в советское время мог позволить себе не каждый. Родители знали об этом и на день рождения сделали ей роскошный подарок – синюю «Ладу» «шестерку». Ее отец, у которого раньше не было машины, начал брать уроки вождения вместе с дочерью, чтобы в случае чего помочь ей. Однажды он ехал с инструктором и попал в аварию. Оба погибли.

После внезапной гибели отца Романова не находила себе места. Она винила себя в том, что у нее возникла глупая идея купить машину и что она позволила отцу сесть за руль. Ей вообще было свойственно брать на себя ответственность за все, что происходит вокруг.

В 1989 г. Романова окончила университет, с маленьким сыном на руках. Ее студенческий брак быстро распался, зато карьера складывалась как нельзя лучше: она устроилась финансистом в Министерство по внешнеэкономическому сотрудничеству, которое располагалось в знаменитой мидовской высотке. Но шок от случившегося с отцом не проходил и, несмотря на очевидные успехи в работе, Ольга не знала, что дальше делать со своей жизнью.

Общительная и обаятельная, она завела в министерстве много друзей, и один из них, молодой юрист, сделал ей необычное предложение. В Нью-Йорке открылась вакансия – прямо для него, но он не был женат, а тогда это означало, что его не выпустят работать за границу.

Он предложил Романовой сделку: зарегистрировать брак и вместе поехать в Нью-Йорк без каких-либо обязательств. Романова согласилась. Она все еще винила себя в смерти отца и хотела попробовать начать новую жизнь.

В Нью-Йорке Ольга поселилась в крошечной квартирке на первом этаже трехэтажного дома на Лексингтон-авеню на Манхэттене. За аренду платил муж, оставивший жену, как и договорились, сразу же по приезде в Америку. Хотя квартира и была в ее полном распоряжении, Ольге нужны были деньги на жизнь.

Недолго думая, Романова пошла по пути многих авантюристичных натур – она устроилась в популярный среди русских эмигрантов ночной клуб на Брайтон-Бич. Целый день Романова обслуживала столики, а по вечерам пела на разогреве у местных звезд. Eе детское увлечение – цыганские романсы – теперь ей пригодились. Так прошло больше года – и Ольге стало казаться, что она растрачивает свою жизнь впустую.

В августе 1991 г., услышав о путче в Москве, Ольга решила, что в такое время нельзя отсиживаться за океаном и нужно срочно возвращаться домой. Ближайшим же рейсом она улетела в Москву.

Начав писать для нескольких изданий, Романова через два года стала экономическим обозревателем в новой либеральной газете «Сегодня». Так началась ее серьезная карьера в печатных СМИ; через несколько лет она продолжилась на телевидении. К середине 2000-х гг. Романова уже была известной телеведущей и вела свою ежедневную программу «24 с Ольгой Романовой» на канале РЕН ТВ. За это время ей удалось добиться почти невозможного и получить две премии ТЭФИ – самой престижной награды на телевидении.

Положение Романовой было звездным, но не очень надежным: яркая и независимая, в эпоху Путина она не рассчитывала удержаться на телевидении слишком долго. Алексей Козлов, успешный, богатый, но не очень известный банкир, должен был принести в ее жизнь немного стабильности. Для Козлова Романова – которую знали и любили миллионы российских телезрителей – была ценным призом.

Гости на свадьбе принадлежали двум разным мирам. Друзей жениха окружала аура благополучия и успеха, и их наручные часы стоили больше, чем месячная зарплата приглашенных Романовой журналистов, социальный статус которых при Путине лишь постоянно снижался.

Среди гостей выделялись двое мужчин постарше, державшихся особняком. Во время застолья они чаще других поднимали тосты в честь молодоженов, и по их манерам было видно, что они привыкли считать себя боссами. И действительно, Козлов был им многим обязан.

Эти двое гостей были выходцами из мира спецслужб – впрочем, как и любимая бабушка Козлова Зоя Зарубина. На самом деле именно Зоя Зарубина, дочь советского разведчика Василия Зарубина и падчерица Наума Эйтингона, познакомила своего внука с этими людьми.

Бабушка играла огромную роль в воспитании Алексея. Его родители развелись, когда он был ребенком, и бабушка, по его собственному признанию, заменила ему отца. Отношения с ней были настолько тесными, что после школы внук переехал к Зарубиной – в просторную квартиру на Арбате, в самом центре Москвы. Жизнь в арбатской квартире била ключом, в гости заходил американский посол Джон Мэтлок c женой Ребеккой, с которым бабушка познакомилась много лет назад в Вашингтоне. Выйдя за хлебом в булочную за углом, он часто встречал людей из близкого окружения Горбачева. Благодаря связям своей знаменитой бабушки Алексей с детства знал, что принадлежит к элите[332].

До того, как Козлов женился на Романовой, в бабушкиной квартире у него была своя комната. Это была квартира с богатой историей – здесь бывал убийца Троцкого Рамон Меркадер, друживший с Эйтингоном и его семьей. Не удивительно, что в такой атмосфере у мальчика возник живой интерес к истории, и Алексей поступил на истфак.

Видя, что советский режим разваливается на глазах, но в то же время появляются новые возможности, бабушка использовала свои связи, чтобы помочь любимому внуку добиться успеха. А в 1990-е гг. успех в России обеспечивали две вещи – деньги и связи на Западе.

Студентом Алексей стал подрабатывать переводчиком у американских банкиров, приехавших в Москву. Он интересовался банковским делом и записался на подходящую программу Агентства США по международному развитию (USAID). Бабушка одобрила его выбор и помогла подготовиться к экзаменам по английскому языку, которым владела в совершенстве. Вскоре он отправился в Америку изучать финансы в Университете Джорджа Вашингтона.

В 1996 г. Алексей вернулся в Москву. Он хотел делать карьеру в российской банковской сфере и поставил перед собой амбициозную цель: заработать миллиард долларов к своему 40-летию. У него было важное преимущество: бывшие сотрудники внешней разведки КГБ играли важную роль в российском банковском бизнесе[333], а его бабушка знала нужных людей.

Зарубина познакомила Алексея с бывшим генералом КГБ, который в 1991 г. помог председателю КГБ Крючкову разработать план госпереворота. Путч, как известно, провалился, но это не помешало генералу в 1990-е гг. занять руководящую должность в крупном российском банке. Зарубина считала, что он сможет помочь ее внуку советом и в случае чего защитить. В путинской России иметь связи в разведке оказалось так же полезно, как в советскую эпоху.

Отставной генерал, ныне банкир, сам сын известного советского шпиона, восхищался Василием Зарубиным и был рад помочь его семье. Он пристроил Козлова на хорошее место в банке и фактически стал его крестным отцом в бизнесе. Именно поэтому он оказался почетным гостем на свадьбе – и вот теперь он один