обсуждающих происходящее. Некоторые говорили по мобильным, некоторые снимали на мобильные, хотя снимать у них получалось либо второй этаж, либо «Audi» Брызгуна – через щель. Но вскоре самые ушлые любители видео оккупировали вторые этажи соседних домов, и когда оперативники вышли во двор в следующий раз, они мгновенно оказались во всех существующих социальных сетях. Через некоторое время зеваки начали рассеиваться – поскольку ничего интересного не происходило, но порадоваться Вербин не успел, поскольку в это же время в «Сухари» стало съезжаться местное правоохранительное руководство и толпа вновь принялась расти, в том числе – за счёт местного правоохранительного руководства. Начальник районного управления с заместителями, начальник убойного отдела районного управления – с заместителями, пресс-секретарь управления, руководители местного отделения полиции, представители Следственного комитета и прокуратуры… Такое паломничество с лёгкостью могло превратить место преступления в затоптанный после школьной дискотеки танцпол, однако Вербин сразу же – ещё находясь в ванной – позвонил шефу, сказал, что ожидается неконтролируемый поток высокопоставленных коллег, и Шиповник с Анзоровым успели убедить областное начальство велеть подчинённым держать себя в руках и в особняк не входить. Некоторые из прибывших попытались, но благодаря стойкости и твёрдости оперативников прорваться внутрь никому не удалось. Толпа, численность которой в пиковые мгновения доходила до сорока человек, вновь стала редеть, что весьма обрадовало Вербина, однако следующий телефонный звонок заставил его тяжело вздохнуть.

– К нам едут съёмочные группы.

– Ожидаемо, – угрюмо ответил Колыванов. – Ну, пусть снимают из-за забора да берут интервью у соседей и местного начальства.

Основной части репортёров придётся довольствоваться этим, но, к большому сожалению оперативников, правил без исключений не бывает.

– Первый канал договорился с кем-то из руководителей, – рассказал Феликс. – Анзоров звонил – матерился, но сказал, что придётся пустить. К счастью, они опаздывают, приедут после криминалистов…

– Намного позже, – улыбнулся Колыванов, кивая в окно. – Эксперты уже здесь.

К воротам особняка медленно подъехал чёрный микроавтобус.

– Ну, что ж, давай покажем ребятам, что мы тут нашли. – Феликс тяжело вздохнул. – Уверен, они оценят.

///

Тело Платона Брызгуна оперативники обнаружили в хозяйской ванной, которая примыкала к хозяйской спальне и совсем чуть-чуть уступала ей по площади. То ли сам Брызгун, то ли его родители позаботились о том, чтобы окружить себя и роскошью, и красотой – в своём понимании, разумеется, поэтому комната напоминала декорации к фильму из жизни аристократов: мраморный пол, бесчисленное количество зеркал, изящная мебель, французское окно, из которого открывался вид на лес, и перед ним – большая ванна на ножках.

Наполненная кровью.

В ванне полулежал Платон Брызгун, откинувшись на спину и вытянув руки по бортикам. Лицо спокойное, даже расслабленное, несмотря на жуткую рану на шее – убийца вскрыл режиссёру сонную артерию, а спокойное выражение лица означало, что в момент смерти Брызгун пребывал без сознания. Положение тела сразу показалось Феликсу слишком вычурным, чтобы оказаться настоящим, и он не удивился, узнав, что Кровосос приложил массу усилий, чтобы тело оставалось в заданном положении, – использовал прозрачный скотч, стопоры на магнитах и другие невидимые или не бросающиеся в глаза приспособления, сохранившие мёртвого режиссёра в красивой позе.

Чтобы картинка производила впечатление.

Запоминалась.

Голова Брызгуна была опущена, казалось, он или задумался, или заснул, разглядывая кровь, в которой купался и в которой плавали отрубленные женские пальцы. Дракула пребывал в останках своих «странных сестёр».

В их проклятой крови.

Напротив – фотография погибших в январском ДТП ребят, и кажется, будто Брызгун склонил голову под их взглядами. То ли боится, то ли стало стыдно.

Менее кровавые, но намного более интересные находки полицейские сделали в подвале: три медицинские кровати, болторез, капельницы, препараты, следы крови на стенах и полу – всё это позволяло сделать вывод, что они действительно отыскали логово «того самого Кровососа». Проблема заключалась в том – Феликс обратил на это внимание, едва взглянув на подвал, – что в нём не осталось мусора: Кровосос аккуратно убрал все использованные перчатки, комбинезоны, шприцы, упаковки из-под лекарств – всё, на чём могли случайно остаться его отпечатки или следы ДНК.

– У него было время, – ответил Феликсу напарник. – Кровосос не просто нас опережал – он вёл нас за собой и был уверен, что мы не окажемся здесь без его позволения.

– И теперь готовит следующий сюрприз.

///

Эту фразу Вербин повторил чуть позже, когда добравшиеся до «Сухарей» Шиповник и Анзоров увели их с Колывановым в сад – выслушать доклад и понять, что говорить репортёрам.

