотелось.
Они впервые танцевали вдвоем. Сначала это было необычно, но потом в какой-то момент Женька пожалела предков, потому что они не могли прижаться друг к другу, обнявшись руками, и качаться в такт мелодии. А ей очень хотелось прижаться и наговорить кучу дерзостей. Раскрыть Дану глаза на его наглость и самоуверенность.
– Разрешите вас пригласить, – послышалось рядом, как только музыка в очередной раз смолкла.
Женя подняла голову. Перед ней стоял поручик Преображенского полка. Высокий как баскетболист. И симпатичный.
– С удовольствием, – ответила она и, торжествующе посмотрев на Дана, отправилась танцевать с новым партнером.
Поначалу все шло хорошо. Музыка играла, баскетболист-поручик важно выхаживал вокруг Жени, красноту его лица она списала на духоту, но потом поняла, что он нетрезв. Перепил фуршетного вина.
«Ничего, – подумала Женька. – Сейчас тихо потанцуем, музыка закончится, и я ускользну».
Но тихо не получилось. Партнеру вздумалось начать светскую беседу.
– Вы иностранка?
– Нет.
– А на кого работаете?
– В смысле?
– Если вы шпионка, то должны работать на чью-то разведку, – рассуждал поручик-баскетболист. – Франция? Австрия? Англия? Могу посодействовать в краже писем вице-канцлера.
Женя сбилась с шага. Ей потребовалось время, чтобы понять – ее партнер в образе. Мало того, что пьян, так еще и играет роль.
– Спасибо, – кратко ответила она, ища взглядом Дана. – Я справлюсь сама.
Дан времени даром не терял и танцевал с флейтисткой. Флейтистка глупо улыбалась и вообще выглядела как влюбленная дурочка. Мог бы один танец и пропустить, а не обхаживать восторженных студенток.
Да, она ревновала!
– Не будьте самонадеянны, дом вице-канцлера хорошо охраняется. Вы туда не попадете, а я знаком с его слугой, – бубнили Жене на ухо.
Он это серьезно? Глянув в лицо танцору, стало понятно, что серьезнее не бывает.
– Возьму на заметку, – пообещала Женя и чуть не столкнулась с выполнявшим перестроение Даном.
– Жаль, что не вы будете принимать у нас зачет, – долетел игривый голосок флейтистки.
Жаль, что девочка слишком далеко, а то Женька с удовольствием отдавила бы ей ногу. И танец, как назло, все не заканчивался.
– Думайте скорее, послезавтра вице-канцлер отбывает в свое имение.
– Вот и славно. В доме его не будет, значит, можно легко устроить похищение.
– Он планирует забрать с собой всю переписку.
Это полный… даже точного слова сразу не подберешь. Женя глубоко вздохнула. И выдохнула. А тут и музыка наконец закончилась. Торопливо сделав реверанс, она собралась было сбежать, но у поручика имелись другие планы. Он крепко взял ее за руку и потащил за собой.
– Куда? – отцепиться не удалось.
– Помогать вам.
Он ненормальный! На выходе из бального зала Женя начала упираться:
– Если вы меня не отпустите, я закричу.
– Что происходит?
Голос Дана Женька узнала сразу и выдохнула.
– Не вмешивайтесь, сударь, – ответил поручик.
– Вообще-то, это моя девушка.
– Вы ошибаетесь, она моя.
Сумасшедший дом.
– Послушайте, – Женя старалась говорить спокойно. – Я понимаю, вам интересно поиграть в прошлое, но у каждой игры существует финал. Мы потанцевали, и игра закончилась. Все. На дворе XXI век.
– Отпустите ее, – тихо проговорил Дан.
– Дуэль! – провозгласил поручик. – Если двое мужчин претендуют на одну женщину, все решит поединок! – И он начал вынимать свободной рукой из ножен шпагу.
– Конечно-конечно, – ладонь Дана легла на ножны, – но не здесь же. Не стоит привлекать к себе внимание.
– Согласен.
– Отпустите девушку и пройдемте в
