– При посторонних.

Галина фыркнула, но, видимо, решив, что может оказать Лере напоследок такую милость, кивнула:

– Хорошо. Я выйду. Заодно можешь попрощаться со своей дочерью.

– Что вы сделаете с ней? – спросила, дрожа, Лера, – Вы скормите её Аму?

Галина посмотрела на неё, сощурившись:

– Нет. Она станет одной из жриц Аму. Таких людей всего несколько. После обряда мы будем воспитывать её, каждый день она будет видеть Аму и учиться служить ему. Аму щедр и великодушен, он дарует своим избранным долгую жизнь, многие способности и таланты. Твою дочь он выбрал сам, указал нам на неё, едва только вы сюда приехали. Она была ещё в твоём чреве, а судьба её уже была предопределена. Ты просто глупая баба, коль не понимаешь счастья своей дочери – это большая честь, коей удостаиваются немногие.

Галина обвела взглядом комнату, и, видимо, убедившись, что Лере отсюда не сбежать, вышла и притворила неплотно дверь. Лера быстрым движением сорвала с себя путы, и дала малышке грудь. Накормить её следовало в любом случае, иначе своим плачем она выдаст их, а если Ева будет сытой, то, скорее всего, сладко уснёт. Малышка жадно чмокала, молоко, к счастью, прилило снова. Немного, наверное, но достаточно для одного раза. А там Лера доберётся до города и купит в аптеке смесь. Она остановится в гостинице, а потом… Потом она решит, что делать, сейчас главное – выбраться отсюда. Интересно, где все остальные? Ждут на улице, окружив двор? Или находятся где-то в доме? Ладно, Ева кажется насытилась, начинаем…

Глава 24

Лера схватила ребёнка и кинулась к окну, она с трудом протиснулась за шкаф, загораживающий проём окна, и осторожно выглянула из-за шторы. За окном стояли они – твари. Сколько же знакомых лиц было среди них. Лера поразилась, она и представить не могла, что эти люди, её соседи, которых она встречала каждый день во время своих прогулок с Евой, уже вовсе и не люди. Что ж, значит, здесь пути нет. Что же делать? Внезапно что-то мохнатое коснулось её ноги, Лера вздрогнула, зажала рот, чтобы не крикнуть, и посмотрела вниз – никого. Что же это было? Она метнулась к двери, припала глазом к небольшой щели – Галина стоит в коридоре и ещё несколько из этих с нею рядом. Она что-то оживлённо объясняет им, а те внимательно слушают. Как же ей выбраться? В глазах затуманилось. Нет, не время плакать, надо действовать. Но что это? Небольшой шерстяной клубок качался в воздухе перед её глазами. Лера вытаращилась на него, и тут словно услышала голос внутри своей головы:

– Я отвлеку их, а ты беги…

– Кто ты? – так же мысленно спросила она.

– Тот, кого ты уважила, подарками одарила, провизию оставляла.

– Домовой?! – ошеломлённо прошептала Лера.

– Некогда знакомиться. Да и знакомы мы уже. Беги. Я помню добро.

Лера кивнула, и клубок, сделавшись почти прозрачным, выкатился за дверь. Спустя минуту послышался оглушительный звон разбитого стекла и грохот. Шум доносился из кухни, окна которой выходили в сад. Раздались крики людей, топот, видимо, все они ринулись в ту комнату, и Лера поняла задумку Домового. Она одним прыжком подскочила к комоду, на котором лежали ключи от машины, затем к окну, рывком отодвинув шкаф, она перелезла через подоконник и устремилась к воротам. Вот и машина. Лера быстро пристроила Еву в люльку-переноску и завела двигатель. В доме в это время что-то рвануло, и полыхнул огонь. Сердце Леры болезненно сжалось – Домовой… Как же он? Где он станет жить? На дом ей было уже плевать, возвращаться сюда она не собиралась. А вот доброго Хозяина было очень жаль. Машина никак не заводилась, Лера начала нервничать.

– Давай же, прошу!