– Кровосос готовит нам сюрприз.

– Ещё одно убийство?

– Не факт, что это будет убийство, – сразу ответил Вербин, долго размышлявший на эту тему и подготовивший ответы на все возможные вопросы. – Кровососу необходимо закончить дело, поскольку таковы законы жанра…

– Опять за своё, – вздохнул Анзоров.

– С вашего позволения, продолжу. – Феликс никак не дал понять, что тон следователя его задел. – Закончить дело можно двумя способами. Либо Кровосос убьёт кого-то, чтобы выдать за себя, либо выложит в Сеть издевательское послание, в котором выставит на свет историю с ДТП, обвинит Брызгуна в умышленном убийстве, а проституток – в пособничестве, скажет, что пока считает свою миссию выполненной, но предупредит, что воздаяние ожидает каждого, кто будет вести себя как Брызгун. И на какое-то время исчезнет.

– Об этом позже, – махнул рукой Анзоров. – Феликс, вы уверены, что Брызгун – Дракула, а не Кровосос?

– Уверен на сто процентов, – твёрдо ответил Вербин. – Вы можете сказать об этом и начальству, и журналистам и не опозоритесь – Брызгун убит, причём в том же стиле, что и проститутки. Я не сомневаюсь, что в ближайшее время Кровосос выложит очередное видео.

– Понял. – Анзоров поправил воротник рубашки. – Я пошёл в телевизор.

И направился во двор, где его ждали репортёры Первого канала.

Шиповник же посмотрел на оперативников и распорядился:

– А теперь докладывайте. Брызгун принимал участие в убийствах проституток?

– В убийстве – вряд ли, в подготовке – скорее всего, – без паузы ответил Феликс.

– Согласен, – поддержал напарника Колыванов.

– Но Брызгун знал, что их убьют? И помог заманить сюда?

– Совершенно верно, – подтвердил Вербин. – Пока вырисовывается такая картина: Брызгун задумал убить проституток, которые, по всей видимости, его шантажировали. Во всяком случае, одна из них. Но убивать одну нельзя, только всех. Брызгун это понимал, но, будучи человеком не очень решительным, обратился за помощью к тому, кого мы теперь знаем под псевдонимом Кровосос. И это стало ошибкой, потому что Кровосос решил воспользоваться обстоятельствами и расплатиться с Брызгуном за старую обиду. Либо, обращаясь к нему, Брызгун пригрозил раскрыть связывающую их тайну, чего Кровосос допустить никак не мог.

– У вас новая версия?

– Мы не перестаём работать над делом.

– То есть не старая обида, а старое общее преступление?

– Иначе трудно объяснить, почему Кровосос так легко пошёл на убийства.

Прозвучало настолько убедительно, что Шиповник не стал спорить.

– Допустим. Что дальше?

– Брызгун и Кровосос продумывают преступление и решают, что нужно создать образ серийного убийцы – яркий, привлекающий внимание, жестокий и кровавый. В этом случае никто не станет задаваться вопросом, связывает ли жертв что-то, помимо желания преступника убивать. Идея, если вдуматься, прекрасная.

– Пожалуй, – признал Шиповник. – Когда есть чёткий почерк серийного убийцы, всё остальное отходит на задний план.

– В ночь на десятое июля Брызгун и Кровосос доставляют в «Сухари» проституток. Вырубили они их ещё в дороге – чтобы отключить телефоны, приехав – разложили по кроватям и поставили капельницы. Затем вернулись в Москву… или вернулся только Брызгун – чтобы встретиться с Марком Анатольевичем и рассказать, что собирается «отдохнуть». Вечером в понедельник Брызгун вновь отправляется в «Сухари»… На этот раз – навсегда.

– Эта версия объясняет всё, – вставил своё слово Колыванов.

– Кроме мотива Кровососа.

– Кровосос – очень близкий Брызгуну человек, который знает о нём практически всё. С ближайшего круга и начнём поиски.

– Мы постараемся отыскать и опросить этих людей как можно быстрее, – добавил Колыванов. – Потому что один из них может скоро умереть.

– Понимаю… – Шиповник машинально сорвал травинку, пожевал, вытащил изо рта, удивленно осмотрел и выбросил. – Что ещё? С экспертами успели поговорить?

– Поговорить успели, только они мало что могут сказать, – ответил Феликс. – Из ванны выловили тридцать женских пальцев, надо думать, принадлежащие жертвам. Следы в подвале тоже их, но результаты экспертиз будут завтра. Набор медикаментов составляют препараты, которые называли после осмотров тел.

– Машина Брызгуна покидала посёлок?

– Пока неизвестно. Свидетелей нет, охранники ничего не видели, но я приказал собрать видеоматериалы за последнюю неделю – будем проверять.

– Хорошо.

– Если Кровосос ею пользовался, то незаметно, по ночам, – вновь вступил