В воротах показалась Галина, вращая безумными, дикими глазами. Двигатель, наконец, затарахтел, и Лера нажала педаль газа. Машина рванула с места, взвизгнув от неожиданности. Что-то тяжёлое было справа, Лера ощущала это явно. Она перевела взгляд на зеркало и увидела Галину, мёртвой хваткой вцепившуюся в ручку задней дверцы, тело её волочилось по земле, но она не разжимала пальцев. Лера сжала губы и вдавила педаль до упора. Галину трясло по колдобинам, ломая и выворачивая кости, но Лера всё так же видела её змеиные жёлтые глаза, смотрящие в упор. Впереди поворот на трассу. Лера повернула в самый последний момент, и от резкого движения автомобиля Галину отбросило в сторону. Лера выдохнула с облегчением, но в тот же момент закричала – впереди, в свете фар, стоял человек. Лера принялась отчаянно сигналить, но фигура не двигалась с места.

– Что ж, – Лера стиснула зубы так, что их свело.

Сейчас она совершит страшное – наезд на человека, но жизнь её дочери ей дороже. Пусть потом судят её по всей строгости закона, она готова понести заслуженное наказание, но это будет потом, а сейчас её главная и единственная цель – спасение её дочери. Лера не затормозила и влетела в человека на полной скорости, послышался страшный хруст, от которого похолодели руки, Лера на миг увидела лицо взлетающего человека и поняла, что это был Гена. Плевать. На всё плевать. Он всё равно уже не её муж, а один из этих и к тому же давно мёртв.

Лера вывернула на трассу и повернула в сторону города. Скоро её дочь будет в безопасности. Какой-то звук отвлёк её от дороги. Казалось, будто кто-то трубит в громадную трубу. Звук был низкий, протяжный, глухой и раскатистый. Она уже слышала его где-то… Лера задумалась, и тут её зрение выхватило из тьмы фигуру возле леса. Она была выше деревьев. И этот звук исходил от неё.

– А-а-а-му-у-у-у, – раскатилось в воздухе.

Сердце Леры готово было разорваться от ужаса. Аму. Сам Аму вышел из чащи, чтобы преградить ей путь. Как она противостоит этой громадине? Да он раздавит её как щепку. Впереди замаячила далёкая фура и Лера взяла максимальную скорость, чтобы догнать большегруз. Она понимала, что рискует, но выбора не было. Она поравнялась с дальнобойщиком и пошла на обгон, чтобы остаться под его прикрытием.

– Ненормальная! – сплюнул водитель, глядя на летящую на всей скорости легковушку, – Обдолбанная что ли?

Лера торжествовала, ей удалось, удалось! Она ушла от погони. Всё позади, теперь осталось добраться до города и они в безопасности. На востоке уже алела полоска света, занималась заря. Внезапно раздался сильный удар, в лобовое стекло влетел огромный булыжник, Лера закричала, рефлекторно повернула руль и, не справившись с управлением, полетела в кювет.

Водитель фуры, оставшийся позади, едва успел затормозить, чтобы не улететь следом за ненормальной, только что обогнавшей его. Он остановил машину и бросился к перевёрнутой легковушке на помощь, попутно доставая мобильник и набирая номер службы спасения.

Эпилог

Заведующий вёл по коридору нового коллегу, мужчину лет тридцати двух, в безукоризненно белом отглаженном халате и очках, буквально сегодня поступившего на работу к ним в отделение. Главный знакомил его с пациентами и попутно проводил с ним инструктаж.

– У нас, как вы понимаете, практически все постоянные «жильцы», в силу тяжести своего основного заболевания и кучи сопутствующих.

Новый врач кивнул.

– Так вот, та женщина, из палаты которой мы с вами только что вышли, Валерия, она у нас самый интересный пациент. Вы можете поверить в то, что эта милая женщина – убийца?

– Неужели?

– Да. Она убила своего мужа, причём весьма страшным способом – она перегрызла ему горло, а затем села за руль автомобиля и проехала по нему несколько раз.

– Какой кошмар.

– Именно. Затем она подожгла дом, села в автомобиль и выехала на трассу, но к счастью, простите мне мой сарказм, почти тут же попала в аварию, перевернувшись на большой скорости. Как она осталась жива, просто уму непостижимо. Представьте только, скольких ещё людей она могла покалечить, подвергнув их опасности!

– Что же спровоцировало такое состояние?

– Смерть. Тоже смерть. Она потеряла своего ребёнка. Их дочери Еве был всего месяц,